自從葛雷茜的父親在附近的一家煉油廠找到工作後，便開著那輛大馬力車送葛雷茜上學。和其它由父親帶大的女孩一樣，葛雷茜經常穿著不合身的衣服，沒有梳頭髮，腳上不是穿著鑽有通氣孔的運動鞋，就是上面綁著炫麗飾片的便鞋。和她身旁其它衣著整齊的同學比較起來，她就像個流浪兒一樣。
由於葛雷茜的母親拋棄了她，因此她對於和女性相處顯得有些困難。為了引起我的注意，她經常遊走在校規邊緣。在說故事時間，她會離開小組到處觀望，迫使我停止閱讀，哄她坐回座位。打掃教室時，她會藉口鞋子不見了，好使自己能慢點行動。她是個名符其實的“慢半拍”，因為她擔心和同學一起行動時我不會注意她。
當我告訴她要守規炬時，她通常會跑開，低下頭蹲在地上，雙手抱著膝蓋，有的時候她會哭一陣子。當我有空可以特別照顧她時，我會和她說說話，擁抱她，告訴她待人處事的道理。但因為班上還有二十九位學生，這種機會其實並不多。
當葛雷茜遵守校規時，校長會給她一些鼓勵，例如一些擁抱或恭禧等等。
這個老方法對某些學生非常有效，而葛雷茜就是其中一位。最近一次受到校長表揚後，她高興地一再對我說了好多次她守規炬的事情。當我們一起走到辦公室時，她會興高采烈地把受到表揚的事情全部告訴我。對於缺乏母愛的孩子來說，幾張貼紙、一些擁抱，以及帶有女性溫柔的關注確實是非常重要的。
當葛雷茜當選模範市民時，麥可正在我班上。我經常聽見其它學生對他叫著：“麥可，加入我們吧！”
“麥克，振作起來！”
“麥可，把黏土給我！”
但麥可臉上仍然沒有半點表情。我不知道同學們的叫喊會對麥可造成什麼樣的心理影響，但我知道這些叫喊已經快要使我發瘋了。
有一天，因為麥可在唱歌時一直荒腔走板，一名高個子同學打了他一下。我知道已經到了該採取行動的時候了。有一次，麥可參加另一名老師率領的圖書館參觀小組，我趁這個機會和班上同學做了一次溝通。我要他們想象一下，如果別人聽不懂他們的話時，會是什麼樣的景象。“如果你到了國外，你不會說當地語言，也聽不懂當地人說的話時，你希望他們每天對你吼嗎？你們會有什麼感想？”
“難過。”孩子們回答。
“如果你聽不懂別人的話，也不會說他們的語言，但每個人都對你微笑，並且用友善的語氣跟你說話，並且願意和你分享，你們會有什麼感想？”
“快樂！”
“麥可有的時候聽不懂你們說的話，你們有的時候也不懂他在說什麼，但即使你們不能彼此溝通，也請你們用友善的語氣和他說話，對他微笑、與他分享快樂，給他一個擁抱！麥可不希望有人每天對他吼叫，他想交朋友，就像你們一樣。”
那天，葛雷茜也參加了我們的討論。當麥可回到教室時，她引導同學把我們剛才的討論結果化為行動。
葛雷茜走向麥可，開始在黏土上戳洞。開始時，麥可沒有注意到她，但她一直和他說話，而他不久之後也有了響應。我不知道他們在談什麼，但我知道葛雷茜臉上帶著微笑，高興地幫助一個比她更需要幫助的孩子。
他們繼續玩著黏土，麥可的臉上露出了僵硬的笑容，我從來都沒有看過他有這樣的表情。葛雷茜擁抱他，握住他的手，把他帶到積木室，而麥可也沒有跑回黏土區。葛雷茜倒出積木，開始堆一個塔。她把積木交給麥可，臉上一直保持微笑，並且一直和麥克交談。
他開始在她的塔上堆放積木，並且發出幾聲單調的笑聲，但這卻是他在班上第一次發出笑聲啊！其它孩子也加入堆積木的遊戲，他們照著葛雷茜的方式，用溫柔的聲音和麥可說話。那