“知秋，百夷戰局就交給你了！給你一個半月時間掃平百夷，有沒有信心？”華映宏原本欲親率大軍征服百夷王國，但大梁王國的局勢突變卻使他不得不返回昌隆府主持大局。在離開前主持召開的軍事會議上，再一次將獨擋一面的大任交給越來越成熟的葉知秋。
或許是近幾個月來營養充足；習武有成的緣故；剛剛過了十八歲生日的葉知秋長高了一頭；幾乎與華映宏等高；原有幾分浮躁的臉上也顯出更穩重的神情；沉凝地道：“大哥放心，以第一軍團和特戰師團的戰力，只要軍情司和內政署來得及接管，應沒有問題。”
婁山關一戰，殺敵三萬餘，納降近五萬，葉知秋麾下第一軍團幾乎未受多少損傷，過了婁山關就直撲保義府，數路分兵。那些土司貴族私兵大多聞風而逃，勉強抵抗者也一觸即潰，第一軍團幾乎直線行軍一般佔領了已沒有正規軍駐防的保義城！
隨後，第一軍團連夜分兵南下、西進，前線傳來的最新訊息：向西面進軍的秦仲第一師團已抵達保義府與桐梓府交界處的思南鎮，遇到前來阻擋的一個玉龍軍師團才暫停下來，而向南進發的穆山柱第二師團已進入銅仁府，李天豪第三師團、高百勝第四師團直撲西南面的松桃府……
一夜加上半天的時間內，第一軍團三個師團和特戰師團分三個方向如秋風掃落葉一般狂飆突進，各自挺進了一百三十餘里！除了桐梓府內尚有百夷軍、玉龍軍各一個正規師團外，保義府、銅仁府、松桃府都只剩下一些私兵，被拿下只是在幾日之間！
“軍情司和內政署方面早做好了接管新佔地區的準備，沒有問題。情報顯示司馬照手下尚暗中組建訓練有二十多萬玉龍軍預備役，百夷軍的戰力稍弱，卻也不少於三十萬人。”華映宏道：“平定百夷不僅要勝、要快，還要損失小，這才是難題。百夷軍團要儘快組建起來，抓緊訓練，形成戰鬥力。”
“是！請元帥放心！”新任的百夷軍團長龐義洪聲應道。西征百夷，華映宏早已想好夷制夷的策略：獲得解放新生後的百夷奴隸是自由軍最好的兵源之一，只要抽調足夠的自由軍將領和老兵充實軍中的各級骨幹，傳授功訣、武技，強化軍紀軍陣和器械使用方面的訓練，用不了多久又將是一支戰力不弱的大軍！
龐義是自由軍從鐵礦營之戰就參戰的元老之一，練兵經驗豐富，經歷血戰無數，與葉知秋同屬原“釋奴者”一系，自會對葉知秋予以大力支援。這樣的組合才能令華映宏對百夷戰局放心。
“白兄，希望你能發揮對百夷的風土人情、地理情況熟悉的特長，做好配合。”華映宏意味深長地說道：“尤其要注意各族之間的團結配合。民族不分大小，都有平等生存的權力。這是我自由盟一貫的政策。”
“請元帥放心，驚飛定會全力配合兩位軍團長。”新任百夷軍團的副軍團長白驚飛也很乾脆地表態。
婁山關一戰，殺敵近三萬、逼降五萬，自由軍僅死傷三千多人，真正戰死者不超過兩千人；充分顯示出自由軍的強大實力。
而三萬白族義軍在這樣大規模的正面作戰中，死傷高達一萬二千餘人；其中戰死者就超過六千人。若說之前對白族對加入自由盟後還存有一絲軍權上的幻想，現在白驚飛卻對能夠當上百夷軍團副軍團長已經感到慶幸——
只有自由盟才有足夠的軍械、裝備在最短時間內把百夷各族的普通民眾和奴隸武裝起來，並訓練為一支真正強大的軍隊。在新組建的百夷軍團中，四名師團長和大批聯隊長、大隊長、中隊長、小隊長、哨長甚至排長、班長等各級將領均是自由軍第一軍團抽調的人手擔任。若非要考慮到需要透過白族與百夷各族溝通，只怕白驚飛的副軍團長和弟弟白驚翔第二師團副師團長也未必能當上！
作為自由軍元帥，“自由之子”華映宏絕不