其中包括一週洗一次床單。（現在是春季，夜裡還是有些發涼的。）每天飯時，她還要跟著衛士們去田地裡派飯。一天到晚都有幹不完的活，往往工作到半夜才準睡覺。這個時候累得腰都直不起來，眼皮直打架，倒頭便能睡著。唯一叫她安慰的是，每天可以見到巢天。那時候正遇上收割超級紅皮甘蔗。平原裡，跑道兩旁大片的甘蔗都已經熟透了，密密麻麻，朝天而立。一共四百多畝。
有人發給巢天一把單手鋼鋸，手柄上刻有他的身份號碼。剛開始，巢天因為第一次面對這麼粗大的人的大腿一樣的紅皮甘蔗，感覺很新鮮。是以，他幹得非常賣力。巢天照著別人的樣子，先把蔗葉子削掉，然後彎著腰，一手拿鋸，一手扶著蔗筒來回地拉鋸。
管理者為了提防農奴們磨洋工，自有一套。他們按人數多少，拿根準繩，把活兒分成若干分，分給單人或一組。份內的活兒必須在規定的時間內完成。在規定時間內沒完成的，管理者往往以不給飯吃或不準睡覺懲罰“怠工者”。
巢天被指定跟另外一個農奴1006號搭成一組，他們兩個必須在三天時間內把面前足有三畝的甘蔗全部鋸倒。有經驗的農奴都知道，想在三天內完成這三畝地，每天必須不停地鋸到凌晨時分才有完成的可能。是以，農奴們儘管怨聲載道的，但他們仍然溫順地、老老實實地彎下腰來勞動。在他們旁邊，隔一段距離，便有一個揮鞭衛士來來回回地巡邏著。
一開始，巢天不必人趕，因為新鮮、好玩，他幹得十分賣力，不留餘力。他本來就是秀才出身，不慣粗活。才一個小時下來，就有點吃不消了，漸漸地力有不逮，只累得他滿頭大汗。握手柄的手，佈滿大大小小的血泡，痛得巢天呲牙咧嘴。跟他同組的1006號是個悶葫蘆，巢天問他一句，答一句，絕不多言，只是不緊不慢地拉鋸。只見他不氣喘，不罵娘，鋸倒的蔗筒子，明顯地要比巢天多。看他一雙手，又黑又粗，表層有一層很厚的老繭，不管鋸多久，都不起血泡，顯是個經驗老到的莊稼人。
奇怪的是，巢天說官話，他能聽得懂。他說的話，巢天聽來卻如聞鳥語。巢天猜一定是從很遠的外地賣到這裡來的。這讓巢天十分苦惱，想找個人聊聊天，聽些新鮮事都不能了。他只好一個人在那喋喋不休：“這麼粗這麼硬，什麼時候才能了了這累死人的活嘛？老天，你放過我好不好？姓巢的不割你雞雞啦。不過，我不同。我只要咬緊牙關挺到明年的這個時候，就恢復成自由人了。到那一天，我姓巢的一定要娶個美女做老婆，好歹把這純潔、寶貴的處男之身破了。我不像你們，一朝被賣，終身為奴。大家都是苦命人！誰也別可憐誰！誰也別瞧不起誰！世上受苦的人多的是！媽媽的！”
實在沒什麼說的了，他就拉一下鋸，嘴裡罵一句娘。快到中午的時候，巢天累得快要虛脫了。偏偏天上一個大太陽又釘在半空，一刻不停地來曬他，密密的蔗林裡不通風，又憋又悶。巢天煩躁得扔了鋼鋸，鑽到甘蔗蔭裡，倒身一躺，想睡大覺。
這下，1006不願意了，板著面孔，伊啞伊啞地衝他說話。巢天雖聽不懂他的地方方言，但知道他意思，當然是不准他偷懶。但他故意聽不懂，手罩耳朵問：“你你說什麼？沒聽懂？再說一遍！你說你想老婆快想瘋了，是嗎？哦，彆著急，老婆會有的。我跟你說哈，男人來到世上，就必定有一個女的等著他去娶。關於這個，老天爺還是蠻有人情味的。他不會因為你長得醜就不給你老婆。也不會因為你長得太帥，就把天下所有的女人都歸你一個。不是這樣的。”
巢天手枕後腦，舒舒服服躺在地上，一邊故意跟1006牛頭不對馬嘴地瞎扯淡。
對方見他答非所問，氣結地向他打手勢。巢天又故意看錯：“你說你從小是推磨長大的，是嗎？唉，告訴你，我是放牛過來的。咱