擋住他驚聲問：“你要做什麼？”
“你別介意，我只是想知道你到底長什麼樣子，這對我很重要。”他可不想貿然便把這個戲子領回去，要不然萬一面具摘掉了，果然如傳言所說的那樣是一個醜八怪，那可就糟糕了。他要的是一個美貌的男孩子，可以勾住他們主子的心，就算相貌一般也好，但不能太嚇人了。
朝生怯怯地說：“我……我……”
他忽然垂下頭，無限自卑沮喪的樣子，說：“我長的很醜的，你看了，就不想聽我演戲了。”
趙管家瞧見他眼裡頭的淚光，知道他沒有說謊，心裡也覺得很沮喪。可是這樣子無功而返，又讓他覺得很不值得。他撐著傘在朝生家的院子外頭站了一會兒，心裡忽然想起了一個主意來，他想他們主子只是看到了一個戴著面具的少年，卻並沒有看見那少年真正的容貌，他如果找一個美貌的少年，給他戴上一副面具呢？石堅見了他找來的美少年，可能會覺得失望，但也有可能會喜歡上他的美貌也說不定呢，畢竟事情不試一試總不能下最後的結論。
下定了主意，他便尋了一個美少年出來，取名叫做明月，送到了石堅的面前。石堅見了戴著面具的明月的時候手指都有一些抖了，趙管家仔細地瞧著他的神色，瞧見了他的緊張，也瞧見了他的失望和呆滯。
那位名叫冬奴的少年，他只是聽說過，從來沒有見過，他想，那一定是一個貴氣與美貌都無與倫比的美少年，可以教他們的主子如此的失態。
石堅扔掉了手裡的面具，淡淡地問：“你叫什麼名字？”
“趙管家剛給奴才取了名字，叫明月。”
“我問你原來的名字。”
“蘇暢。”
石堅閉上了眼睛，說：“下去吧。”
趙管家一聽，立即跪了下來，叩首說：“奴才無能。”
石堅有些疲憊了，搖搖手說：“原是我的問題，不關你的事。”
趙管家跪在地上，低聲說：“明睞他們幾個……也是很好的……”
“下去吧。”石堅閉著眼睛，不再說話，面色冷峻憔悴，嘴唇微微抖動。這種忽上忽下，忽然有了希望又忽然破滅的落差讓他有些承受不住。趙管家便不敢再說話，悄悄退了出去，將明月也安排在了後院子裡頭。作為新上任的管家，他是有很大的壓力在的，他在石堅身邊服侍了這麼久，還沒做成一件讓主子歡心的事情，他有些不死心，又去找了富春戲班子的班主，問：“那個朝生，容貌真的生的很嚇人麼？”
那班主嘆了口氣，自己也十分遺憾的樣子，說：“朝生唱腔姿態都極好，只是可惜沒有一副好皮囊。”
在他們這樣的梨園裡頭，唱功很重要，天賦很重要，但是一副好相貌也很重要，他們的朝生要是有一副好皮囊，還不知道會紅成什麼樣子呢。聽班主也這樣說，趙管家才算死了心，有些遺憾的說：“我們主子見了他戴著面具的模樣，原本很喜歡他，想召他到身邊伺候呢，要是他長的漂亮一點就好了。”
他說罷便嘆著氣離開了班主的家，只是說者無心，聽者有意，他的這一番話卻勾起了班主的念頭。在他們這一行當，競爭是非常殘酷的，他們戲班子成立的晚，又沒有什麼名角兒，直到最近靠了朝生的關係才漸漸有了生意，要是他們能進這連州城裡最富貴的石府裡頭唱一齣戲，再或者，他們的朝生要是能得到連州統領石堅的青睞，那對他們戲班子，可是無上的榮光啊。朝生雖然生的不好，可是裝扮上之後可是傾國傾城的一個美人兒，如果只是聽戲，又不是養在家裡的嬌妻美妾，或許已經足夠了吧。
人生有那麼幾次，總是要賭一把的，他便託了關係，想進石府裡頭唱一回戲。正月十五元宵節的時候，正好是石府統領石堅三十歲的壽辰，府裡一場堂戲是免不了