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但是艱辛的路顯然不是光靠勇氣就能踏開的，還得有點本事。路明非的本事大概僅止於打《星際爭霸》，可惜美國卻沒有競技類遊戲專業。路明非已經連著收到十幾封覆信了，開篇大同小異，都是：
“親愛的申請者：
感謝你對本學院的興趣，但是很遺憾的……”
嬸嬸很為那些申請費心疼，她花費了好幾百美金的申請費，換來的只是這些美國人一而再再而三的感謝，這個善人當得讓她很不開心。但是路明非不焦不躁，心態異常平和，只是為了不讓嬸嬸過於沮喪，他才每收到拒信就擠出點愁苦的表情來。
他算了算填過申請表的學校，只有一所沒給他覆信了，這所還是其中排名最靠前的“芝加哥大學”。
“有我的信麼？”路明非在傳達室門口探頭進去，拽著英文發音，“Mingfei Lu。”
“有，美國寄來的。”門衛扔了一封信出來。
路明非一摸，信封裡只有薄薄的一張紙。基本是拒信無疑，聽說要是錄取的信，會夾著很多很多的表格和介紹材料，厚厚的一摞。去年他們學校有個男生申請成功了，巨拽，帶著睥睨群雄的眼神把那摞東西往桌上一扔，在女生們豔慕的目光裡不耐煩地說，那麼多材料，我怎麼填得完？讓我老爸給我搞個打字機來敲！
路明非撕開信封，來信居然是用中文寫就的：
“親愛的路明非先生：
感謝你對芝加哥大學的興趣，但是很遺憾的，你未能到達芝加哥大學的錄取標準。
但是，我們常說，永遠有另一個選擇。
首先自我介紹，卡塞爾學院是一所位於美國伊利諾伊州芝加哥遠郊的私立大學，和芝加哥大學是聯誼學校，每年我們都在密歇根湖聯合舉辦馬術、賽艇、熱氣球、游泳等校際比賽活動，此外還有更加廣泛的學術交流。
我們非常榮幸地從芝加哥大學那裡得到了您的申請資料，經過對您的簡歷和成績單的細緻評估，我們認為您達到了卡塞爾學院的入學標準，在此向你發出邀請。此外，您優秀的生物成績吸引了我們學院古德里安教授的注意，他希望從他名下的研究基金中調撥36；000。00每年授予您，作為您入學本校的獎學金。這筆獎學金足夠負擔您四年大學的全部學費和生活費。
請您在收到這封信的第一時間聯絡古德里安教授，他正在中國進行一次學術訪問，非常有興趣和您見面。
如果您決定接受我們的邀請，行程和住宿的一切事情請透過電子郵件聯絡我，我們會有專人替您安排。我是卡塞爾學院的學院秘書諾瑪·勞恩斯，非常榮幸為您服務。
你誠摯的，
諾瑪”
路明非把信紙放下，抬頭呆呆地看著屋頂，想他上網時候好像看見美元兌換人民幣的匯率了，是6。83。那麼一年36000美元，是245880塊錢，足夠他買61470張盜版PS2的盤，8196張魔獸點卡，或者64臺他看了好久的諾基亞N96手機。他們班上的同學一多半有手機，路鳴澤也有一個，嬸嬸說是為了獎勵路鳴澤去年期末考了全班第三名，所以就沒有買給路明非。
他有點發懵，本來看開頭很對的一封信，一封標準的拒信，怎麼過了那句“但是，我們常說，永遠有另一個選擇”之後，忽然就從地獄跳到天堂，這句話之前悽風苦雨，這句話之後花開燦爛。馬術