「我原以為小娘子有意和我們交好，現在看來小娘子對我們多有防備。」老者並沒有要跟蕭寧硬槓的意思，只是悠悠一聲長嘆，顯得很是失望。「這兩者有什麼區別嗎？難道頭人有意與我們交好，便不曾防備於我們？有心是一回事，總有那別有用心的人，未必不會趁此機會，背後動手腳，我防的從來是小人，難道頭人自認是小人不成？」
蕭寧並不認為自己的舉措有何不妥。
老者跟蕭寧你來我往的交鋒，這一刻再也忍不住哈哈大笑道：「小娘子是豁達之人，用你們山下人的話來說，坦坦蕩蕩，可交。」
「請！」蕭寧請人坐下，不急於一時。
老者亦不客氣，在蕭寧對面的蒲團隨意而坐。
「糧食我已經備好，頭人打算怎麼借怎麼還。」蕭寧為老者倒一杯水，請老者自用，同時也討論起正事兒。
「小娘子心中必有章程，何不說來聽聽？若是我能做得到，何樂而不為？」老者言辭中，對蕭寧頗是讚賞。
「觀頭人說話做事，對我們甚是瞭解。」蕭寧自老者的言語中可以聽出，這也是一位飽讀詩書之人，否則說不出這種文縐縐的話。
「當年我救過你們山下一個讀書人，我現在用的雅言都是他教我的。不得不說，你們山下人的確比我們山上人聰明的多。」老者一番肯定，落在蕭寧耳中，蕭寧輕輕一笑，「不過是所見不同，所聞不一，略有差別罷了，算不上誰比誰聰明。」
並不以為老者的稱讚，當真認定他們山下都是聰明人，而山民都是蠢貨。
蕭寧端起水喝了一口，這時候終於說起正事，「今我借糧幾何，來日，山民還我糧幾何！頭人以為可否？」
老者原以為蕭寧會趁機做些什麼，不想竟如此大方，微微一頓，又覺得他確實以小人之心度君子之腹了。「可！」
一個可字斬釘截鐵，也是對彼此的承諾。
「白紙黑字，你我立契為約。」蕭寧讓人拿出早已經準備妥當的白紙黑字定下的契約，放到老者的面前。
老者的確識字，看到那白紙微微一愣，隨後一眼瞧見紙上所寫的糧食之數量，更是大驚失色。
10萬人所需的過冬糧草，老者又怎會不知所需幾何？蕭寧短短几日當真調集如此多的糧草，這其中會不會有詐？
「糧草在此，立契之後頭人可以前去查驗是真是假，若是假的，頭人尚未取糧食，這一契約，自不成立。」蕭寧在契約中清楚明白的寫明，雙方契約之所以成立的基礎，就是山民必須拿到紙上所寫的糧食數量，少一絲一毫，這份契約都將作廢。
極大的保障山民們的利益，也是表現她最大的誠意。
老者內心倍受震撼，無論如何也想不到，蕭寧能為他們山民退步至此。
「小娘子如此行事究竟所圖為何？」老者越想越是驚心，實在想不明白，蕭寧如此作為究竟圖的什麼。
「圖我梁州境內百姓安居樂業。」蕭寧說的是真心話，這一句說了幾次，然而卻不知有多少人會相信她這一句真心話。
「執掌一州，令百姓得以安居樂業，本是分內之事。山民屢次三番騷擾百姓，若不解決山民之困，談何解決我梁州百姓之困？頭人只管放心，我要的從來都是邊境安寧。」
蕭寧並未想過要將山民趕盡殺絕，除非山民不知足，縱然蕭寧如此相助，他們依然再犯梁州百姓。
殺戮是下下之策，尤其是和一個民族挑起真正的戰火。
老者笑出聲來，感慨的道：「如此說來，這一回不管是梁州百姓，或是我們山民，能碰上小娘子，實在是福分。」
山民這些年為了得到生活所需品，沒少下山。這一年的天災，讓不少山民部落首領都在考慮，該怎麼度過