煙洛竭力維持，扯出的笑容仍是一點一滴地退散，唇線顫抖，終於說不出“再見”兩字，旋身便走，再不敢回頭。
柴榮守在門口，幾乎立刻就衝了進去，手中還抱著胖墩墩的“華仔”。“華仔”扭著小身體，笑眯眯的對煙洛眨眼伸手：“姨姨……”
煙洛逃命般出了房門，渾身似脫力了一般，身子順著門邊溜溜的往下滑，直接跌坐到了石頭地上。悶熱的空氣彷彿被生生關住了，凝滯不動，蛙鳴也低了許多，三聲兩聲，上不來氣似的潦草。煙洛毫無形象地坐著，大睜著眼睛，似個沒有思維的木偶。
猛地一陣環佩叮噹，清淡的桔色褶皺下面，一雙淺挑金絲的繡鞋若隱若現，停在眼尖尖前，不再動了。煙洛驚喜的抬頭，卻失望之極——面前的人，只是環妃。實在沒有心緒和她搭話，也不想再理會所謂的謹慎，煙洛收回了視線，復又靜靜看地。
環妃卻難得沒有挑禮挑釁，沉默著站了半天，又往屋裡張望了一回。突然輕輕嘆道：“如果我是她，死也心滿意足了！”語氣淡淡，卻蘊著無限幽怨。
煙洛面無表情抬頭瞅她，環妃皮肉緊實的臉上是一層無奈又羨慕的苦笑，一身淺桔卻凜冽著寂寞：“他們至少兩情相悅，我呢？”搖頭又道：“我以前總是想，皇后那麼聰明，只是太過痴心。現在才知道，正是因為她的情痴，所以皇上的心，才從無轉移。如果我也如她這般不顧性命，他，是不是就肯多看我一眼？”
心裡一陣麻痛。在這個時代，女子的痴心，又有幾個男人肯用心珍惜？望住環妃分明還年輕卻傷情的側臉，煙洛第一次發現，她只是個女人，爭寵，挑撥，戒心，好勝，也只因渴望得到一點關心，期待一份真摯的情感。只是宮闈深深，宮怨，也就更深。也許因為符寧彌留，便是居心深險一如環妃，也難免動了兔死狐悲之心了吧。只是自己此刻，根本想不出合適的對答，煙洛索性繼續緘默，兀自呆對著地上的一小團——黑黝黝的自己的影。好在環妃也並非需要個答案。兩人一站一坐，就這麼等著熬著，無眠的夏夜，彷彿延續到了虛無的永遠……
三更鐘，敲斷人魂。煙洛莫名其妙心底一寒，聽到屋裡一陣雜亂驚呼，頓時面白失色。一骨碌爬起來，破門而入。屋裡太監宮女已經跪了一地，柴榮呆呆的坐在錦繡榻前，面色灰敗。“華仔”爬在那橘黃色的一片華錦上，搖著一雙骨瘦如柴的手，稚嫩的一聲聲叫：“孃親，孃親，起來講故事……”百般呼喚，卻沒人理會，“華仔”轉了頭四處瞅瞅，小嘴一癟，突然驚天動地大哭起來：“哇……孃親……”
這一哭，屋裡登時人人鼻酸，念起娘娘平日寬厚仁德，宮女太監們個個低頭偷偷抹淚，一片唏噓啜泣。柴榮猛一閉眼，咬牙咬得青筋直冒，末了，一滴英雄淚，仍是緩緩順著眼瞼落了下來。黯然對著裡面再無聲息的人啞語：“符妹，我對不住你！”雙手抱過“華仔”，摸摸他的腦袋，對下面跪的一批御醫嬪妃無力的擺擺手，道：“皇后德行無雙，可恨天不假年，重病不治，朕痛惜無以，追諡符氏為“宣懿皇后”。三日後大喪！你們退吧！”
煙洛一時麻木了，心裡突然空空的無依無憑。先時跪了，爾後呆呆立著，任一群人緩緩退下，從身邊細碎經過；“華仔”哭喊著被宮女抱走；一個太監淒涼蒼老的聲音傳入耳鼓：“宣懿皇后符氏，薨……”
再遠一點，接著一個聲音傳來：“宣懿皇后符氏，薨……”
“宣懿皇后符氏，薨……”
一聲一聲，卻似傳棒接力，愈傳愈遠，愈傳愈是模糊，腦裡只剩了一個字，薨，薨，薨，薨，薨……
腳步似灌了鉛，一步一步往符寧榻邊挪去。床上那人，在一片暗暗的緋色底調下面，面頰柔紅，閉著眼，燭光一晃，便似在微微呼吸，胸口起伏。疼她護她知她懂她的