妤，膳食準備好了。”
榮惠愣了一下，慢慢緩了面色，引著顧梓榆入了座。八仙案几上是銀製的小暖鍋來，盛著大半鍋的雞湯，幾個淺淺的小碟子，裡面盛著已去掉皮骨，薄如紙的魚片。
侍候在一旁的宮婢把魚片下入鍋中，顧梓榆便夾了一塊到榮惠的碟子中，道：“惠姐姐是有身子的人了，可要多吃些，秋天裡吃這個最是補。”
魚片在雞湯裡燙熟後的滋味，本來已是夠鮮的了，再加上菊花所透出來的那股清香，分外可口。榮惠並沒有胃口，勉強嚐了一口，就笑了一笑，說：“不知是什麼菊花，真清香。”
聞言，香蓉便呈上一個柳葉掐牙的竹籃，籃子裡瀝淨的是一株菊花，每一瓣都是由淺至深的紫色，春深似海的嬌豔。香蓉笑道：“說是叫丹鳳朝陽呢，師傅說香味好，想來娘娘會喜歡，便多拿了幾支送來。”
榮惠帶笑點頭，香蓉便將竹籃擱下，告退了。
顧梓榆嚐了幾口魚，讚道：“蘇孃的手藝真不錯，聽說她是北邊的人吧，竟連江南小食也做的這般地道，還常常做些奇思妙想的東西，難怪宮裡的姐妹們都喜歡嘗蘇娘做的東西。”
榮惠笑笑，只轉頭叫芝蘭將菊花鋪上案，菊香中用菊花膳，很有些意境。曾經，她和顧梓榆也這麼做過。
芝蘭和珠兒將一條桌巾鋪到案上，這才鋪上菊花。
顧梓榆不經意垂下視線，便看到鋪陳在玉石桌上的桌巾並非桌巾，而是一條織錦搭子，蘇繡雙面。那樣猩豔的紅色，彷彿一團血脈脈而動，不知何時轟然撲出。
顧梓榆定定望著，最終，目光轉了回來。
榮惠實實盯住她，一瞬不瞬，半響，她才道：“這只是一件普通的雙面蘇繡。”桌上的燭灼紅烈烈，終是引了一隻蛾子，鑽進了窗紗，急急撲打在琉璃描花燈罩上，簌簌作響。
顧梓榆抬頭正碰上榮惠的目光，聽了這句話，頓時全明白過來。
雖然知道多餘，但榮惠還是有些不甘的問出口：“梓榆，我把你當成家人。你為什麼要這麼做？”
顧梓榆猛地一震，雙手登時有些顫抖，眼中浮起影瞬時崩潰打散。茶盞“嘩啦”聲潑濺地，青綠的毯上水漬急速擴散，看著好像透明的血泊。
她深吸口氣，再抬頭時，手肘隨手撂下桌上，竟然帶笑：“但我們畢竟不是家人。”
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榮惠一愣，顧梓榆目無光色，道：“惠姐姐，我姓顧，你姓薛。我身後有整個顧家，我的興衰榮辱是現在在新君面前苟延殘喘的顧家唯一的倚靠。為了整個家族，我只能有所取捨。正如姐姐，為了薛家的安危，哪怕將我當成家人，卻也從不會插手顧家與秦王之間的曖昧一般。你是羽林衛將軍的女兒，自有和宮外通訊息的渠道，卻也不會……”
“這也是惠姐姐的取捨。”末了，顧梓榆看向榮惠，眸光清亮，又格外幽深。
榮惠雙唇動動，卻沒有出聲。
她以為聽到答案會難以承受，會落淚，會憤怒，但聽了這些話，她卻紋絲不動。甚至內心裡很知道，顧梓榆說的是對的。
如果有一天，必須在薛家和顧梓榆之間有個選擇，榮惠也會有自己的取捨。
再美好的記憶，再深厚的情感，也抵不過血緣之親。
榮惠甚至不能說她背叛了自己，只不過是這份友情還不夠和整個家族的感情抗衡而已。她也沒資格怪責什麼，思及此，榮惠莫名的覺得心中空了一塊。越是努力說服自己，越是難受。彷彿這些話結成了一股欲宣不能的悶氣，梗住了呼吸。
榮惠搖搖頭，聲音格外鎮定：“不，就算如此，我們也無需對立，就算我不能為顧家和秦王之間的……多言，也沒有理由要對我做這樣的事來，這對你有什麼好處？我不相信是你