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女子曉得男人喜怒無常的脾氣，遂小心翼翼地軟語嬌勸道：“人都說一個男子還是要成了家，才算是真正熨帖穩重了，曉得了許多道理，堡主既說少主就似脫了韁的野馬，不如便給他套個籠頭，娶了妻，日後嬌妻愛子在身的，怕是也就知事穩妥了，成了大人，再不會像這般惹堡主不喜了。”一面說著，一面已低頭輕吻著男人的脊背，玉手輕輕順著衣袍探進去，曖昧地撫摸著北堂尊越結實虯韌的腹肌。
北堂尊越聽了，一時之間並不言語，鳳目微合，若有所思的模樣，似乎是正在權衡思量，片刻之後，隨口重複道：“嬌妻愛子在身……”他說到此處，就忽然想到日後北堂戎渡攜妻抱子，一家其樂融融的場景，不知為何，心下卻是突然煩躁起來，面上亦慢慢浮了一層霜色，聲音也沉了幾分，按住女子在他腹部遊移的手，將她推開，不耐煩地道：“下去。”
他向來喜怒無常，女子不知他為何忽然就變了臉，自然也不敢問，只得滿心不願地慢慢退了下去。
室中寂靜無聲，只剩了一人，北堂尊越起身將半褪的衣袍拉好，不經意間，忽然又想起有人在那日就睡在這裡，因為催情香的緣故，周身軟若春泥，只是懶洋洋地含笑躺著，對他道：“……我在這裡等你半天了。”
北堂尊越頓了頓，忽低低喟笑自語道：“你若多少順著些，也不會捱打……好了，本座以後，再不打你就是了。”
牧傾寒醒來的那一刻，就感覺到長褲中有些溼膩之意。他停了片刻，既而掀起身上的繡被，然後在下一瞬，便無可遏制地驀然攥起了雙拳。
春夢了無痕。那一場模糊的夢境果然不是他單方面的臆想，已經黏溼了一塊的長褲清清楚楚地將他那汙穢的慾念暴露了出來，提醒著他曾做過怎樣不堪的事情……或許是由於酒的緣故，他在夢中，褻瀆了心愛的女子。
牧傾寒神色冰冷，右手下意識地一尋，等到摸見懷裡放著的那一痕溫潤堅膩的玉質時，才微微緩和了臉色，下床便出了房間。待經過暖廳之際，就見北堂戎渡正和牧傾萍在玩骰子，桌上放著兩杯茶，北堂戎渡面前堆著一小攤玉鐲戒指等物，牧傾萍則用雪白的貝齒咬著下唇，正聚精會神地搖著骰盅，手上和腕間光禿禿地，不見半點首飾，倒是北堂戎渡瞥見了牧傾寒，遂微微笑道：“怎麼，睡醒了？”
五十五。 陌上花開緩緩歸
牧傾萍聞言，這才抬起頭，看見了兄長，遂急切道：“哥，你身上還有玉佩之類的物件麼？先給我用一用。”牧傾寒不言聲，只從腰間扯下一塊玉飾，扔給了她，牧傾萍伸手接住，又瞧了瞧男子面上的氣色，見其容色如常，應是已消了酒，這才嗔道：“明明不善酒力，卻喝得什麼酒？只叫人白白擔心！”牧傾寒此時心中鬱亂，因此也不應聲，徑直走了出去，牧傾萍知他性情，倒也不以為忤，回身重新拿起骰盅，一手又捏著那枚剛剛得來的玉，微微揚起下巴，朝著北堂戎渡道：“我現在又有東西了，這回可要贏了你。”北堂戎渡只是淡然而笑，曼聲道：“好啊。”
及至快要到了晚膳時辰，牧傾萍才回到了居處，服侍她的侍女見她周身上下的插戴首飾半個也不剩，就連耳環也沒了蹤影，不禁訝道：“小姐這是怎麼了？”牧傾萍不答聲，咬了咬唇，忽跺足道：“明天你給我拿些銀子來，要一千兩……不，要五千兩！”
這一日天光晴好，雪亦在幾日前便化淨了，天色明澈如水，就連日光也帶著一絲暖。
牧傾萍一路走至浣花小築，正欲找北堂戎渡一起去騎馬，卻忽見南面的一棵大樹下扎著一架鞦韆，且用了