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兩人站在城頭說了一會兒話之後，便回到城內，北堂戎渡隨便吃了些東西，站在沙盤前演練行軍陣法，沒一時，卻聽門外有人道：“稟少堡主，有堡內送來的信。”北堂戎渡聽了，不由得心中歡喜，遂道：“進來。”
那人進到房中，恭恭敬敬地呈上一封家書，北堂戎渡揮手讓他下去，自己拆開信箋，取了裡面的信紙展開，慢慢讀著，上面一行行的墨字字型豐雋流暢，自然是沈韓煙親手所書，寫的大多無非是北堂佳期的近況，再略略提些堡中之事，北堂戎渡想到自己昨天才寫了信讓人送回去，想必眼下才在路上呢，如今沈韓煙卻已早差了人把家信送來，不覺一面看著，一面自笑，等看到沈韓煙提及北堂佳期已會喚‘爹爹’時，心中更是喜歡，一時間越發想要早些回堡，見女兒一面才好，想來那孩子年幼，又許久不見自己，必是早已忘了自己這個做父親的了。
……
初冬，無遮堡。
晌午日頭晴晴，室中點著百合香，安靜得一絲聲音也沒有，那香氣透過毛孔，幾乎能鑽進人的骨頭裡，讓整個人都憊殆得不願動彈，青年睡在鋪有寸許厚軟毯的床上，如鴉翅的睫毛併合著，身上蓋著一襲湖綠色錦被，幾個綿軟的鵝絨枕頭堆在床頭，一把黑髮凌亂散在上面，如同柔軟的黢黑水草。
鼎中散出迷濛的輕煙，室內光線錯漏，淡薄的天光透過鮫紗淡淡落在床內人的臉上，青年似乎睡得並不安穩，玉樣的臉上泛著熱紅，彷彿被香氣燻得有些頭腦暈眩，清致的眉毛如同兩條臥蠶一般，微微而皺。
沈韓煙迷迷糊糊之間，只覺得身上發沉發熱，頗為不適，連頭也是昏甸甸的，如同墜進了一個光怪陸離的沉夢之中，他努力皺了皺眉，好容易似醒非醒地模糊有了幾分神志，就隱約聽見外頭似乎有人說話的聲音。沈韓煙恍恍惚惚地依舊臥在榻上，心神明滅，不知所已。
彷彿有片刻的安靜，既而忽然聽見有輕微的腳步聲逐漸靠近，沈韓煙微微睜開雙眸，心神模糊之間，只依稀看見好象有一個身影掩映在帳外，隔著兩重鮫紗，似乎正在看他。沈韓煙似醒非醒之間，已習慣性地本能喃喃道：“……北堂？……”
他的聲音太過模糊，那人並沒有聽清楚他到底說的是什麼，只聽見有聲音發出，遂知道他已醒了，因此下一刻沈韓煙便見流蘇點綴的鮫紗被雪白的指尖掀開，那指上留著水蔥似的半寸來長指甲，修飾得精緻圓潤，用鳳仙花染得通紅欲滴，十分好看，同時就聽見一個嬌脆清亮的聲音道：“……韓煙，我剛來，就聽說你病了呢。”
恍恍惚惚的心神便這麼登時清醒了過來，沈韓煙一隻手搭在額頭上，面上薄汗燒紅，眼睛微微眯著，彷彿被光線耀了雙眼，一時間凝目努力看了過去，便認出了來人，不由得心中隱隱地有些失落，卻還是微微笑了一下，低聲道：“沒什麼大事……”
帳子被銀鉤挽起，床前地下的青銅六蟠大鼎裡透出薄薄的淡白煙縷，嫋嫋篆煙之中，有人靜靜而立，手裡端著一隻碗，一雙丹鳳眼明亮清澈，體態纖儂合度，秀美不可方物，衣飾亦是華貴，正是牧傾萍。沈韓煙慢慢坐起身來，微笑得宜道：“你來了……”
牧傾萍見他臉上燒紅，額間微有細汗，便點點頭含笑道：“嗯。”說著，又瞧了瞧沈韓煙的氣色，見他精神略顯委靡，不覺關心道：“剛才在外面就聽說你得了風寒……怎麼弄的？”
沈韓煙扶著額頭，淡淡哦了一聲，又咳了兩下，才道：“……前幾日佳期受了風寒，我自然不免多照看她些，或許便是這麼染上了罷。”牧傾萍聽了，便忙問道：“那她現在可沒事了麼？畢竟她還是小孩子，大意不得。”沈韓煙點一點頭：“……已經大好了。”牧傾萍這才‘哦’了一聲，