沸騰不止。
一時殷知白把酒而笑，與北堂戎渡談天說地，末了，攬過一個胡姬，以手把玩著對方的秀髮，對北堂戎渡笑道：“北堂，此刻面對如花美人，怎麼你倒好象心不在焉，一副無慾無情的模樣。”北堂戎渡聞言笑了笑，忽對另一名胡姬道：“把衣服脫了。”
女子依言乖乖解下衣衫，露出牛乳般光滑白嫩的身子，北堂戎渡以手托腮，另一隻手捏著筷子指了指那動人的女體，懶洋洋地道：“無慾無情……知白，你看，當你面對著這麼一個脫光了的絕色美人，想必心中便要升起慾念，小腹慢慢發熱——這個時候，就好比我當初極年幼之時，第一次看見我父王在我面前展現出來的力量，並且被這力量所懾，然後，就盼望自己有朝一日也能如此，嚮往自己變得更強。”
北堂戎渡說著，用筷子輕輕劃過女子高聳的雪白胸脯，含笑侃侃而談：“等到與美人肌膚相貼，雙唇交纏之際，你會覺得丹田滾燙，小腹發漲，按捺不住地開啟對方的腿，蓄勢待發地就準備即將進去——這就好比我略微大了一些時，開始爾虞我詐，江湖拼殺，讓自己變得更強，手中逐漸握有權力，並且想要站得更高……而這些，就像是還在與這美人調情前戲而已，不過如此，這‘欲’和‘情’，‘翻雲’和‘覆雨’，都還沒有真正開始，我又哪裡會覺得欲濃情迷，能夠忘我投入？”
殷知白似是若有所思，北堂戎渡接著一笑，用筷子輕點了一下女子平坦嫩白的小腹，道：“等到一時對身下美人投身入巷，雙方肉皮交合，被翻紅浪，這就如同征戰天下，率師伐國……而最終雲收雨散，一腔精元噴湧而出，身心皆快慰難言，這才是俯望如畫江山，登臨四海之時。”
北堂戎渡微微一笑，目光流轉之間，輕言款款：“知白，方才你說我心不在焉……其實只不過是因為屬於我的有欲有情那一日，還未真正到來罷了。”
……
王宮。
巍峨莊嚴的王城如同一頭巨獸，蹲踞睥睨於天地之間，過了王城內拱門，映入眼簾的便是幾株葉蔭繁盛，冠如華蓋的蔥蘢古榕，古樸的飛簷上雕著祥瑞異獸，琉璃瓦把陽光一折，便將人眼照得生疼。
六稜石子鋪成的小路上，抬轎輦的內監腳下走得穩穩當當，夏日裡天氣炎熱，此處周遭濃蔭垂地，陰涼清靜，走在這裡，轎輦中的人便不會覺得心悶生熱。
北堂戎渡幾乎是饒有興趣地看向一旁的殿宇迤儷，亭閣長長，覺得胸腔當中有些意氣風發的暢快，如同一楨江山萬里的畫卷在眼前徐徐展開，他極端喜歡這種快意，並且認為自己十分享受這種感覺……北堂戎渡倚在座間，從袖中掏出絲帕，蓋在臉上，暫時打起盹兒來。
此時外頭暑氣漸盛，半晌，一行人抬著轎輦徑直走到了乾英宮，北堂戎渡步下輦輿，就見一群內監正端著冰涼的井水，潑灑沖洗宮殿四周，用以降溫，殿內則垂著湘妃竹細簾，雪色紗帷重重舒落，隔斷了外頭的豔陽。由於北堂戎渡身份特殊，向來最受北堂尊越寵愛，因此自然無人阻攔，只讓他一直進到深殿當中。
殿內的青瓷花樽內盛著兩三枝鮮花，幾縷幽香細細繾綣，東面的棋桌上放有一盤殘棋，黑白二色棋子零落，北堂尊越坐在案前的蟠籠雕花大椅上，髮束玉冠，正沉靜無聲地批閱著面前堆疊的公文。
半晌，北堂尊越忽然抬起頭來，藕色的廣袖掃過書案，微微眯起眼睛，看向殿門方向，那裡驟然被推開的雕花朱門似湧進一天一地的明亮，逆光中有人長衣墨髮，步入殿內，身後是細碎顫動的金光，既而這所有光影，又重新被掩在了門外。
北堂尊越放下筆，見那人靜靜走進來，空氣中也不知何時融進了一股淡淡的茉莉香氣，他將面前的東西都推在一邊，仔細看去，才發現對方那張清絕如畫的面孔上似乎與往常有