寧城兵力空虛，官員希望楚雲閒能留下部分人馬被楚雲閒拒絕。楚家軍的性質和城池守衛軍不一樣，楚雲閒讓官員自己去丹陽城求兵。楚家軍班師回朝，剩下的百姓出城相送。寧城邊界，隨處可見破敗村落，楚家軍心情沉重。
這一戰他們雖然贏了，卻贏的無比慘痛。
南國京都坐落在嵐城，這裡是南國的文化、經濟、政治中心，繁華富饒，四季分明。天子腳下，百姓安居樂業，聽聽小曲，談談人生。街頭巷尾垂髫小兒唱著民謠，咿咿呀呀不成調，時常讓人忍俊不禁。
邊境的戰火蔓延不到都城，這裡一片安靜祥和。偶爾還會有權貴家裡的公子在怡紅院大打出手，為博美人一笑的醜聞流傳。世家子弟沒有考取功名，沒有進入朝堂者，大多在煙花柳巷出沒，留下許多風流名。
相比之下，年少參軍，手握兵權的楚雲閒就是一個異類。楚家滿門為將，到他這裡血性不改。大街小巷的百姓，只要從將軍府路過，都會毫不猶豫的露出敬佩之情。楚家手中的楚家軍，是南國戰無不勝的鐵血神兵。
兒郎以入楚家軍為榮，光想想能和楚雲閒上陣殺敵，保家衛國，就讓人熱血沸騰。楚雲閒的身上，有種讓人願意為他赴湯蹈火的魔力。他是嵐城最明亮的星星，亦是閨中少女懷春的物件，去他家提親的人都要踏破門檻，卻始終無人能讓楚雲閒拜倒在石榴裙下。
久而久之，那些懷春的少女們逐漸認識到，或許讓楚雲閒拜倒在自己的石榴裙下從一開始就是一個錯誤的想法。他這樣的人，豈能被一般的女子俘獲？他的容貌，他的武功，他的家世，他的才情……京都配的上他的人能有幾個？
而且楚雲閒坦言，戰場才是他的歸宿。一旦發生戰爭，他一定會奔赴戰場。戰亂之中，刀劍無眼，說不定那一天他就死在戰場上。嫁給他的人，隨時都要做好守寡的準備。
這番冷酷的言論一出，打擊無數懷春少女。也讓更多的人明白，他楚雲閒今生沒有娶妻的打算。捐軀為國，視死如歸。想嫁給他的人少了，崇拜他的人卻更多。
從人到被仰望的戰神，只在一念之間。
凡有戰亂，必有楚家軍的身影。凡有楚家軍的身影，必有凱旋的訊息。
這早已成為百姓心中深信不疑的定論，然而此次大家都深感疑惑。胡夷犯境，楚雲閒帶兵出征，卻一連四月都沒有任何捷報傳回來。如果說是軍中訊息要保密，所以百姓不知道。那朝堂之上應該有一點聲息，結果朝堂之上也寂靜無聲。
四個月，楚家軍音訊全無。大家都在猜測楚家軍是否遭遇不測，甚至朝堂上已經有大臣在發聲讓皇上給楚雲閒下一道命令，讓他把戰報傳回來。事態的發展隱隱有些不受控制，嵐城這顆明亮星辰的光芒蒙上陰影。
民間流言四起，街頭巷尾的童謠也變了性質。
然而就在大家議論紛紛之際，楚家軍突然班師回朝，兩萬餘人到了嵐城，皇城還沒得到訊息。
按照一貫的規定，都城之內不能屯兵，楚家軍只能在城外屯兵之地安營紮寨，無詔不得進城。但這次楚雲閒一反常態，安頓好受傷計程車兵後，他破天荒給了全軍兩天假期，讓他們回家探親。
遣散軍營裡的兵將後，楚雲閒孤身一人騎著高頭大馬進城，慢悠悠的穿過市集回家。和以往的凱旋完全不一樣的情況讓那些百姓都驚訝的合不攏嘴，忍不住懷疑是自己看花眼，那人說不定只是長的相似，並非楚雲閒。
膽大又好奇的人一路跟隨楚雲閒的馬，到了將軍府門前。
將軍府門前的風景和離開時無二，大紅燈籠，門口立著兩隻腳踏小鬼的威武麒麟。據說這兩隻麒麟是皇上特意下令讓工匠為將軍府製造，希望將軍府永為南國神兵，不受小鬼侵擾。
楚雲閒的歸來沒