知霏很同情地看著兩個表姐，在張先生背後扮了個鬼臉，卻不想張先生轉身拿了她的功課看了看，溫聲道：“二小姐的字大有長進，自今日起，每日也臨五張大楷罷。”頓時，知霏的小臉也垮成了一團，仗著年紀小，張先生又是教了兩年，性子溫和，便嘟嘴道：“既然知霏有長進了，先生為什麼還要罰我？”
張先生仍舊溫溫和和地笑：“百尺竿頭，亦需更進一步。二小姐有了進益，更當努力才是。”
知霏無話可說，索性撒起嬌來：“先生真壞！”她本生了一張小圓臉兒，這時候鼓起兩腮，就像一隻小花栗鼠，連張先生看著也不由微笑，並不去責罰她出言無狀。吳知雯卻沉了臉道：“二妹，怎麼這般無禮，還不向先生道歉！”
吳知霏也知道張先生並不生氣，正想著撒賴不道歉，就聽門外有人笑道：“誰對先生無禮了？”卻是吳若釗的聲音。
知霏跳起來歡呼一聲“爹爹”，便往門口撲去，正撲到吳若釗身上。吳若釗還穿著官服，顯是一回家便過來了，隨手接住小女兒，在知霏的小鼻子上颳了一下：“就知道是你頑皮，怎麼對先生無禮了，還不快些道歉？不然讓先生打你手板子。”
知霏吐吐舌頭，回身向張先生行禮：“先生恕罪，不要打我手板子了。”
張先生捋著鬍髯笑起來，故意道：“不行。若是不打板子，就把字兒再多寫五張罷。”
知霏拉著吳若釗的衣袖撒嬌，喬連波羨慕地看著，眼圈不知不覺又紅了。綺年瞥見，趕緊輕輕捏了捏她手，站起來擋住了她向吳若釗行禮：“舅舅。”
吳若釗笑著拉了知霏的手，向張先生道：“今日卻是要請先生免了她們的課，舍妹聽聞幾個外甥女兒來京，今日特來探望。”
張先生教幾個女孩兒唸書，原本也不似男孩一般要她們考功名。似吳家這般每旬八日，每日一個半時辰，已經是教得十分嚴格的了。既是吳若釗發話，自然無不應允。知霏歡喜不盡，拉著父親的手仰頭道：“姑姑有沒有給我帶小泥人？”
綺年知道知霏所說的姑姑其實應該是四姑姑，就是顏氏所生的幼女吳若菡。只是其餘三個嫡庶女兒皆嫁在京外，長年只有吳若菡與家中來往，故而知霏只叫姑姑。
“就知道小泥人！”吳若釗又颳了一下女兒的鼻子，“姑姑又不是去了江南，哪裡有小泥人給你？一會兒好好地給姑姑行禮，不許總要小泥人。”
康園裡此時又聚了滿堂的人，綺年還沒進門，就聽見裡頭一個脆亮的聲音且笑且說：“本來昨兒就該來的，可是昀郡王的庶長女出嫁，汝陽侯雖然府第不在京裡，也借了東陽侯的府上大宴賓客，你女婿實在不能不去。加上老太君要去寺裡上香，又要多住幾日，光是準備東西就忙得我人仰馬翻。好容易今兒上午把人送走了，我這才得閒過來。”
綺年一腳跨進門去，便見顏氏下首坐了個三十出頭的貴婦，頭上梳著牡丹髻，插一支赤金嵌紅寶的展翅金鳳，鳳身上的羽毛一片片的全是累絲所成，在微微西斜的日光裡金光閃爍。鳳嘴裡一顆杏核大小的硬紅寶石，下頭垂一串黃豆大小的金絲串珠，最下頭還垂一顆水滴形的硬紅寶石。單這一隻鳳釵，其價值就在百金以上。還不說她耳朵上那兩顆綠得似乎能滴出水來的耳墜子。襯著身上繡金線牡丹的正紅襖子，真真是能晃花了人眼。
阮夫人一見吳若釗帶了幾個孩子進來，眼睛一亮便站起來：“哎喲，這就是兩個外甥女兒吧，瞧瞧這模樣兒，真是一把水蔥兒一樣。”上前來一手拉了一個看了，隨即從腕子上抹下兩個鐲子，“四姨的一點見面禮，別嫌棄。”
這兩隻鐲子卻是實心的，鐲身上用綠松石鑲嵌著葡萄花紋，鐲口處還嵌了一顆大珠。雖然形狀不是滴溜滾圓，光澤卻也不錯。喬連波拿在手裡，不由有幾分惶