墨畫只帶了兩個小太監出來。顏氏是一匹淺金織花絨，李氏和鄭氏是兩端宮錦，幾個女孩兒是每人兩支新樣宮花，男孩們則是兩支上進的湖筆。雖是人人都有，卻說不上什麼重禮。
顏氏急著問墨畫：“霞兒在宮中可好？”
墨畫低頭道：“姑娘還好，只是很掛念老太太和太太，還有少爺和姑娘們。中秋節時姑娘進宮還不久，因此不曾送東西來。這些都是平日裡皇上賞的，送來給老太太，也沾沾皇家的福氣。”
鄭氏卻只管盯著墨畫看，一邊叫人將小太監請下去好生招待。顏氏問了幾句便罷了，鄭氏急忙帶著墨畫回了怡園，叫人將門關了，開口便問：“姑娘當真在宮中還好？”
墨畫跪在地上，眼圈倏地就紅了：“太太，姑娘，姑娘還好。”
鄭氏越發的疑心：“胡說！若當真好，中秋節為什麼不叫你回來？”
墨畫低頭道：“中秋節時，姑娘，姑娘被皇子妃禁了足。”
鄭氏吃了一驚：“什麼？姑娘可是犯了什麼錯？怎會被皇子妃禁足呢？”
墨畫低聲道：“姑娘，姑娘衝撞了皇子妃，所以被禁足了。”
“衝撞皇子妃？”鄭氏更是吃驚，“你快說說，到底是怎麼回事？”
墨畫拭著淚道：“姑娘自進了宮，長皇子也沒去姑娘房裡幾次。姑娘心情不好，有一日去園子裡賞桂花，因著小宮女失手打了姑娘的茶杯，姑娘就罰了她。誰知，誰知皇子妃就在旁邊的亭子裡，便說姑娘苛待宮人，且在宮中大聲喧譁，衝撞皇子妃，就禁足了。”
鄭氏猛地站了起來，站了片刻，卻又坐下了，冷冷道：“墨畫，你敢是覺得進了宮，我就不能罰你了麼？”
墨畫吃了一驚，抬頭道：“太太——”
“你竟敢說謊！”鄭氏聲音冰冷，“姑娘究竟是叫你回來做什麼的？”
墨畫連連磕頭：“奴婢不敢欺瞞太太，當時，當時姑娘知道皇子妃在旁邊亭中，還——”
“她打罵宮女，是打罵給皇子妃看的，是麼？”鄭氏一拍桌子，“胡鬧！”她自是知道女兒身居側妃之位並不甘心，但既然是皇上下旨定了尊卑那也只能遵守。金國秀是顯國公的孫女，身份上本也勝過吳知霞，如今這女兒竟然不知死活地在金國秀面前打罵宮人，被禁足怕都是輕的。
墨畫哭著連連磕頭：“太太，姑娘讓我回來求太太和老爺想辦法幫幫姑娘啊！長皇子如今總在皇子妃房中歇著，姑娘不得寵，這可如何是好呢！”
鄭氏只覺兩邊太陽穴一跳一跳地疼，自己按住了道：“不是還有一位側妃麼？”皇長子與皇次子都指了一位正妃兩位側妃，皇長子的另一位側妃是翰林院某翰林之女，年紀比吳知霞略大一歲，也是在閨中就有賢名的。
墨畫想了想：“柳側妃房中，長皇子也不常去的……”
“柳側妃可有封號？”
“沒有。”
“她可有衝撞皇子妃或者衝撞霞兒之舉？”
“沒，沒有……”墨畫聲音低了下去，“柳側妃平日總呆在自己房中，有時畫幾筆，送去請皇子妃指點。見了姑娘，也是恭恭敬敬的。”因吳知霞有個“惠”字做封號，就比同是側妃的柳氏要尊貴幾分。
鄭氏恨鐵不成鋼地一拍桌子：“柳側妃既都能如此安分，霞兒為何不能？你馬上回去，給我告訴霞兒，柳氏比她年長都不著急，她急什麼？老爺自然會好生為朝廷效力，好做她的靠山。可是任誰的手也不能伸到宮裡去，叫她瞧著柳側妃平日的行事，好生學著些！對皇子妃要恭敬，多去請安！”既然皇長子總在金國秀房裡，多去給金國秀請安，不就能多見見皇長子麼？
墨畫被罵得不敢抬頭，只能喏喏地聽著。鄭氏罵完了，想了想，叫廚下去做幾樣素