小環亦未睡，聞言立即起來，從懷中掏出火摺子，燭火亮起的剎那，兩人同時變色，只見數十條五彩斑斕的蛇昂著頭，吐著長長的紅信子，嘶嘶嘶地叫著，正從四周緩緩地向她們游過來。
小環雙手顫抖，火摺子險些掉在地上，顫聲道：“小姐，怎麼辦？”
“快做個火把。”張嫿冷靜地吩咐，快速地將袖箭綁在臂上，手掌一翻，一支七寸長的袖箭射中一條遊得最快的蛇。
小環臉色發白，拿起準備好的物什飛快地做了兩個火把，呼呼地揮向蛇群，果然那些蛇看到火，立即畏懼地避開。
張嫿神色鎮靜，袖箭連發，數條蛇中箭而死。一時間蛇群不敢再進攻，退縮著向外游去。忽地一陣尖銳的笛聲響起，蛇群立即掉頭攻擊向兩人。
張嫿連連發出袖箭，逼退了幾條遊向床邊的蛇，抓起枕邊的龍泉寶劍，“錚”的一聲，拔劍出鞘，秋水般的劍身散發著寒光，在空中劃過一道耀眼的銀弧。
小環立即執著火把護在她身前，蛇群看到火紛紛逃散，張嫿早已候在旁邊，手起刀落，眨眼間便斬斷了數條蛇。
兩人忙到天微亮，地上已是遍佈死蛇，尖銳的笛音忽地消失，剩下的蛇立即迅速地逃走，屋內瀰漫著一股濃濃的腥臭。
張嫿累得筋疲力盡，扔下寶劍，仰躺在床上。小環滅了火把，滿頭大汗地坐在地上直喘粗氣。
金蓮、碧桃進來時嚇得魂飛魄散，顫聲大喊：“太子妃，太子妃。”
張嫿無力地說道：“我沒事。你們快進來收拾一下。”
金蓮兩人鬆了一口氣，忙叫上兩個粗使的小宮女一起動手清掃死蛇，再用水沖洗地面。正忙得熱火朝天，外面忽地太監尖細的聲音：“貴妃娘娘駕到！”
張嫿心“咯噔”一下，忙坐起身，快速地換了一套素淨的衣裙，理了理髮髻，攜著小環等人出去。
萬貴妃站在庭院中，一襲杏黃色織金鳳穿牡丹衣裙，凌雲髻正中戴著朝陽九鳳掛珠釵，兩側各簪著數對赤金嵌紅寶石牡丹簪，渾身上下無不昭示著她是後宮第一寵妃。
汪直畢躬比敬地站在她身後，紅蓼、紫玥垂首侍立，身後數十名宮女太監皆斂聲屏地站著。
張嫿福了福身子，恭敬地道：“臣媳給萬娘娘請安。”心下暗暗驚異：太后規定任何人無詔不得前來探視。老妖婦居然大模大樣地進來，完全不將太后的旨意放在眼裡。
萬貴妃打量著破敗的院落，眉頭微蹙，嘖嘖嘖地嘆道：“真是可憐！堂堂太子妃居然淪落到住這麼破的屋子，本宮看著真是心疼。”
張嫿笑盈盈地道：“山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨。”
萬貴妃“咯咯咯”地嬌笑：“好一張利嘴。”她輕搖著泥金丸扇，漫不經心地說道，“秋苑陰寒溼冷，最易招蛇蟲鼠蟻，太子妃是千金之軀，可千萬要小心，別一個不留神，被那些骯髒東西給毒死了。”
☆、144 敬酒罰酒
萬貴妃“咯咯咯”地嬌笑：“好一張利嘴。”輕搖著泥金丸扇，漫不經心地說道，“秋苑陰寒溼冷，最易招蛇蟲鼠蟻，太子妃是千金之軀，可千萬要小心，別一個不留神，被那些骯髒東西給毒死了。”
張嫿心頭一跳，那些蛇與蠍子果然是她安排的。一大早趕過來難不成是想來收屍？定了定神，坦然無懼地望著她，笑眯眯地道：“萬娘娘多慮了。臣媳最擅長捉蛇和蠍子，昨夜也不知從哪裡跑來一群蛇，擾了臣媳睡眠，臣媳一怒之下，揮劍將它們全都殺死了。”頓了一下，又裝作十分體貼與乖巧地說道，“聽說蛇肉滋陰養顏，要不臣媳去挑幾條蛇讓您帶回去補補身子？”
萬貴妃撫掌大笑：“太子妃好膽量！好氣魄！本宮可真是越來越喜歡你了。”