哈爾濟朗一直纏著母親，一刻也不肯放鬆，吃飯時連菜都要楚言替他夾到碗裡，就差要餵飯了。心思單純的水靈擔心哈爾濟朗吃魚不會吐刺，花了很多時間為他挑魚刺。圖雅和阿格斯冷暗暗搖頭好笑。
入睡前又要聽故事。好容易和兒子團聚，楚言自然有求必應，坐在床邊足足講了三個故事，直到他滿意地睡著，替他掖好被子，看見他嘴角香甜地翹起，露出會心的微笑。
回到屋裡，卻見丈夫在笨拙地剝著瓜子，爐上烤著一把栗子。
楚言走過去坐下：“怎麼想起要吃這個？”
阿格策望日朗獻寶似地遞過來一個小碟：“閒著，找點事做。給你剝的。”
“謝謝。夜了，不能多吃，要積食的。”楚言慢慢地把那一小把瓜子仁放進嘴裡，細細嚼著。
阿格策望日朗挪身過去，把妻子擁進懷裡：“我們終於又在一起了。”
楚言點點頭，眼睛有些溼潤：“你，很辛苦吧。”這幾年，她的處境只是表面糟糕，日子其實並不難過。避開風口浪尖，躲在這個優美安靜的地方，身邊又有阿格斯冷圖雅和水靈陪伴。哈爾濟朗和怡安不在身邊是個遺憾，知道他們很安全，得到很好的照顧，並不太擔心。國仇家恨，軍情政治，不在她心上。被團團保護著，沒有人能傷害她。難聽的話很少能傳進她耳中，聽見了也影響不了她的心情。真想做的事，有阿格斯冷和圖雅幫著，也不是不可能。生活上，他也極盡所能地做了安排，沒有多少不適。她是被軟禁，也是被保護了起來。
他孤獨地堅定地站在前方，為她遮風擋雨，一次次用他的心血和前途去和策妄阿拉布坦交易，換取她的安寧和平靜。不敢想象，他付出了什麼代價，才得到讓哈爾濟朗留在她身邊的許可。
他的頭埋在她頸窩廝磨著，帶著幾分誘惑：“想你想得很辛苦。”
她失笑，轉過臉，正落進他的深吻。
發洩過思念和渴望，他們相擁凝視。
“日朗，我有沒有告訴過你？你是人間極品大丈夫。”
“沒有。什麼意思？誇我好？”
“嗯，好得不能再好了。”
“不後悔嫁給我？”
“不後悔。該後悔的是你吧？”
“我是後悔。不該給你那四年。那天帶你騎馬時就該直接把你拐回準噶爾。”不給別的男人機會在她心裡留下影子。
有一瞬間，她的心被帶回了過去，腦海中浮起熟悉又遙遠的面容，立刻壓下去，笑著撫上他的臉頰：“以前的事過去了。以後四十年，別再犯錯。”
他的眼睛閃耀著深邃的光芒，緊緊摟住吻住她，象要把她融進自己的身體。
很久，他放開她，笑著說：“我們養了個麻煩的兒子。”好氣又好笑地講起哈爾濟朗的英雄事蹟。
她專心地聽著，不時忍俊不禁，末了總結說：“還好，他不找自己人麻煩。”
“我是想告訴你，別被自己兒子給騙了。”半大小子了，還拼命霸著母親，象什麼話！
她有些好笑：“明天開始，我一定讓他自己吃飯睡覺。仔細想想，我們還應該感謝喇嘛們。如果哈爾濟朗一直跟著我，大概還是一個嬌縱的孩子。也許天天和我們鬧彆扭。”現在的哈爾濟朗已經可以接受命運的挑戰。
“把你認為他該知道的，教給他吧。我們的時間不多了。”
她一震，柔和地望著他：“智者總是寂寞的。無論結果如何，都不是你的錯。”
他愛戀地捧住她的臉：“我不寂寞。我有你！”
阿格斯冷和哈爾濟朗雙手縛在背後，單用雙腳比試。圖雅在邊上看著，偶然笑著說兩句話。
楚言走過來，陪她看了一會兒，笑著說：“圖雅，陪我到湖邊