楚言摟著水靈輕輕拍撫，見阿依古麗叫來人開始處理瑪努的後事，吩咐她把平時照顧兄妹倆的僕婦找來，先帶兩個孩子去睡覺。
門外，阿格策望日朗靜靜地站著，深深地望著少見地顯出疲態的妻子：“你也該睡了。”
楚言點點頭，在他無言的陪伴下，默默地走回自己的院子。
阿格策望日朗體諒地在門口止步，輕柔地開聲：“我沒想到你會為瑪努做這些事情。”
“孟子曰，幼吾幼以及人之幼。就是這麼回事吧。”
阿格策望日朗沉思地點點頭，想起另一件事：“我讓央金瑪過來，跟著你住一陣子。她吃了虧也學不乖，又去和索多爾扎布爭吵，讓母親很為難。”
楚言點點頭，家家有本難唸的經：“母親一個人會很寂寞。我們這裡條件不錯，要不，把母親也接過來吧。”
他猶豫了一下，搖搖頭：“太遠，母親怕是吃不消，也不願意來。下次，我問問。還有，拉藏汗派使者來求婚，希望準噶爾和拉薩結成親家，父汗準備答應。你先不要告訴央金瑪。”
這麼說，央金瑪的婚事怕是拖不過去了。準噶爾和拉藏汗結親，能不能帶來一點和平的希望？
噶爾丹策零到阿圖什公幹，說好回程來阿克蘇看看小侄子，結果，帶來兩個不速之客：阿拉布和巴爾斯。
巴爾斯像是到家了一樣，不等僕人通報阿格策望日朗，大搖大擺地登堂入室，往大廳的坐榻上一倒，呼喝著叫幾個漂亮女人進來伺候，看見阿格策望日朗，第一句話就是：“快把你這裡的好酒好菜端上來，我餓了！”
阿拉布倒還知道客氣地問候，一邊低聲叫孿生弟弟規矩點。
“自家兄弟家裡，怕什麼？”巴爾斯命令隨身僕人把他的靴子脫下來，霎時一股惡臭瀰漫了大廳。
噶爾丹策零黑著臉，離那兩人遠遠地坐下，歉意地看著哥哥。
阿格策望日朗深知巴爾斯的德性。他們要跟著，噶爾丹策零想甩也甩不掉。他們要來“做客”，跟不跟著噶爾丹策零，都一樣來。要在從前，賠上一頓吃喝，送上兩個女人，也就打發走了。可現在，他這裡“好酒好菜”名聲在外，巴爾斯可不是那麼容易餵飽的。楚言一直很討厭這兄弟倆，又知道了瑪努的事。以她的脾氣，絕不可能善待這樣的客人，非得鬧出點事端不可。
果然，沒過多久，就聽見外面的僕人在問候王妃。
阿拉布一巴掌拍下巴爾斯翹到桌上的臭腳，低聲喝道：“女人面前，留點體面。”這個漢人公主不好惹，如果不是另有所圖，他才不會和巴爾斯一起送上門來。
迎面一股異味，楚言皺起眉頭，待發現異味源，已經懶得費力氣掩飾鄙夷和厭惡。
巴爾斯渾若不覺，嬉皮笑臉地往前湊：“公主嫂子親自待客，真是榮幸！”
阿格策望日朗和噶爾丹策零的臉色都很難看。阿拉布見勢不妙，趕緊拉住巴爾斯，打哈哈說了幾句圓場的話。
楚言沒去理睬巴爾斯的輕薄，也不聽阿拉布的場面話，冷冷地盯著這兩個人：“阿拉布老爺和巴爾斯老爺來得正好。瑪努死了，阿格斯冷和水靈還活著，兩位決定怎麼辦？”
阿拉布臉色一白，再也說不出話來，半垂著頭，不知在想什麼。
巴爾斯絲毫無動於衷：“瑪努是阿格策望日朗帳篷裡的女人。她生的崽子關我們什麼事？阿拉布，你說是不是？”
阿拉布白著臉，嘴唇動了動，卻沒有發出聲音。
楚言冷笑：“很好！請阿拉布老爺和巴爾斯老爺記住這些話，也告訴你們的家人記住這些話。哪一天改口，耍賴撒潑，真佛會送你們下拔舌地獄的。”
“你——”巴爾斯終於變了臉，指責起阿格策望日朗：“看看