田大人：“問題是他主不主守，如果吳兵來了，帶起他的人便跑的話，二萬人與沒有人一樣。”
程大人：“田大人，我們兩個都是文人，紙上談兵還可以。可真要帶兵打仗確是不行的。”
田大人：“所以，我趁世敦夫婦在此，正好商量個對策。我和程大人是無產無業，世敦確是家大業大的。”
管世敦：“我真不知道朝廷是怎麼想的？吳三桂日益坐大，正是撫得太多太過，養虎為患啊，現在已成嚴重的禍患，還要撫。這些人真想把大清江山拱手交給吳三桂嗎？”
程大人：“皇上是主剿的，但朝中一時主撫的勢力佔了上峰。制肘皇上，皇上正在聚集自己的力量，對納蘭將軍和傅將軍的任職就可以看得出來。”
劉芳：“皇上是沖齡繼位，幾個顧命大臣把持朝政。一幫子元老舊臣，未必會聽一個二十來歲的少年天子的，因此。皇上要真正按自己的意圖辦事可能尚須時日。吳三桂雖然可能是逞兇於一時，但絕對支撐不了多久。因為他是為廣大百姓唾棄的敗類，失道寡助。而且已年過六十。日夜操勞，勞心勞神，必活不了多久。一旦皇上羽翼豐滿，必當給吳三桂以致命打擊。”
田大人：“從目前情勢，吳三桂正秣馬厲兵，必反無疑，重慶首當其衝，必以重兵加之，光靠百姓絕對守不住的。我們只能力所能及的採取一些補救的措施。”
劉芳：“房子是人蓋的，酒樓也是人蓋的，因此，相比之下，首先應保住人，聖上早就看出人是最主要的，於是下令填川。因此，在未來的動亂中，首先要把人保住，我並不贊同，以犧牲大量的性命為代價去保一個明知保不住的城市，最後落得人地兩空。在管氏產業中從業者已約三十萬，估計在重慶府整個人口中已三有其二，如果把他們保住，既使因戰亂重慶成為廢墟，我也有可能把重慶再建起來。重慶本來就是從廢墟中花幾年再建起來的。”
程大人：“劉芳，我和田大人是朝廷命官，守土有責，怎敢棄城而逃！”
劉芳：“明明是朝中大員棄土不守，責任不在你程大人，明明知道吳三桂大軍即將興兵犯境，卻不派軍前來對敵，將來城池失守，責任怎麼在你們呢？為防萬一，程大人和田大人應向皇上奏明情況，請求派重兵駐守，先報四川省巡撫，成都將軍，同時上書朝廷，雙管齊下，有言在先，責任全無，並留底備查。”
田大人：“程大人，劉芳說得在理，我們按這樣辦，問題是保住百姓。”
管世敦：“我們的人，包括我們一家都來自貴州，大不了重回綏陽，大家各自回老家去。”
劉芳：“世敦，這不是上策，這三十萬人，約有十五萬精壯，萬一被吳三桂徵用即成一股反清的力量，資敵的事是絕對不能幹的。我正在考慮是不是撤進華鎣山，甚至進入南巴老林，在哪裡開荒自食。”
田大人：“這的確是個辦法，正好這些地方屬於程大人管的川東道。”
程大人：“我同意劉芳的主意，和碩公主和傅將軍我們已經結識了，我們何不把四川的詳細情況和我們的初步打算寫個詳細的摺子，交到和碩公主手裡，實際上是備個案，如果傅大人認為不妥，他肯定會命人來制止的，一旦皇上知道四川的虛弱，會派大軍前來也未可知。”
劉芳：“本來刺探吳三桂的軍情是軍隊的事，但是目前重慶沒人管這茬事，看來我們應有支細作做隊伍了。否則，兩眼一抹黑，吳三桂打到我們門口你還不曉得。這些也應提到議事日程上了，凡事預則立，不預則廢。”
程大人：“田大人還是你寫個詳細的摺子，把目前四川的情況和我們的應變計劃用八百里加急遞給和碩，不要送到兵部去給納蘭。看來以後都只有透過和碩和皇上保持聯絡才最穩當。”
當晚世敦