，我雖執掌天下，治理國家，貴為天子，但我總感到力不從心，而朝中文武百官像一個病人一樣慢拖拖的動不起來，朕想使天下達到大治的局面的理想遲遲不能實現。我始終理不出個頭緒來。劉芳，你旁觀者清，請直言，說真話，就是指著我鼻子罵我都不會怪罪的。”
劉芳：“我真直言了。國家的問題仍在三藩，現在三藩雖滅，但餘孽還在，黨羽還在，就是這些人在作怪，三藩的陰魂不散啦！為什麼朝中主撫派一而再，再而三阻止皇上平定三藩，他們為什麼極力的反對皇上撤蕃，這些情況難倒皇上忘記了？”
康熙帝：“當年如此激烈的爭辯我怎能忘記呀？”
劉芳：“這些人還在，心不死，怎麼會真心擁護皇上，支援皇上實現天下大治？這些人把持著朝廷，你還能指望他們能支援你實現興國大業？歷史上每一次天下大治之前都有一次流血的鬥爭，周公平管蔡叛亂實現成康之治，景帝平吳楚七國之亂實現文景之治，李世民發動玄武門之變，實現貞觀之治，李隆基平韋后之亂實現開元盛世。一句話，皆是清除毒瘤才達到天下大治。三藩是看得見的長在體外的毒瘤，割起來尚如此之難，留在朝中的黨羽，如體內的毒瘤清除起來當然更難。問題更嚴重的是……”
康熙帝：“什麼？”
劉芳：“皇上並沒有主動去清除，讓這些人繼續為你執掌大權。你還能有多大的作為呢？雖然你很想有作為。”
康熙帝：“劉芳，你說到朕的痛處了。我怎麼清除這些體內的毒瘤呢？”
劉芳：“皇上，你目前還不具備清除的條件，一是你沒有掌握軍隊的最高指揮權，連兵部尚書都未必是你的人，我大清是靠武力起家，靠武力平定天下，皇上你仍要以武力來維護你的天下，形成你一人說了算的局面。其二，皇上治國要靠法。你要靠事實來依法定其罪，才使人口服心服，皇上掌握了他們的罪證了嗎？否則你怎麼定人家的罪？治人家的罪呢？因此，關鍵要收集罪證。”
康熙帝：“是的，以證據定罪，他本人才口服心服，天下人才口服心服，問題是我如何才能取得證據？”
劉芳：“這倒不難，三藩的人多數尚關在天牢和各地牢中。查抄的各種文字東西都還封於庫中，只要對人進行審判，對資料進行查閱，必定能找到證據。但這決不能在京師。在三藩當地進行審判，一定要用忠於你的人，在異地進行。在大量的人證物證面前，在武力的保護下。皇上突然反擊，該定罪的定罪。該撤職的撤職，詔告天下，全部換上清官廉吏，那天下大治就會很快實現。”
傅大將軍：“皇上，審理三藩，揪出黨羽，我認為劉芳是很好的人選，皇上可以讓她以欽差大臣的身份從事這份欽定的差事。”
康熙帝：“行，我也認為劉芳是這項既鬥智又鬥力的最適合人選，但這要回京後看太皇太后有什麼急事要你們兩個辦沒有，如沒有，即刻神不知，鬼不覺的開始，具體做法，我們在路上研究。”
劉芳：“我接受皇上的差遣，我的具體安排是這樣的……”
康熙帝：“行，好鋼就要用在刀刃上。”
在幾艘鐵甲艦隊的護衛下，皇上一行很快到達江寧，劉芳叫大家暫停在江心，她的坐船靠上江邊的躉船，向正璽交待了些事情後，立即返回船隊，繼續向揚州開去，進入運河後，只有驅逐艦和兩艘戰列艦護送，很快返回京師。
康熙帝立即朝見太皇太后。
康熙帝：“皇祖母吉祥，孫兒給您請安了！”
太皇太后：“皇帝回來了，我很好，我為什麼召你回來，是因為朝鮮李氏國王來信，發現東邊的日本，蠢蠢欲動，有侵犯朝鮮之意圖，特向我大清求援。”
康熙帝：“水來土掩，兵來將擋。我們有最先進的鐵甲艦隊和最