幸喝上這麼好的酒。”大衛？雅尼可以為這是飯前的開胃酒，也端起陶罐準備喝一口。可當陶罐送到口邊的時候，一股刺鼻的氣味直衝腦門，他差點沒有將剛剛喝下去的碧玉茶給吐了出來。拉蒙？克魯恩早就聞到了這種氣味，只得強忍噁心，不露聲色地坐著不動。坐在左側的一位長老看到了他們的猶豫，就說：“我們幾位老兄弟今兒託了貴客的福，喝上了族長的‘山寶養身酒’了，這可是我們鳳凰山最珍貴的酒哇！”說完他又伸出兩根枯瘦的手指，在陶罐裡掏摸了好一會兒，從裡面夾起一個粉都都的肉條來，在兩位客人前面展示了一下，然後送進口中，美滋滋地嚼了起來。這次大衛？雅尼可看清楚了，長老手指間夾著的肉條，不是別的，而是一隻剛剛出生的小老鼠！他驚呆了。
原來，在鳳凰山區，生長著一種林間小鼠。它們以山林裡的地瓜、木薯的根莖為食，也喜歡掏螞蟻窩，偷吃蟻卵。這種山鼠同家鼠不同，它們不攜帶病菌，不會傳染疾病。剛出生的鼠仔，是十分有營養的名貴美味，大補。它的滋補功效堪比東北亞的高麗參和青藏高原的冬蟲夏草。鳳凰山氣候溫和，植被豐滿。這種以植物根莖為食的山鼠，一年四季都可繁殖。山民們在地裡幹活時，如果偶然發現了剛剛出生的小鼠仔，就會把它們撿起來拿回家，清洗乾淨後泡在酒中。在鳳凰山，村民們喜歡飲酒驅除風溼，也有釀酒的傳統。他們用地瓜、木薯、包穀等農作物來釀酒。如果撿到鼠仔，他們就會用最好的地瓜酒浸泡，嚴密封存在陶罐中。這就是山民們上等滋補品“山寶養身酒”了。這種珍貴的滋補酒山民們都是不會輕易捨得喝的，只有在像今天這樣歡迎貴客的場合才能擺出來，這也足見老族長對兩位客人的重視了。
大衛？雅尼可知道，他和拉蒙？克魯恩面臨著一次重要的考驗。他也裝著十分喜歡的樣子，端起淘罐，將裡面的湯汁喝了一口。這味道雖然有些苦澀，還真的有些酒味。他又學著別人的樣子，抓起罐子裡的小鼠仔，看都不敢看一眼，就扔進口裡，來了個豬八戒吃人生果，囫圇吞了進去。聰明的拉蒙？克魯恩學著朋友的樣子，不僅將小鼠吞下去了，還端起罐子，將裡面的酒一飲而盡。他站起身來，捧著空罐子向老族長和長老們致意。老族長很滿意，也很高興。飲過了“山寶養身酒”後，午宴就進入隨意自用階段，進餐者可以自便選用桌上的食物。大衛？雅尼可和拉蒙？克魯恩趕緊吃了幾塊地瓜，壓壓心裡的噁心。幾位陪客的老人，一邊喝著美酒，一邊就著火烤螞蚱，嘮嘮叨叨說個不停。另外有一種食物，幾位長老也是吃得津津有味。原來，放在桌上像葵花餅一樣的東西竟然是剛剛摘下來的蜂巢。姆貝博將它分為幾小塊，用來招待客人。一位長老就從蜂巢裡取出還在蠕動的蟲蛹下酒。這些稀罕物，大衛？雅尼可兩人再也不敢碰一碰了。
姆貝博見自己的朋友開始吃地瓜了，連忙拿過一把劈柴的砍刀，就在桌上將一截樹幹劈開，分別送到兩個人的面前。大衛？雅尼可拿起這半爿樹幹一看，嗬，原來是米飯，顏色略黃，還是熱的呢。拉蒙？克魯恩很有興趣地問：“早聽說非洲有一種米飯樹，就是這個嗎？”
老族長說：“對，這就是米飯樹。它像竹筍一樣，只有在剛長出來的時候才可以食用。樹枝剛長出來的時候，裡面含有豐富的澱粉，用火一烤，澱粉就熟了，像大米飯一樣可以吃。一兩年後，樹幹裡面的澱粉就纖維化了，那就只能當木材了。”大衛？雅尼可吃了一口面前的樹幹飯，覺得它還真有一些米飯的香味，心裡高興地想：又見到一樣稀罕物了。就這樣，大家邊吃邊談，氣氛越來越活躍，關係也越來越親近。這頓午餐吃了兩個多小時。
大衛？雅尼可和拉蒙？克魯恩受到老族長的盛情款待，心裡十分感激。在向老族長告別的時候，兩個人一再向他表示感謝。正當兩人就要走下露臺