“姑娘請留步，請隨奴才到上書房去見皇上一面。”
未到晌午，門外傳來動靜，紫鵑開啟門來，來的正是秦昊堯身邊的太監榮公公，她笑著點頭，不敢怠慢，一道去了上書房。
榮公公將大門開啟，候在一旁，穆槿寧眼神掃過殿內的景象，秦昊堯正坐在書案前，桌上堆著一摞子奏摺，看她來了，將手中毛筆丟下，當下就站起身來，眼底有了笑容。
“這一個月積壓了不少事，昨日朕沒去看你。如今還早，朕跟你一起吃頓午膳。”
秦昊堯說的太過自如，彷彿沒有任何多餘的事，昨日也只是無數個日子其中之一，不需要任何解釋。
穆槿寧望向他，眼神輕輕撇過那約莫十來本的奏摺，國事煩憂，他無暇顧及別人，若是忙起來，當真不會想起她。
“皇上一夜沒睡？”她低聲詢問，神色一柔，若是他覺得時機不成熟，是絕不會跟她透露半個字的。
既然知曉他的性情，她也不必庸人自擾，他定會將此事辦的妥當。
“早上睡了兩個時辰。”秦昊堯揚唇一笑，說的瀟灑，攬過她的腰際，一道走到中間的位子坐下。
“皇上看來很憔悴，定是睡得不好吧。”穆槿寧卻根本笑不出來，輕蹙柳眉，眼底的光華，漸漸被黯然取代。
秦昊堯聞到此處，不以為然，見幾名宮女將菜餚一道道端來，他見她靜默不語，再度說了聲。“今日朕讓楊念過來，你們也有兩個多月沒見了，他也一定想念你了。留他吃頓晚膳，御膳房知道他平日裡喜歡的菜色。”
他既然提到了楊念，要她跟楊念相處，便是心中有事。穆槿寧挽唇一笑，不再多言，陪著秦昊堯用了午膳，隨即離開了上書房。
坐在偏殿也不知多久，宛若大難臨頭一般魂不守舍，直到耳畔傳來紫鵑的開門聲跟楊唸的呼喚，穆槿寧才回過頭去。
“孃親——”
穆槿寧朝著楊念微笑，忽略了門外的一道身影，她伸出柔荑拉住楊唸的雙手，嗓音清冷。“你來了，功課學完了嗎？”
楊念直率地點頭答應，他已經是快七歲的男孩，也比同樣年紀的孩子更加懂事，在學業上勤奮踏實，好學善思，他也習慣無法日日看到自己的生母的生活，約莫一個多月才能進宮跟生母相聚，或許是在更早的時候，楊念就暗暗明白了他的與眾不同。他沒有爹，只有孃親，還有一位一人之下萬人之上的義父，年幼的時候還會好奇，還會追問孃親，但如今他不再問了，彷彿自己也隱約知道了答案，既然如此，楊念不想讓孃親傷心難過。
“明日自將今日的補上，孃親不必擔心。”
他的語氣，宛若大人般篤定中肯，穆槿寧看著眼前的男孩，不禁心生欣慰，或許他的身世不若貴族少爺般高貴，但註定了楊念懂事的更早，才六七歲的孩子，已然不必她事事囑咐交代。只是即便如此，她還是耐下心來，悉心交代周全。“不要搗亂，不要貪玩，不能鬆懈偷懶，不能讓義父生氣，師傅教你的都要仔細去學，更不能驕傲，知道嗎？”
楊念安靜地聽著，話音未落，他不禁笑出聲來，揚起小臉來，滿心詫異不解。“孃親今日怎麼了？”
穆槿寧也說不出來自己的心事是什麼，不過如今知曉楊念跟自己的關係，她當真想將楊念留在自己身邊生活，既然如此，她就絕不會將那個秘密公諸於世，哪怕自己忍耐到最後一天，也會將紫煙的兒子撫養成人。
她不想再逃避著過日子，往後，不管是好事壞事，喜訊噩耗，順遂艱難，她都要認真面對。
頭一件事，就是要將四年內不曾加註在楊念身上的心思，重新放回在楊念身上，她還是這麼想的，不想讓楊念從小就孤單落寞。
她輕輕覆上楊唸的頭頂，將他攬在懷中，低