粟裕認為；徐州之敵必會逃跑；但經過連雲港逃跑；由於受到船隻和背海作戰的限制；可能性不大；經過兩淮逃跑；受河川縱橫不利於大兵團運動的限制；可能性也不大；只有沿著津浦路西側南下這一條路；因為那裡地勢開闊；道路平坦；可以與位於蚌埠附近的李延年、劉汝明兵團呼應；還可以有機會解救黃維兵團。因此；華東野戰軍主力應呈弧形部署在徐州以南津浦路兩側地帶；不把徐州圍死；誘使杜聿明離開堅固工事環繞的徐州城；將其包圍在野外加以殲滅。
杜聿明制定的大撤退路線；正是粟裕預測中的這條路。
為避免引起混亂；徐州主力撤退計劃是在絕對機密的情況下制定的：十一月三十日晚；以全面進攻迷惑共軍；第十三兵團派遣一個師先行佔領徐州與安徽交界處的蕭縣；第二兵團擔任後衛掩護；第十六、第十三兵團主力以及兵團直屬部隊、徐州警衛司令部指揮的地方軍警部隊；一律在黃昏時出發。撤退的路線是：第一步到達安徽與河南交界處的永城附近；第二步到達津浦路以西、蚌埠與宿縣之間的蒙城、渦陽、阜陽地區。撤退需“以‘滾筒戰術’逐次掩護進行”。所謂“滾筒戰術”；即各兵團形成圓筒式態勢；以應對解放軍四面八方的包圍。各部隊須攜帶七日給養、五百公里油料和彈藥；到達阜陽以前中途不補給。
解放戰爭（Ⅱ）字數：3363 字號：大 中 小 但是；讓杜聿明最終絕望的是；儘管一再強調保密；但是所有的部隊和整個徐州城還是事先知道了撤退的訊息；城市瞬間陷入巨大的混亂之中。首先是各部隊官兵搶購繩索扁擔；徵用車輛。接著；國防部保密局派來從事破壞的人不知為什麼提前行動了；爆炸重要設施和物資的聲音驚動了所有的市民。徐州警備司令親自率人到各公私銀行查封現金；到了銀行才發現早已人走樓空——鉅富者的撤退居然能夠早於軍隊；這讓杜聿明十分吃驚：“老頭子錢就是命；連洩露軍情都不顧；叫我怎能打勝仗！”
本來是危急之時的軍事行動；結果卻猶如整個城市在搬家。跟隨國民黨軍一起撤退的；還有徐州國民黨黨部機關人員以及被裹挾的大批青年學生和市民；總數達到三十多萬人。這些由各色人等組成的人流；附著在撤退軍隊的後面；不但致使道路嚴重堵塞；而且猶如一個巨大累贅令軍隊的撤退速度嚴重下降。
杜聿明的惱怒已無法遏制；他意識到；徐州主力的撤離行動從一開始就變成了倉皇逃跑。
在杜聿明從徐州撤退的當日；華東野戰軍釋出《全殲當面敵人爭取戰役全勝的政治動員令》；指出敵人放棄徐州的意圖已明；要進行帶有決戰性質的作戰。
為此；華東野戰軍提出的口號是：
“配合兄弟兵團；爭取全殲黃維兵團的大勝利。”
“全殲邱、李、孫兵團；爭取淮海戰役的全勝。”
“勇猛、堅決、乾脆、徹底的全殲敵人；不讓敵人逃到江南去。”
“整理組織；充實戰力；大膽提拔基層幹部；準備一戰再戰。”
“在具有決定意義的偉大決戰中；為人民立大功。”
“活捉黃維；活捉邱清泉、李彌、孫元良；為全殲當面敵人而戰。”
十二月一日拂曉；華東野戰軍前沿部隊和抵近徐州的偵察部隊紛紛報告：杜聿明主力已經撤退。粟裕、陳士榘、張震立即命令第一、第二、第三、第四、第八、第九、第十、第十一、第十二縱隊和魯中南、兩廣等十一個縱隊以及冀魯豫軍區獨立第一、第三旅採取多路多梯隊平行追擊、圍追和超越攔截的戰法猛追猛打。華東野戰軍各縱隊在“路標就是路線；槍聲就是目標；追上就是勝利”的口號下；開始了淮海戰役中最大規模的追擊和堵截作戰。
冀魯豫軍區部隊位於徐州至蕭縣公