以北發生了一場戰鬥，雖然不是很大，但他的影響卻是巨大的。一直活躍在大別山區的抗元義軍張桐所部，被蒙古大軍消滅。殘部被擊潰，這只是眾多抗元義軍中的一支部隊。
張桐是宋朝荊湖北路舒州知府張遠之的兒子，舒州失守，夏貴投降後，伊勒德接替伯顏出任統帥，一直駐在鄂州，而和鄂州相連的舒州地處大別山區邊緣，成了蒙古重兵防範的地區。因為當初不想投降的很多宋將，退入深山之中堅持作戰，讓荊湖北路一直不安定。蒙古方面一直致力於進攻江南，想滅掉南宋，並沒有太在意這些地方，癬疥之疾不足為患。
從伯顏開始，一直到伊勒德，徵南行動不斷失敗。長江以南的沉重損失，終於讓忽必烈承認失敗，放棄了對南宋的進攻，把精力放在了穩定後方的目標上。
湖廣行省鎮撫使換上了蒙古青年俊才脫脫查干，同時兼任兩湖兵馬大元帥，領兵二十多萬鎮守長江以北，加強長江北岸的防禦。淮西鎮撫使是色勒莫，這個人於脫脫查干是安達，漢語也就是結拜兄弟的意思。
忽必烈吸取了教訓，阿里海牙和唆都這樣的老將被調回大都。在長江北岸的地區起用了大批的青年將領，這些年青人從草原出生成長，又在中原之地學習多年，身上有蒙古人的彪悍、兇狠，又有著新的思想和頭腦，更加善於學習漢人的新戰術和作戰謀略，在軍事上有著無比的優勢。
脫脫查干剛剛上任，連續剿滅了很多抗元義軍，在荊襄地區成就了他的威名，讓他變得兇狠和狂妄，一直想領兵再次打過長江。他的行動被忽必烈制止，有著無比政治頭腦的忽必烈明白，蒙古大敵藍玫瑰已然透過狠辣的手段，取得了大宋的實際權力，南宋已經進入穩定時間，國力和軍力都在穩步增長。
在藍玫瑰並不能實際控制大宋的時候，蒙古大軍接連失敗。這個時候更加沒有勝利的可能。蒙古加強長江以北的防禦，積蓄力量，藍玫瑰一樣沒有打過長江的可能。
這一年多的時間，北方也算是風調雨順，元朝的實力也在恢復。根據漢臣的提議，南宋不會穩定多長時間的，藍玫瑰畢竟是一個女子，今天已經過了雙十年齡，她要嫁人的。一旦成婚，恐怕就是宋庭內亂的開始。
這些投靠蒙古的漢人大臣，他們瞭解漢人的習慣，也清楚文人的特點，最重要的一點，藍玫瑰實際控制著大宋的皇權，取代了皇帝的位置。南宋的小皇帝已經十一歲了，再有幾年的時間，就到了親政的年齡。到時候藍玫瑰交不交回她掌握的權力？這必然是內亂的根源。
一旦爆發皇權爭奪，必然分成兩派。大宋三百年的基業，忠於趙家的大有人在。一旦藍玫瑰被迫交出權力，以趙家的無能，必然讓大宋再度變得虛弱。如果藍玫瑰不交出權力，恐怕就是內戰的開始。
所以忽必烈在等，他在等待時機，等待發兵的時機。就是這些原因，忽必烈阻止了脫脫查干和色勒莫的請求，要求他們肅清長江北岸的抵抗組織，穩定地方，訓練部隊，等待時機。
有這樣的聖旨，脫脫查干和色勒莫聯合行動，瘋狂的圍剿這些地區的抗元軍隊。於前些天成功的包圍了張桐的義軍。經過幾年的努力，已經發展有萬人的張桐軍，被消滅大部分，殘部被擊潰，退入大別山區。張桐的勢力是最大的一股，他的部隊被消滅，讓江北的抵抗陷入了低潮。很多堅持幾年的義軍紛紛投降，有這些投降的義軍幫忙，更多的抗元軍隊被消滅。
脫脫查干有能力，為人兇殘，同時又很得忽必烈的信任，更加肆無忌憚。有時為了讓義軍失去生存之地，對一些山裡的村莊進行殘酷的大屠殺，不分男女老幼，全村人都全部殺光。為了達到強化統制的目的，防止漢人造反，在漢人地區實行了連保統制。每一家、每一戶不許留有任何刀具，就連菜刀都在管制的行列中。