至於朝廷的“龍興之地”則全不在其考慮之中。
“這……這是孩兒的猜測。”
這當然是李經述的猜測之言，實際上，唐浩然並未曾對其直接表示過要東三省。
“不過從孩兒與其談話時，其話中透出的意思來看，其既便是罷兵，亦需要獲得一定的回報。再結合其於奉天仿效地方事務廳，設立民政廳。委派民政官員，將大量官員調往奉天、吉林等地，孩兒以為，其所謀定是東三省！”
李經述的分析倒還算有理有據，略點下頭，知其所說是事實的李鴻章沉思片刻後，看著李經述反問道。
“經述，你以為這東北三省是否應該交予唐浩然？”
“斷不能交予其！”
李經述口中的拒絕，全出乎李鴻章以及李經方兩的意料，在他們看來，其定會贊同將三省交予唐子然，怎麼可能會拒絕？
“父親，唐子然者，於朝鮮，尚能受制於外藩之地，可若是到了東北，雖看似關外，卻實為中國之地，再經十數年建設，試問他日天下誰人能敵其勢？”
若是有外人在，恐怕定會有人嗤之以鼻的加以反駁，這世間豈有漲他人威風，滅自家志氣之說，可問題就是這裡沒有外人，李鴻章比誰都清楚，現在北洋之困在地方，至於李經方出使日本的經歷，卻使得他深知方今之世何業最為重。
如此之下，李經述的話卻只引得兩人一陣贊同，可不是嘛，在朝鮮，唐浩然辦起事來，尚還受制於外藩不能盡展拳腳，可若是到了東北，那局面定會大不同，他自可放開拳腳施以建設，十數年後北洋最大的威脅，恐怕就是以東北三省為根基的唐浩然。
“可如若不給他東北，其又豈會輕易罷兵？”
反問一聲，李經方的眉頭猛然緊皺，這恰恰現在的無解之處，給其東北三省，無疑將令其如虎添翼，而不給……人家已經打了下來，想讓其撤退，又豈是那麼容易？
“若是給他其它地方呢？”
李經述試探著問了一聲，可他的這個建議卻只讓李經方無奈的搖頭嘆道。
“現在這局勢，八督之中，又豈有一人願意唐子然染指其地，若是說酬其功，恐怕也就只有慷朝廷之慨了，畢竟這東三省是朝廷地方。”
給不是，不給亦不行，眉頭緊鎖著，看著沒有主意的兩個兒子，李鴻章的面上顯出一絲愁容，然後語氣低沉的言道：
“現在，最讓人擔心的恐怕還不是唐子然，而是……”
話聲稍頓，無奈的苦笑一聲。
“有些人哪，沒準現在已經動起唐子然的心思了！”
苦笑中李鴻章走到了窗邊，瞧著窗外的雨，那臉上的無奈之色更濃了，這大清國的總督並非只有他一個，“天下八督”現如今瞧著是齊心協力，可那是同朝廷爭權，可實際上八人卻是心思各異，就是那位在廣東的兄長……人心從來都是如此。
官場沉浮數十年的李鴻章又豈不知，在地方總督中未曾沒有試圖挑戰自己的人？這“天下第一督”不過只是一個名罷了，就是這個虛名，過去都有人眼熱，更何況是現如今？
“父親，您說是張香濤？”
雖說平素顯得極為溫順，可李經述畢竟出身於李府，見慣了官場之事的他聽父親這般一說，立即聯絡到唐浩然與張之洞的故交。
默默的點點頭，李鴻章長嘆一聲。
“這八督之中，野心最盛者，當數張香濤，而張香濤所督之湖廣既有人丁之旺，又有魚米之利，且又得唐浩然遺制之禁菸以及“船、煤、絲、棉”四策，雖禁菸不過為其化為斂財之策，可每年卻可令湖廣平空入銀數百萬兩，至於船、煤、絲、棉，有所成亦有所虧，但依能充裕府庫，論各省之財力當數湖廣為首！”
提