於是乎這德和園的鑼鼓聲響了起來,在這鑼鼓喧天中,似乎這天下,又一次進入了太平盛世,這大清國在太后老佛爺的主持下,已經走出了危機,再一次踏上了中興之路,恰如當年的同光中興一般,即將迎來一個新的中興之世。
當然,對“中興之世”深信不疑的是四九城中的旗人,而他們卻又是受報紙的影響,甚至就連天津的報紙上,都寫道著“中興之世”,自然更是堅定了京中旗人以及京官們的信念,開始於這鑼鼓聲中,期待著中興之世的到來。
不過儘管如此,這兵總歸還是要練的,京城的那些在旗的爺們並沒有因為“中興在既”,補上拖欠的銀餉,為了填飽肚皮苦哈哈的往農工商局辦的紡織廠等工廠裡做工,一面抱怨著“鬼子六”、“端白臉”想把大傢伙餓死,一面卻又期待著中興的到來,期待著朝廷有朝一日能補上拖欠的銀餉。
三月初一,去年復出後主持國政,幾乎達到權傾朝野之境的恭親王進了園子,來到德和園面聖,慈禧太后一聽是恭王來了,連忙召見了他,與往日不同恭親王這次進宮帶來的卻是一個好訊息——滙豐銀行同意借款100萬兩給朝廷,這銀錢看似不多,但卻讓慈禧立即明白了其背後的道理——西洋列強們對大清國朝廷又有了信心。
“六爺,這都是您的功勞,擱去年,那些個洋人邊說是借百萬兩,就是借個幾萬兩,也不願意借給咱們,六爺,您可辛苦了。”
好言褒獎著奕劻的同時,慈禧將視線投向滿面盡是老態的恭王,他也老了,那裡還有當年的意氣風發的模樣。
“都是老佛爺信任,還有奴才們的盡心盡力,方才能挽回些局面,若是能早上幾年……”
長嘆口氣,無意追憶過去的奕劻,想起另一件事兒便把話題一轉,卻把慈禧帶入一種莫名的情緒之中。
“老佛爺,微臣有一事相稟,但求老佛爺知後莫悲!”
奕訢低著頭說,但在提及那“知後莫悲”時,那神情卻顯得很是平靜。
六爺的話讓慈禧有些納悶,能有什麼事呢,還說我知道了要悲傷的?
“六爺,你就直說吧!”
“閩浙總督卞寶第於三月初一上午過世了!”
奕訢的話聲不大,但在依還是傳到了慈禧的耳中。
“什麼?”
這一驚非同小可,雖說那卞寶第是天下九督之一,是慈禧心中的亂臣賊子之一,可她依然還是被其突然去世給驚嚇到了。
是給驚嚇到了,原本的這天下是靠著九督的互相牽絆方才維持著眼下的局面,今天死了一個卞寶第會不會引起什麼後果。儘管月前就傳出其身體欠佳的訊息,但作為太后的慈禧卻完全沒有任何應對之策。
而現在,該來的總歸還是來了。
“那閩浙那邊推薦的總督人選是誰?是卞家的人?還是?”
慈禧幾乎本能的將卞寶第的死訊與地方上的跋扈聯絡在一起,就在她話音落下的時候,卻只聽奕訢在那裡輕聲說到。
“閩浙那邊用電報發來的了卞寶第遺折,請朝廷點選得力人選任閩浙總督!”
又是一聲驚雷在戲臺上響起。只震得所有人皆是一愣,莫說是慈禧,甚至就連同那些個太監、宮女聽著這個訊息時,那眼睛也是睜大,全是一副不可思議之狀。
“什麼,六爺,這,這……這是真的……卞頌臣要,要朝廷點員……”
奕訢點點頭。在接到那份秘電時,他也著實被嚇了一跳。聯絡到過去一個月中,閩浙那邊請詢太后、皇上的摺子,似乎也就理解了,那卞頌臣不是一時腦熱想到的將閩浙交予朝廷,而是早已打定主意了。
“這卞寶第,果不負我大清國啊!”
聽聞這個訊息慈禧太后覺得腦袋嗡嗡直響,