“額娘想賞梅，兒臣可以奉陪，卻得挑個暖陽日，帶上禦寒的東西，今日作罷可好？”他一邊說著，一邊動手解下了掛在身上的灰白毛裘，附在良妃的身上。
“你來了，我能不作罷嗎？”她卻也沒有堅持，只是輕輕地笑，“等梅開之日，你來陪我，選兩隻，送去給你皇阿瑪，可好？”
“可有兒臣的份？”他手裡撐著傘，輕笑著拉著良妃往回走，對走上來想要把他們打傘的下人，只上冷冷地揮了揮手，打發他們離開。
“你稀罕額孃的梅花幹什麼？聽說，你府上最近不缺花花草草才是。”低笑著，取笑了他一聲，卻換來他欣然接受地聳了聳肩，“到底是誰人送的花草你還不知？”
他淡然一笑，正要開口，卻見她捂住胸口，猛地咳了一陣子，剛要說的話被壓回了喉頭，他皺起了眉頭，手輕輕地順著她的背，卻見她有些心虛地抬頭看向他……
“咳……咳……這……不是……不是今日淋雪才染上的……”她急忙地解釋著，卻瞥見他只是扯出一絲淡淡的笑容，沒有過多的言語，只是柔聲回答著，他明白，卻更加小心地拉著她往回走……遮雪的傘也更加往她那邊挪了挪。
直到回到她的寢宮，他立刻命人端來的爐火，看著她喝下湯藥，最後勸著她上床休息，看著她終於睡著了，這才算安下了心來，轉身坐在寢宮的正廳上，只是端起那杯有些涼的茶，輕啄了一口，盯著已經沉到杯底去的茶葉，沒去看那些個跪在那裡打著抖的宮女和太監：“……看來，你們這些奴才根本沒把八爺我的話往心裡擱……”
“……”回應他的，是一陣沉默……
“來人，給我拖出去，每個人三十大板。”他口氣悠然，輕柔，完全不能聯想到他話語的內容，輕輕地放下手裡茶杯，彷彿一個輕響都會驚動裡面剛剛睡下的人，掃了掃身上的朝服，看了一眼，那些人並沒有求饒，很自覺地走了出去，很好，還算他們知道，吵醒了額娘，只有更多的板子吃。
他踩著朝靴，跨過了門檻，瞥了一眼滿院子裡的花草，因為冬雪而覆上一層銀白，雪花飄得肆虐，把屋簷下的臺階也染了個溼，跟上來的小太監，將他的灰色毛裘給他披上了身，他輕輕地走下臺階，卻對著領罰的宮女太監淡淡地說：“拖遠點，不準吵著良主子。”
“喳”拿著板子的奴才們只是低頭稱是。
他的毛裘在地面上拖出一條雪痕，沒去走那些小太監沒日沒夜掃出來的路，非是讓朝靴沾得溼漉漉的，寒氣逼進他的腳裡，凍得沒有知覺，雪天的傍晚總是來得特別快，他踩著已經溼透的靴子走出了宮門口，坐上了回府的轎子，靠在轎子裡休息了一陣，直到到了府邸，才聽見有人叫他。
他從轎子裡下來，沒去脫溼漉的朝靴，還是習慣性地走向後門，手在正要開的門上頓了頓，眉頭輕輕皺了皺，撥開了門閂上集下的雪，終是將門“吱呀”一聲打了開來……
一束綻放了的臘梅輕靠在牆角邊，鮮紅地靠在皚白的雪地裡，而某個正放下難得有品位的臘梅的瞪大著眼睛向他看來，剛放下臘梅的手，不知道該收回來，還是放在原地，只是尷尬地杵在那裡，蹲下的身子，也忘記了要站起來行禮，只是仰著腦袋，看著他溼漉漉的朝靴跨出了門檻，走到她的面前來……
她的頭上滿是雪花，連眼睫上也不幸免地沾上了些許，穿著冬衣的她，包得像個饅頭似的，腳上的冬鞋也被雪花染得溼漉漉的，和他的靴子一樣，顏色變得深邃不少……
她下意識地嚥了咽口水，瞥了一眼剛被她放下的臘梅，算那個死小孩有良心，看在她幫他炒蛋炒飯哄他阿瑪的份上，把他家院子裡早開的臘梅折了一枝讓她拿去嫖……呃……不……是送給八爺……好歹，這也算從四爺府扣出的一點東西，送給八爺，以彌補八爺以前的