——第一批鴨蛋出欄！
——第一批泥鰍出塘！
村民們高興壞了。
其實，這畢竟是第一年，大夥兒都是試著養殖，所以品種多、分量少，每戶人家分到的都不太多。但絕對滿足了大家長期以來對南方蔬菜的猜想與好奇，尤其是，當嘗試過周春妮做的各種醃菜之後，吃到了香蔥炒鴨蛋，紫蘇炒泥鰍以後……大家就更加積極了！
七月底的時候，唐麗人帶著周小妮，兩人吭哧吭哧地用扁擔挑著七八個大麻袋裝著的行李，千里迢迢從老家轉了好幾趟火車，終於抵達靈溪縣城，與前去接她的宋秩碰上了面。
一天以後，宋秩領著唐麗人、周小妮風塵僕僕地趕到了靈溪綠洲。
在唐麗人的想像裡，大西北是個遍地黃沙、風一吹就遮天蔽日的荒蕪之地。
事實上，當她坐在運輸汽車的車鬥後頭，掀起簾布想往外頭看一看的時候……那撲面而來的狂風就卷著粗糙的沙礫往她臉上割。
簡直割得臉生疼啊！
唐麗人就扁著嘴想哭，覺得這地兒壓根兒沒法呆，自己嬌生慣養的姑娘怎麼可能受得住啊！
但到了綠洲以後，唐麗人看到了綠洲影像，不由得又驚呆了。
這一路行來，滿眼的黃沙簡直看累了眼！可這個綠洲怎麼就這麼好看？
——湛藍湛藍的湖水，乾淨又清澈。綠洲裡頭有好多好多樹、雖然樹林面積並不大，但真的很養眼。再映著純藍的天、棉白的雲……原來這裡還真像桃桃在信裡說的，很美很美。
最最最關鍵的是，宋秩領著她一路走來，所有的婦女們都很熱情的向她打招呼——
「這是桃桃媽吧？你好呀！」
「桃桃媽你可算來了！這一路辛苦啦！」
「歡迎桃桃媽啊！」
「咱這地兒窮，您可別介意啊！」
唐麗人對這裡的第一感覺，就稍稍好了些。
然後，她又看到了一棟高高大大、齊齊整整的房子，以及房子後面寬敞的兩座大型溫棚。
唐麗人知道，這裡就是桃桃工作生活的地方了。
看起來，桃桃確實沒有過上她想像中的悲慘生活……
不過，桃桃這會兒並不在科研站。
她去看鴨塘去了。
還是村裡的婦女們趕來報信兒，說她媽媽來了。她這才拉上了周春妮，兩人匆匆朝著科研站走去。
桃桃是一直瞞著周春妮，周小妮也會來的。
所以周春妮也只是打好了腹稿，想著呆會見到了唐麗人要怎麼打招呼。殊不知，剛走到科研站門口，就看到一個年輕俏麗的少女激動地迎了上來，滿眼儒慕地看著她，還喊了一聲，「……姐！」
周春妮愣住。
會喊她「姐」的人，只有她的妹妹周小妮一個人。
她當初離開如意村的時候，小妮還只是個十二三歲的孩子！到現在……已經有九年、不，已經十年了……
所以？
周春妮意識到什麼，上上下下地打量了眼前秀美苗條的少女一番，壓根看不出以前黃毛丫頭的半點影子……
但她還是睜大了眼睛，倒抽一口涼氣過後，哆哆嗦嗦地問，「你、你……你是小妮兒？」
周小妮也打量著十年不見的姐姐。
——記憶深處的姐姐，俏麗纖瘦，總是皺著眉，一臉的憂慮，眼裡也總是盛著各種不滿與嫌棄。
而眼前的少婦，五官依舊卻染上了一絲成熟的風韻，她身姿依舊纖瘦，但膚色黑了許多，眼神明亮而又堅毅，背後還背著個小嬰兒？
也不知從何時起，周小妮哭成了淚人兒，「姐！姐！嗚嗚嗚……我是周小妮啊！我、我……嗚嗚我討厭