一大屋人，熱熱鬧鬧地吃完了飯。
紅豆領著小豆子和小明永、小明程去房間裡玩了，其他人就自動分成了兩堆，男的一堆、女的一堆……
男的主要就是白正乾、宋秩和霍華恩在聊天，聊的是解放前白正乾給地下組織送信的事兒；女的就是霍老太太在跟唐麗人聊，聊的是霍老先生還活著的時候、霍老太太跟著他一路顛沛流離的故事。
大家都聽得挺入神的。
然後聊著聊著，白正乾和霍老太太對上了暗號！
後來兩人雞同鴨講了一陣子，竟然發覺當初霍老太太曾經跟著丈夫流落到松縣一帶，被敵人困住，還是白正乾接到組織上的委託，化妝易容領著鄉親們去接了同樣喬妝改扮的霍氏夫婦，千辛萬苦、九死一生地把他倆和霍華恩的大哥霍華初一塊兒送到了隔壁縣城去……
這下子，白正乾夫妻和霍老太太的感情一下子就拉近了。
霍華恩一直用眼睛的餘光看著白梨梨。
白梨梨垂下了頭。
霍華恩找了個空子，對白冬生說道：「冬生大哥，我想和梨梨去樓下散散步。」
——冬生和霍華恩同年，還不知道誰的生日在前頭呢！霍華恩居然喊冬生為大哥？
冬生心情複雜，沉思了好一會兒，這才下定了決心，揚聲說道：「梨梨，你上去小賣部買包鹽回來吧！」
白正乾和唐麗人立刻目光凜凜地看向冬生。
冬生不為所動。
——他在父母的刻意培養下，素有下一任大家長風範。而父母也有讓他多做主的意思，只要他開了口、做出了決定，父母一般都會支援。
只是——
唐麗人還是有些忿忿不平，強笑道：「梨梨啊外頭可冷著呢，要是你不想去……就別去，明天我出去買菜的時候一塊兒買回來就成。」
白梨梨有些詫異。
她看向霍華恩，沉思片刻，站起身說道：「我去吧！我也有兩天沒出過門了……出去走動走動也是好的。」
結果——
談鳳蕙，「梨梨，這麼晚了你別去了！」
桃桃，「三姐，我去吧！」
杏杏，「要去也我去，我能拿到內部價！」
小紅豆，「三姑你別去，陪我們在家玩兒！」
大家都表示反對。
白梨梨愣住。
她意識到，家裡的女性全都反對她出門……必定是因為她們在出門的時候遭遇了什麼。
半晌，梨梨深呼吸，決然說道：「我去！」
霍華恩立刻站起身，「我陪你去。」
他二人你看看我、我看看你的……
似乎在彼此的眼神裡達成了一致協議：
——我有話想跟你說。
——巧了，我也是。
可家裡的女眷們人人都擔憂地看著梨梨，個個眼裡都流露出不贊同的眼神。
桃桃看懂了梨梨和霍華恩之間的奚蹺，妥協了，站起身說道：「三姐，外頭冷，多加件衣裳。」說著，她過去拿了梨梨的棉衣和圍巾過來。
杏杏便從桃桃手裡拿過圍巾，幫著梨梨穿戴好了，又交代她要早點兒回來。
梨梨含笑捏了捏杏杏的面頰，走到了門口，換上了出門穿的鞋。
霍華恩已經站在門口等著，等梨梨收拾好了，這才拉開門，和梨梨一塊兒出去了。
兩人沉默著，在唐麗人不甘願的目光中下了樓。
梨梨帶著霍華恩離開了筒子樓，朝著小賣部走去。
幾乎是她一走出樓道，三三兩兩站在路邊閒聊的人們就立刻安靜了下來。
有人朝她指指點點——
「喏，她就是白梨