已處於頂峰的藝術家竟然還想要向更高的地方摸索，再向前就是巴比倫塔，人類通往神的領域的道路。
裡德爾記起古老的塔羅牌裡最為不詳的預示，閃電擊中的塔樓。
“後來呢？”納西莎見他們都沉默了，於是問道。
小馬爾福對母親尷尬地笑笑，“後來什麼也沒有，我和高爾就離開了。”
故事抵達盡頭。
裡德爾離開沙發，走到窗邊。
馬爾福莊園覆蓋著及膝白雪，獵犬在雪中游泳，天氣卻已溫暖起來，他看見樹木發芽在雪化之前，嫩綠犄角鮮亮柔軟，被雪的色彩潤澤。
無數個世紀裡泰晤士河解凍的冰裂聲匯聚到這一年，裡德爾聽到了最磅礴的序曲或終章，世上所有有靈的東西都在圓形劇院外高歌。
卻不是為了一個叫湯姆裡德爾的人。
自己並非宇宙中心這科學道理他早在襁褓裡就已明白，如果不去掠奪，就只會是個旁觀者。正如從作為私生子出生時就註定了是家族的旁觀者，除非掠奪。
“他的畫有侵略性，非常能抓住視線，難怪會被形容為撒旦的吸引力。”
畫展裡那個綠眼睛男孩的幽靈又出現在裡德爾面前。隔著走道。男孩站在大師的右手旁。
“可我不明白為什麼，它們看起來那麼悲傷，像從地獄底層傳來的呼喊一樣：來看著我啊……”男孩正盯著的那幅畫裡，冰藍色的女人有著尖銳的邊緣和犄角，給人寒冷又扎人的感覺，她的小腹被剖開，一隻手從裂縫裡伸出來，卻不是嬰兒的手而是血淋淋的皮包骨頭，虛浮沒有環境色。
“而當所有人都來看著他了，他又會說你們都來晚了，所以我要懲罰你們——就像瓶子裡的魔鬼，”男人以授課的口吻客觀地說，“這樣永遠與常人的幸福快樂背道而馳。我們無能為力，只能把瓶子塞起來。”
男孩沉默了，咬咬嘴唇，“我做過一個夢，先生；國王十字車站裡的嬰兒。嬰兒的手就像這幅畫裡的手。”
他們對視許久，似乎在用視線傳遞那個夢的資訊。
裡德爾不記得更多，因為本就沒有更多。那個夢沉浮在他們的對視裡被無聲處決，不再提起。
他忽然覺得窒息，如潛水者潛入時間的深海，抬頭望去的景象像自己身處井底，光線從一個圓心降臨。
搖曳燈泡下的波特，畫展中的波特，霍格沃茲禮堂裡的波特，雪地上的波特，大理石棺中的波特，全部漂浮在海水裡環繞在他身旁。
“我就要看到了——”他從肺裡吐出氣泡，聲音混沌，瘋了的哲學家讚美真理一樣嘶啞喜悅。
“看到什麼？”他的管家問。
“真相。”裡德爾丟開刀叉，拉住波特的手腕，試圖向他形容周圍這片海域，“一個人的死因早就在他出生時就開始譜寫了，我們之所以會覺得死因錯綜複雜，是因為視角錯誤——那不是拐來拐去的迷宮，我親愛的管家，那是一片因果交融的海域，永遠牽扯不清。”
“如果死因永遠牽扯不清，審判的存在還有什麼意義？”波特說，“那麼所有的罪人都可以既有罪又無罪了。”
“正是這樣。”裡德爾盯著他的眼睛，“所以其實我們都被拴在鎖鏈裡，艾倫的馬嚼子從人類學會控制同類那一刻起就存在了。”
他們長時間對視著，看清了對方虹膜的每絲紋理與瞳孔裡變形的倒影。
使世界靜默的魔法只持續了數秒就破碎了。
“我不想把法庭變成道德審判席。”
福吉和烏姆裡奇的臉出現在被打碎的水面後。
烏姆裡奇說，“請回答我的問題，你到現在還要否認你和阿不思鄧布利多的關係——在你已經說漏了嘴之後？”
裡