的。若是耽擱了沫哥兒的差事，我心裡可過意不去了。”一邊說一邊叫萍艾去張羅著，“先把桌子擺起來，廚房裡該弄的弄起來，按著表太太的口味做，咱們坐在這兒說說話。”
萍艾剛出去，聆歌卻急匆匆地進來，叫了幾個小丫頭，把已經擺好的兩張圓桌面兒再分開些，中間拿了塊山水屏風遮著。
“都是自家人，不必如此。”林白氏道。
“太太，剛剛申寶跑馬回來叫我們準備的，大爺帶了翰林院的柳學士回來了！”聆歌道。
第69章
林白氏青年寡居；年歲不大；雖是當家主母；卻也見不得外男；何況身邊還有黛玉、容喜、靜嫻幾個年輕的姑娘媳婦，她身邊的萍艾極有眼色，忙親自去扶了一扇高大又寬敞的檀木雕鏤屏風出來；又加在聆歌裝好的山水屏風後頭，牢牢地遮住了女眷。
柳湘茹雖是父母雙亡；跟著姑母過日子；但也算是出身詩書之家，見站了半屋子的小丫鬟，各個屏氣凝神的；又安著兩個屏風；屋裡還燒著蘇合香，知道是有女眷，自己唐突了。忙行禮道：“不請自來，叫主人家為難了。”
林白氏見他斯文有禮，不覺含笑看了一眼容喜，朗聲道：“柳大人是稀客，咱們歡迎還來不及呢。是嘉哥兒的同年罷？我雖在內宅，不曉得你們朝堂上的事，但是也常聽沫哥兒給我說，柳大人君子如竹，出口成章，我羨慕得什麼似的，可嘆我們家涵哥兒不濟事，澈哥兒莫說吟詩作詞，叫他對個對子都跟要他命似的，便是沫哥兒，我也看不懂他的文章。要我說，柳大人若是不嫌棄，經常來我們家裡坐坐才好呢。”
柳湘茹道：“夫人謬讚。林侯爺三元及第，滿朝皆知他是文曲星託生，文采斐然，小生螢火豈敢與明月爭輝。”他隱約見得屏風後人影綽綽，光是坐著的就有不少，既然容嘉在，那麼容家的女眷也該是在的，開口的婦人氣度雍容，語氣溫和，應當是林家的當家，便不敢怠慢，張口便以“夫人”尊稱之。
林沫笑盈盈地介紹道：“這是我師孃，還有嘉兒的母親容姨母也在。別的不說，這兩個是你的長輩，你得拜一拜。”他素來喜愛柳湘茹的人品才華，對於姨夫要把庶女許給他的事兒，只覺得高明，因而倒也樂見其成。
柳湘茹卻不問容白氏，聲音發顫：“可是林清林聖手的夫人？”不待人回答，竟雙膝跪下，“砰砰砰”地連磕了三個響頭。
他是正五品的翰林侍讀學士，天子近臣，柳家家主。不獨獨林容三兄弟嚇了一跳，便是女眷們在內也愣怔了半晌。容喜狐疑地看了一眼嫡母，不明所以。林白氏訝然道：“柳大人這是何意？”
“夫人可還記得昔日宋平巷的宋柳氏？當日我父母雙亡，燒了三天三夜，誰都說我活不過那天晚上啦，姑母身上沒有誥命，請不得太醫，她走投無路之下，聽說太醫們的家眷都住在宋平巷，便抱著我來一家一家地敲門，沒一家應的，只有林夫人開門給我進去，還拿了給大公子煎的藥給我退燒，叫家人請林大人回來給我看脈，方救了我一條小命。姑母千叮嚀萬囑咐，林大人林太太的的救命之恩，小生沒齒不敢相忘。”
林白氏略一思忖：“我記得你，你姑母是不是慈眉善目的，右眼下面有一顆淚痣的？她是個好人，當年一個小媳婦，為了救你的命拋頭露面，東奔西跑的，你要好好地孝順她。”又道，“當年你也是運氣好，那回神丹雖是退熱的良藥，只是實在繁瑣得很，等閒也沒人煎，沫哥兒身上有寒症，那年也發燒，我好容易湊齊了藥材，看到你燒成那個樣子，急著就讓你吃了，結果我家老爺一回來，說你不是寒症惹得燒，是熱症，嚇得我，只怕給你吃錯了藥，好在不算好心辦壞事。你那身子，是要好好調養的，如今如何了？”
柳湘茹微微一笑，搖頭不語。
“澈