這裡說的武家，並不是像榮國府寧國府那樣祖上靠軍功掙了爵位，自家子弟卻連馬步都扎不好的人家，而是世世代代出著良將、並且曾經有過戰神的人家。本朝至今，不過太祖太宗老聖人同今上四任皇帝，戰事卻起了不少，憑著赫赫軍功名垂青史的也有不少。而真的當得起世家的，也不過那麼幾家，席家倒了，現下還有子弟手掌兵權的，不過吳白兩家。
“說真的，如若席家沒的時候，沒有白時越在北邊穩固局面，沒有那麼輕鬆。甚至會後患無窮，派白騫的兒子去分散席淞曦的兵力、人望，的確是個好主意。”吳廉水在沙盤上隨意化了兩道，抹去那上面的縱橫溝壑，“可惜白騫就一個兒子，白時越還沒有子嗣，不然如今的席家，就是將來的白家。”他忽然又笑著搖了搖頭，“即使生了兒子，好好教養也沒有用，打仗不是文人讀書，把兵書背牢就管用的，就算打架厲害能以一當百，又把兵書倒背如流，沒有天賦，還是當不了名將。”他苦笑著將沙盤抹平，“所以武將難成世家。”
“但是很多武將當了皇帝，不是嗎？”他對面的老者笑道，“百戰百勝的戰神出兩代就足夠稀奇，當皇帝卻不稀奇。”
他們相視一笑，安靜地打翻了沙盤。
黛玉小心翼翼地嗅著手裡的香片，按著經驗將它們撒入壺中，水是冬季梅花上的雪水，衝煮出來的桂花茶香氣襲人，甘味滿口，皇后尤其喜歡。黛玉本來出身林家，哥哥弟弟都是會寫方子抓藥的，她對於水的火候溫度，茶葉的用量、茶壺杯盞的選擇都有自己的見解。雖然總有人誤會她清高冷傲不講情面，但每日給照拂自己的長輩泡一杯茶並不算什麼辛苦的事情。
只是今天喝茶的人多了一個罷了。
吳貴妃輕呡了一口茶水，即使年華故去，美人不在，那份姿儀卻足夠傲視群芳。她柔聲道：“多謝娘娘的好茶，辛苦公主了。”她抬起頭仔細打量了黛玉，過了好一會兒才對皇后道，“這麼漂亮又知禮的好孩子，娘娘有福。”皇后見黛玉緊張，把她拉到自己身邊，對吳貴妃道：“我當日說的話也是真的，姐姐若是喜歡，收養一個義女也不是不行的。”
說是這麼說，皇后的養女，同一個等同於進了冷宮的貴妃的養女，那還真不是一回事兒。不過既然是皇后答應下的，她若是真開了口，也沒人敢反駁就是了。
吳貴妃卻笑著搖了搖頭：“實在沒這個必要。”
皇后嘆了一口氣。
“那天我去宴上一看，已經都不認識了。”吳貴妃看著手裡深色的茶湯，眼神飄忽。皇后道：“其實大多還是王府裡的老人，就是少了舒姐姐。”
吳貴妃忽然笑了起來：“我也就跟娘娘和她熟稔一些。”她進王府時千嬌百媚，又身份不俗，飽受寵愛，難免得罪了不少人，除了已故的舒皇貴妃年長溫和，同她說說話以外，和別人實在沒什麼交情，後來她連生了兩個痴傻的女兒，一落到谷底，又被嫁進來的王妃奪了寵，自然有落井下石的人。她孤僻慣了，是以整個王府裡，能說上話的也就皇后同舒妃。
“玉兒，你去叫個人，去我庫房看看有多餘的人參，要一百年的。”
皇后庫房裡自然不會短了人參，然而一百年以上的卻是雞肋，進補效果其實並不如大家想象中的好，不過是用來賞人的名頭好聽，黛玉前幾天剛幫著皇后清點了庫房，就是自己現在也能立時答出來有幾支，皇后這是要支開她了。黛玉笑著應了一聲“是”，抽身便回自己宮殿去了。
等人走遠了，皇后才道：“我聽聞你宮裡有個宮女，伺候你極順心。”吳貴妃問：“皇后娘娘想給她幾分體面？”皇后道：“應當的。”
“我一直都好奇，娘娘為何對我如此寬容大度。”吳貴妃笑吟吟地看著她，“便是同情弱者，也沒有這般大方的。說到