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“謹遵二爺吩咐。”慎芮不真不假，皮笑肉不笑地乜斜弓楠一眼。她這不恭不敬的樣子，看在弓楠眼裡，竟然有了無限的風情。他眼神一暗，曖昧地一笑。曹勝嬋垂下眼皮，頗為唾棄慎芮的不莊重。
最後，弓楠沒有扛住兩個女人的雙重勸說，跟著曹勝嬋走了。
出逃
“夫君，三姑娘對我，好像，有些不冷不淡的。”曹勝嬋說這些話時，吞吞吐吐地，還不時地觀察一下弓楠的臉色。
弓楠遲疑了一下，說道：“她可能是累著了。三兒對人很好，心地善良，平日裡對奴僕都很好呢。你們相處一下，熟悉了後，就能看到她熱情的一面了。”他心裡其實很清楚，慎芮一開始進茶場時，都是興高采烈的，自從見了曹勝嬋，情緒就開始低落。因為沒有心裡準備，她的反應也算正常。曹勝嬋畢竟不是封氏，兩人的相處應該不會有問題。弓楠雖然心裡沒底，但想到兩人的品性，終究沒有當回事。
弓楠洗漱好，吃完飯，逗了一會弓祤，忽然有些心神不定，他看著臉帶桃紅、深情款款的曹勝嬋說道：“三兒母子初次到這裡，恐怕不太適應，我還是過去陪陪她們吧。”
“夫君～！”曹勝嬋一把拉住弓楠，微帶薄怨，眼含秋水，“三姑娘既然累著了，就不要打擾她休息了。妾身那麼久沒見你，實在……想得慌。”後邊的三個字極輕，但足夠弓楠聽到了。
弓楠的心頓時盪漾開來，笑著摟住曹勝嬋，揮手讓屋子裡的丫鬟僕婦出去。
第二天矇矇亮，弓楠就早早地起了床，稍微洗漱一下，便心急火燎地往慎芮住處趕。按照他以往的經驗，白天比較累的話，晚上應該會睡得很好。但昨晚卻做了一晚的夢，光怪陸離的影像。好像身處半空中，心無所依。恐懼和孤獨折磨了自己一晚上。他急需看到慎芮，讓自己安心。
慎芮能讓弓楠放鬆，讓他視一切困難如無物，讓他心靈強大，讓他看透人生……這一點，弓楠自己清楚，但沒告訴過別人，包括慎芮。
綠水已經起來了，正在院子裡洗漱，看到弓楠快步走來，趕緊擦了一把臉，行禮道：“三姑娘還沒起床。”
弓楠不自覺地鬆了一口氣，“那我進去看看她們。”
綠水急忙跑到慎芮的門前，輕輕敲了一下，說道：“小奶奶，二爺來了。”門內沒有動靜。“可能還沒醒。”
“沒事，你去做別的事吧。我自己來叫門。”弓楠上前下意識地輕推了一下門，沒想到門卻被自己推開了。
弓楠疑惑了一下，抬步進去，堂屋內桌凳整齊，沒有異常。待進了內室，一個晴天霹靂，差點沒把他打暈。
內室一個人影都沒有。床上被褥摺疊整齊，好似沒用過一般。
弓楠強迫自己冷靜下來，走出屋子對綠水說道：“你去叫大年來。”
綠水疑惑地點點頭，轉身去喊人。弓楠又回到屋子裡，開始翻查慎芮留下的幾個包袱。首飾匣子是滿的，置辦的新衣俱在，胭脂水粉仍是沒開封的樣子……就連以前送給她的銀皮鏤空纏檀木的鐲子，也被小心地放在了首飾匣子最上邊。這隻鐲子，她從來沒摘下來過。
如果剛才還有些僥倖，以為她是早起去遛彎，現在則完全可以肯定了。她走了。除了帶走兒子，其它什麼也沒帶。就這樣走了。
“啊——”弓楠大叫一聲，抑制不住地開始放聲痛哭。
大年匆匆趕到的時候，正好聽到這一聲大叫，驚得魂都丟了。他衝進屋子裡，看到弓楠站在內室中間，手裡拿著一樣東西，仰頭痛哭。從八歲開始跟著弓楠，十幾年來第一次看到他哭，而且是這種哭。
大年愣在原地，不知如何是好。他猶豫了好一會，悄悄地退出屋子，急忙去叫曹勝嬋。