“哎！逃難的人群太多了，他爹！若想在北平這找事做恐怕太難了，我們今後怎麼辦那？”江太太說完，眼淚不由自主的流了出來。一臉憔悴、鬍子拉碴的江一水說：“如果找不到我那位好友，咱們繼續南下，我就不相信偌大的中國，沒有我江一水的立足之地。”江秀麗安慰說：“娘！爹爹說的對，總會有辦法的。”江太太眼光瞄向東北方向，想起淪陷的家鄉和親人，眼淚又止不住流了下來。
一家人隨著人群蠕動，一股難聞的氣味在空氣中瀰漫，這時車站東北角傳來嘈雜聲，不少人向哪個方向張望，江秀麗眼尖發現一塊醒目的木牌，上面寫著：難民接待站。“爹！那裡有難民接待站？”江一水搖搖頭說：“我們幾時成了難民了，為了一碗粥的施捨，我江一水是不會屈服的。”作為文人，江一水似乎感覺屈辱。
江秀麗被吸引，不由自主掙脫父母向接待站方向擠去，江一水想制止可是已經晚了，女兒身影已經隨人群消失了。江太太望著女兒亭亭玉立的背影，想起女兒漂亮的面孔，在這多事之秋，女兒生的漂亮，難免會招來禍端，她不竟為女兒的命運擔起心來。多愁善感的江太太，再一次哽咽起來，尤其是在這落難之時，女人的命運更是多桀。
江秀麗出生在書香門第，她是完全接受現代教育的新新女性。作為北國佳麗，江秀麗其性格張揚、外露、大膽，而且又不失高雅的素質。她於8月份畢業於奉天女子學校，本來她已經決定報考父親所在的東北大學，可是九一八的噩夢打碎了她的幻想，轉眼之間，逃離家鄉，成為一葉孤萍。從逃離家鄉那一刻起，仇恨的種子便在她心目中深深紮根。
江秀麗擠進接待站，裡面噪雜聲此起彼伏。“請問我們去山西能安置我們嗎？”“說的天花亂醉，不是糊弄我們吧！”“就是嘛！天底下哪有這麼好的事情，真是難以置信。”“我們怎麼去山西，發不發路費？”“大家靜一靜，我們北平接待站是受山西政府委託，我們說到做到，只要願意去山西，我們會負責把各位安全的送到山西，絕不是糊弄大家……”
江秀麗見一位女學生摸樣的姑娘，站在高處大聲說，心裡頓時有股親切感和信任感。在第一時間她做出選擇，接著使勁往前擠。緊接著出現一位學生模樣的男青年大聲說：“在這國難當頭，我們歡迎你們去大西北，去建設大西北，哪裡需要你們。”
江秀麗擠到前面，桌子後面一位胸前佩戴清華大學校徽的女學生笑吟吟望著她，江秀麗果斷說：“我想去山西，請問需要什麼手續？”女學生遞過來一張表格說：“填上這張表格，記住籍貫、學歷、特長都要填寫清楚，我們會根據你們的情況，送你們去山西。”
江秀麗問：“我能為父母填寫表格嗎？”女學生首肯的點點頭，隨後又遞過來兩張表格。江秀麗龍飛鳳舞，幾行秀麗的宋楷躍然紙上，很快她填完表格交給女學生。女學生看完表格，臉上露出驚奇、興奮的表情，她拿著表格立即跑到裡面去了，此舉搞的江秀麗很緊張。
不一會兒女學生領來一位年齡四十多歲、戴著眼鏡的中年男子。他來到面前問：“請問小姐，你父親是東北大學教授？”江秀麗說：“是的，有什麼問題嗎？”中年人問：“你父親現在何處？”江秀麗告知，中年人提議馬上見到她的父親。
江一水夫婦見女兒顯出身影，心裡長出一口氣。江秀麗帶領中年人來到父母面前剛要介紹，中年人主動上前說：“江先生，鄙人性俞，就職清華大學，鄙人同時也是北平難民接待站站長。方才令愛說江先生有意去山西，歡迎你們。”
江一水猶豫一下，接著打聽清華大學那位好友。性俞的中年人回答，聽說過此人，不過兩年前此人去了南方，不知在什麼地方。江一水聞聽有些失望。江秀麗說：“爹，我已經填完表格，我們就去山西。”中年人