位於巴東中部，大江北面，西可沿江直到江州和涪陵，東面數百里就是蜀中連通荊州的要關夔關，過了夔關就是巫峽，永安等地。卻說臨江縣有一戶人家，乃是縣內有名的人家，這戶人家姓甘，祖籍南陽。甘家家主甘虎甘大勇四十出頭，甘勇人如其名，勇猛不馴，但是為人仗義，在臨江頗有人緣，甘虎數十年的打拼積下了不錯的家產，城裡鄉下都有家產。因為甘虎時常資助落魄遊俠，加上又是忠信忠義之人，使得甘虎在巴郡雖不出仕，卻大受尊敬。
甘虎有三子，兩子夭折，只餘二子甘寧。甘寧年二十有二，字興霸，甘寧秉承了甘虎的性子，勇猛剛強。年少時候的甘寧不務正業，常常聚集一夥少年，甘寧自認首領，成群結隊跨刀帶箭的，身上人人佩鈴鐺。這夥人在巴郡之內四處遊蕩，時常出手管閒事，輕俠殺人藏舍亡命，硬生生的闖下偌大的名聲。
甘寧性情俠義暴怒，去到哪裡都行，若是當地與他交往的人盛情接待甘寧，甘寧則傾心結交，甚至無所不應。若是這些人看不起甘寧，怠慢了甘寧，則會惱羞成怒，甚至縱容手下在當地搶掠放火。又因為甘寧這夥人出入都是隆重異常，又是穿著錦繡豪華，光彩引人。所以只要鈴鐺一響，人人都知道是甘寧這夥人來了，紛紛以“錦帆賊”叫喚這夥人。
直到兩年前，甘寧才稍微的收斂了性子，讀了百家諸書，知道一些道理，便開始慢慢的認真為父親甘虎辦事起來。但是甘寧招搖過市的耍威風的勁頭還是沒有改變多少，甘寧手下有一群**百的同夥，都是甘寧當年聚集的人。這時候甘虎突然想給自己的兒子謀一份好前程，不能像自己一樣，怎麼做都只是縣內的有錢老爺而已。
這一日，臨江縣城內甘府，甘寧怒衝衝的跑回來，甘虎恰好在府中，只見甘寧大叫：“氣死某了，父親，那李偉南什麼東西，竟敢對某大喊大叫的，氣死某了。要不是沈彌拉著某，某一刀劈了他，氣死某了。”喊罷在大院內躁動的跳來跳去，怒目猙獰，像要吃人一樣。沈彌也是甘寧手下，臨江人，自小就跟著甘寧到處遊蕩，但是沈彌雖然出身貧寒，但是為人卻穩重得多。原來今日甘虎讓甘寧攜禮去拜訪新任的臨江縣令李朝李偉南，這個廣漢人，早早追隨賈龍的人。賈龍與任安決裂之後紛紛將一干任安的人都清除換上了自己的親信，李朝被派人做臨江的縣令。
甘虎見甘寧如此，眉頭一皺，既是惱怒李朝的無禮，想起先前的那個縣令也是對甘虎愛理不理的樣子，甘虎就有氣，這些人無非是看不上甘家不是根正苗紅計程車族子弟。甘虎同時又極為不痛快甘寧的表現，大喝道：“總是毛毛躁躁的，什麼時候能改一下那破毛病，還想當‘錦帆賊’？”
甘寧一愣，強忍著怒火站好，甘寧天不怕地不怕就怕這個父親，雖然甘寧現在的手上功夫早已經輕易的就可以放倒甘虎，但是從小就是不敢反對父親。這時候身後沈彌才趕上甘寧回來，見了甘虎，急忙跪下：“拜見老爺。”
甘虎一看是沈彌，說了一聲：“沈彌起來吧，不用如此，這又不是官府。”沈彌為甘寧不知道處理了多少麻煩，甘虎都不敢想象要是沒有沈彌在甘寧身邊的話，甘寧不知道要捅出多大的婁子，所以甘虎對於沈彌總是和和氣氣的。沈彌站了起來，偷看一眼甘寧，甘寧一看，大叫道：“看某作甚，剛才就不該拉著某，讓某一刀劈了那夥。”沈彌沒反應，甘虎卻順手一個拍，就往甘寧頭上送去，打得甘寧忍不住矮了一下，見甘虎怒目而視，再也不敢說話。甘虎：“殺，殺，殺，就知道胡來，要不是沈彌在，這臨江縣城就要被汝這蠻子鬧翻天了，劈了他，劈了他以後呢，賈將軍有數萬大軍呢。”
甘虎罵完又轉頭望一下沈彌，看來今天又對虧了沈彌了，甘虎問道：“沈彌，怎麼回事？”沈彌這些年跟著甘寧雖說幹了不少傻事，可是沈彌卻得到了無數的好處，