蓋俊佇足道：“去年分別時，我曾言很快就會見面，這次，我不敢再說此言。”三人心裡非常清楚，再見面的那一天，或許就是蓋、袁反目成仇，刀兵相向……
“子英，保重”袁紹拍拍蓋俊的肩膀，動作流暢、自然，一如京師時，隨著蓋俊出京，直至成為一方諸侯，袁紹已經很少再做出這般親暱的舉止。
蓋俊點點頭，隨即目光轉到許攸身上，其一臉陰鬱，悶悶不樂，笑著說道：“子遠，大兄若是虧待你，你就來幷州投奔我，別的不敢說，兩千石太守隨便選。”
許攸強笑道：“你這輩子都甭想了。”
“別說得那麼肯定，小心日後投奔幷州，我將你拒之門外。”
“……”
“送君千里，終須一別，大兄，子遠，就到這裡吧。”蓋俊說罷拱拱手，跨上紫電。見到許攸苦苦一笑，不明所以，他以為袁紹尚不知馬鐙秘密，特意只安一邊馬鐙，唯恐對方現。殊不知河內某將早在去年就把馬鐙之密告知袁紹。
望著蓋俊飛馬離去，袁紹、許攸駐足目視良久……
“子遠，你說子英會恭迎西邊的幼君嗎？”袁紹目光凝實，輕聲問道。去年他一手策劃立幽州牧劉虞為帝，嘔心瀝血為劉虞造勢，出身、異象、讖書統統搬出來，和王莽篡漢、光武登基前如出一轍。袁紹認為劉虞身負帝王命格，不為帝則死，必然就範，遂對外宣稱當今陛下劉協非漢靈帝子，極盡汙衊。不想劉虞態度甚堅，死活不同意，弄得他現在非常非常被動，徹底阻絕了和長安朝廷的聯絡。他估計自己在天子眼已經成了當今天下第一號叛逆，必殺之而後快。
許攸苦笑道：“我倒是希望小皇帝落到袁術的手……”若是袁術掌握天子，雙方還有合作的可能，等到攻滅袁術，天下大勢已定，或許可以和平解決蓋俊的問題。相反，如果天子被蓋俊所獲，雙方立刻就會陷入決裂。
可是，不能僅僅因為顧慮蓋俊，就終止自己這邊的計劃，比如，身在豫州魯國的周昂、曹操。兩人的任務是奪得豫州，削弱袁術，而袁術一旦失豫州，必爭不過蓋俊。然而世間之事，哪有十全十美者。
兩人慢悠悠向回走，孫堅大谷關前大勝董卓的訊息，不出幾日便傳入冀州，袁紹不由感慨道：“孫臺此子確如蓋俊所言，志向得伸，意氣風，則天下無人可擋。董卓成名三十載，竟做了他的墊腳石……”說到這，袁紹頓了一下，又道：“袁董雒陽決戰在即，該讓孟德動一動了。”
許攸點點頭，繼而憂道：“孫堅性格剛烈，想要讓他屈服——很難”
袁紹微微皺起眉頭，搶回豫州計劃，去年，也就是孫堅剛剛繼任刺史時就開始籌備，那時孫堅雖小有名聲，卻非什麼了不得的人物，本沒將他放在眼裡，認為一戰可擒。可是而今孫堅兩戰大破董卓，用兵頗健，周昂、曹操兵微將寡，未必能夠與他抗衡。袁紹乃退而求其次欲以豫州脅其去術就他，不過這個成功的機率也不大。
兩人邊走邊聊，回到鄴城冀州刺史部，逢紀匆匆走來，道：“九江太守病死。”
袁紹、許攸相視一眼，皆看到對方眼的一抹喜色。
九江郡屬揚州，刺史陳溫乃是汝南人，雖然無法與袁術公開翻臉，但一直暗地裡支援袁紹，像這次九江太守身死，他沒有以刺史之權直接任命他人，而是向袁紹彙報。
九江郡北接豫州，南接丹陽郡，會稽周氏三兄弟之周昕正是丹陽郡太守。拿下九江，就等於打通丹陽至豫州之路，得揚州二郡，加上陳逸的（豫州）魯國，袁遺的（兗州）山陽郡、鮑信的（兗州）濟北國，豫州刺史周昂、奮武將軍曹操就有了五郡之力支援，拿下豫州的把握無疑會大很多。
逢紀繼續道：“九江這個位置敏感，最好是用揚州本地人。”
袁紹想了