沈君琰留神看著她的神色，知曉她心內擔憂，便強笑著寬慰她，道：“你安心在宮裡等我回來，這樣我也放心許多。你也千萬放寬心，雖然我看似文弱，卻也總算是出身將門，自小耳濡目染，知道的並不會比旁人少，定能平定賊寇，平安歸來的。”
宛湘寧低垂著眸子，總覺得有種不安在心裡漫延，可如今見他態度如此堅決，且內中緣由又是合情合理的，實在讓人不好拒絕，便只好悶聲對他道：“那你可要好生照顧自己，無論如何，都要平安回來。我…會在這裡等著你的。”
沈君琰淺笑頷首，輕輕應了聲：“好。”
宛湘寧抬眸看著他，總覺得他的淺笑讓人看了心安，心裡的懼意便少了許多。
沈君琰臨行前，還未踏出房門時，又回過身來，看著她淺淺一笑，道：“你放心，就算拼盡全力，我也會護啟國平安，也會護你平安的，”說罷，他又輕輕一笑，轉身離去。
宛湘寧孤坐在原處，心內瑟瑟發抖，腦中總想到前世的沈君琰離去的那一幕，與現在竟有一絲相似。眼看著沈君琰的背影漸行漸遠，宛湘寧心內的恐懼竟漸漸多了起來，低垂下眸子，不自覺地便流下了淚珠，心裡只能默默祈禱，讓他得以平安歸來。
宛攸寧出征之日，如同上次出征時一樣的排場，許久未曾見過他的乾德帝亦像上次一樣，親自出城為他送行。而宛攸寧則不見半分被禁足的頹廢模樣，著行龍五彩雲紋曳撒，外罩升龍戲珠飾魚鱗甲片對襟罩甲，兩袖肩有黃金甲片，以紅絲連綴，頭戴飾天鵝翎鐵盔，腰懸長刀，意氣風發，倒是讓圍觀的百姓對於平定戰亂，多添了幾分信心。
鬱青青與沈君琰著尋常士兵的服侍，隱於眾人之間，心內雖不恐懼，卻也有一絲的擔憂。
鬱青青側眸看了沈君琰一眼，含笑問道：“兄長可是放心不下公主？”
沈君琰淡淡一笑，應道：“她在宮裡，錦衣玉食，我有甚麼可放心不下的？”
鬱青青一笑，應道：“有沒有的，你自己心裡清楚。”
沈君琰側眸看著她，問道：“那你這次硬要隨軍出征，卻是為何？”
鬱青青正色，應道：“我本出身將門，為國平亂自然是應當的，若我父親在世，定也是希望我會這樣做的。”
沈君琰垂眸淺笑，自然知曉她的心思並非這樣，卻也不說破，只輕輕頷首，道：“你說的是。”
飲過御賜的上馬酒，宛攸寧拜別了乾德帝，翻身上馬，伸手一揮，大吼一聲：“出發！”
眾將士齊聲響應，一時之間，旌旗搖曳，氣勢十足，圍觀的百姓也齊聲呼道：“願太子殿下凱旋！願太子殿下凱旋！”
看著宛攸寧率兵逐漸遠去，乾德帝也上了御輦，準備起駕回宮。
侍奉在一旁的高榮怔怔地看著宛攸寧的背影，忽又笑著對乾德帝道：“陛下，您看，太子殿下的聲望如日中天，此乃啟國之福啊！”
乾德帝聽了，垂眸不語，暗自沉吟，過了一會兒，方抬眸應了一聲：“你說的是。”
照竹宮內，寧妃默然將手中的茶盞放下，抬眸看著宛鍾寧，問道：“之前，不是讓你派人在宮外宣傳，說太子不仁不義，因而被陛下禁足許久，此次出征不過是想將功贖罪罷了。可是，為何還有如此多的百姓擁戴他呢？”
宛鍾寧低垂著眸子，悶聲應道：“不知道是誰，也找了許多人，在京城中四處宣揚太子的仁德，說他友愛幼弟，不忍我們幾個弟弟帶兵出征，便主動請纓去的北疆。”
寧妃秀眉緊蹙，輕輕嘆了口氣。
宛鍾寧繼續道：“老百姓們懂什麼，不過是別人說著他們聽著罷了，聽見了就以為是真的。我們的人再去宣揚時，他們已經不信了。”
寧妃蹙眉，喃喃道：“是