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順利拿下常山國和渤海郡的雄武軍、熊羆軍繼續南下，在鉅鹿郡的廮陶城下會師，本以為可以輕鬆拿下廮陶城，結果兩軍卻在這座張遼曾經經營了許多年的大城之下吃了個虧。
原來奉命死守廮陶城的不是別人，卻是名將張郃。袁紹撥給張郃一萬大戟精兵，張郃又收攏了從常山和渤海逃到鉅鹿的袁軍潰兵，合在一起人數有兩萬多，防守鐵桶一般的廮陶城卻是足夠。
張郃對於晉國軍隊的攻城利器有著非常清醒的認識，特別是對於曾經炸飛了大賢良師張角的轟天雷，更是非常忌憚，所以張郃在當初接手廮陶城時，便組織數萬百姓硬生生地將廮陶這座旱城變成了一座四面圍有護城河的水城。
第172卷 第1370節：張郃死守廮陶城 （7）
轟天雷再厲害，那也得堆到城門洞下面才可以發揮爆破的作用，如今有了護城河阻隔，守城的袁軍又在城頭不停地發射床弩和巨石，一時之間李進武和徐庶竟然拿廮陶城沒有了辦法。
因為張郃在關鍵時候發揮了作用，遲滯了晉國南下大軍的行進速度，所以為袁紹爭取到了難得的喘息時間，接下來的冀州戰場上，形勢又將發生難以預料變化。
第五四二章老道于吉的手段
雄武軍和熊羆軍在廮陶受阻的訊息傳回臥虎，趙興得知之後很是詫異，當他仔細看了徐庶的報告之後，這才知道張郃已經將廮陶城經營成了一座鐵桶陣，若是硬攻的話，恐怕要將雄武軍和熊羆軍打殘了才能拿下。這顯然不符合趙興集中優勢兵力殲敵的軍事思想，所以攻打廮陶的計劃便暫時擱淺。
趙興立即給張遼、徐庶、李進武等人分別去信，調整了攻打冀州的策略。趙興要求張遼率軍徹底佔領趙國，將龍騎軍駐紮在距離魏郡鄴城以北九十里的邯鄲，徹底掐斷魏郡方向與廮陶的聯絡；命令李進武部駐紮於廮陶城外，對廮陶城實施圍而不攻的策略；命令徐庶率領熊羆軍繞道向東攻打安平國，繼續將部隊向著青州方向推進，爭取打通幽州與青州之間的通道。
既然張郃善於防守，趙興便留下三萬軍陪張郃耗著，等晉國大軍攻克了冀州全境之時，到時候張郃被圍在廮陶城內便成了甕中之鱉，想怎麼拿捏都不是難事。
對於晉國大軍的步步緊逼，袁紹急得如同熱鍋上的螞蟻。就在他等的快要絕望的時候，朱儁率領五萬南軍終於趕到了鄴城，曹操派出大將夏侯惇率領統率兩萬精兵也及時增援到了魏郡的館陶，有了這七萬大軍的加入，加上袁紹駐守在鄴城的兩萬精銳部隊，魏郡境內如今有了九萬人馬，晉國大軍繼續南下的腳步便被擋了下來。
張遼得知朱儁率軍來援，於是將駐守在邯鄲的龍騎軍向北轉移，最終駐紮在了廣平。徐庶的熊羆軍在安平國內一路摧城拔寨，最後到了廣宗一帶，與龍騎軍東西呼應，和魏郡境內的聯軍形成了對峙。
仗打到這個份上，晉國軍隊節節獲勝，已經控制了冀州三分之二的郡縣，但卻沒有將袁紹的主力全殲，所以尚未達到既定的作戰目標。袁軍不斷收縮，如今藉助幾座大城的掩護，暫時不會全軍覆滅，但卻人心惶惶，沒了鬥志。
就在袁紹苦思反攻之策的時候，一個人的到來讓他看到了希望。
這個人的名字叫做于吉，是一位行走各地的道士，精通各類一些幻術和煉製丹藥。一開始，于吉對袁紹聲稱自己可以幫助袁家打敗趙興，袁紹只以為這位道士在說瘋話，本想讓人打發一些盤纏將於吉轟走，結果於吉拿出了一樣東西，說出用途之後，便讓袁紹欣喜若狂，然後奉為上賓。
第172卷 第1371節：張郃死守廮陶城 （8）
于吉向袁紹展示的不是別的，而是自己在煉丹過程中偶然發現的火藥。古時候黑火藥的製作並不深奧