近前，斥候說道：「大總管，突厥人並未遁逃，大軍正朝著我軍開來，人數約七萬餘，距離六十里。」
薛仁貴的眼中多了興奮之色。
「大軍緩行！」
戰前需要蓄養人馬的精氣神。
「遊騎出擊，直至和敵軍遊騎接觸。」
一隊隊騎兵沖了出去，有唐軍，有僕從軍。
「斥候尋機查探敵軍動向，注意是否分兵。」
「準備乾糧，將士們的水囊裝滿。」
眾人轟然應諾。
當夜大軍紮營。
但斥候的戰爭才將開始。
雙方的斥候不斷在夜色下抵近對方的營地觀察，斥候戰隨即爆發。
「老五！」
「撤！」
唐軍斥候在突厥營地遭遇了埋伏，一陣廝殺後，有斥候消失在夜色中。
薛仁貴還沒睡，正在看著地圖琢磨。
將領臨戰前要研究預設戰場的地形，準備各種預案。好的將領能把各種意外情況都考慮進去，臨戰時自然不慌不忙。
一根細小的蠟燭被罩著，光線溫柔灑在下方一個很小的範圍內，從帳外壓根看不到。
「大總管！」
帳外有人低聲說。
「進來。」
薛仁貴抬頭，一個斥候進來。
「大總管，敵軍依舊是七萬餘人。」
突厥人並未分兵，如此他就能專注一個方向。
這是個好訊息。
薛仁貴頷首。
斥候出去，有人帶著他們去了後面的一個營帳裡。
營帳裡有一罈子酒水。
「喝吧。」
斥候們默然進去。
酒水一人一碗。
斥候們把酒碗衝著前方傾斜。
酒水稀稀拉拉的撒在地上。
「老五，走好！」
仰頭，酒水入喉。
同袍不只是生者，還有逝者。
一日同袍，生死都是兄弟！
……
第二日，月亮還掛在天邊時，兩邊的營地都燃起了篝火。
篝火上架著陶罐，裡面熬煮著最好的食物。
廚子吆喝著，「吃了這一頓，下一頓弄不好就得去地底下吃了，把最好的廚藝拿出來，讓兄弟們好好吃一頓。」
「好！」
隨軍的肥羊被宰殺大半，熬煮在陶罐裡。
廚子們另起油鍋，把平日裡捨不得放的油脂丟進去。
滋滋滋！
油脂融化，香味四溢。
麵餅放進去煎的噴香。
「開飯了！」
油餅不限量，羊湯不限量，羊肉每人一大塊。
「吃吧！」
「大總管吃的也是這個。」
吃完早飯，有人開始收拾。
帳篷收起來，裝在大車上。
薛仁貴放下碗，「遊騎和斥候出發。」
另一邊，飽餐一頓的突厥大軍也準備出發了。
「唐軍的遊騎兇悍。」
不斷潰逃回來的遊騎和斥候帶來了唐軍的訊息。
「他們出動了。」
「出發吧。」
阿史那賀魯今日披甲了。
七萬餘大軍，這是突厥最後的精銳。
他將帶著這些精銳去進行一次賭博。
雙方不斷逼近。
當能目視到對方時，雙方開始減速。
「如何？」
阿史那賀魯看著唐軍。
「最前方是大唐府兵的步卒，騎兵在另一側。」