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“這我也想不通，不過瑾玉姐姐倒是說，這回送了像樣的壽禮，總比她胡亂對付的強。”
兩人一走一過，靜言也就聽清了這麼兩句，料是哪個宮的妃嬪給皇太后送的壽禮。眾人皆知，送與皇太后的壽禮皇帝是必看的，所以都想著掙個新鮮名貴。靜言不免搖頭，她不想出風頭，她知道在這宮中誰站的高，誰就最先倒下，為了自保，唯有收了鋒芒。
太后的寧壽宮裡，松柏密植，又不乏花木，這個時節，月季芍藥爭相盛開，紅的粉的，爭奇鬥豔，比那御花園還要熱鬧。靜言見皇太后正由惠嬪陪著賞花，便上前恭恭敬敬請了安。惠嬪見是靜言，只用眼角掃了一眼，也不正眼看她。
繼收復秦州後，陝甘之地捷報頻傳，又相繼收復了蘭州、鞏昌。又有平逆將軍都統畢力克圖進入延安，收復延安府屬膚施、保安、安塞、宜川、延長、安定等縣。陝甘邊界重鎮定邊也相繼收復。皇帝又頒赦免詔，叛軍總兵陳科等接受招撫，率眾出降。
這日豔陽高照，皇帝聽了講進回來，換了家常的寶藍色團福長袍，見靜言挑簾入內，皇帝知她近日皆在寧壽宮幫襯著佟貴妃打理太后壽誕之事，便問：“明兒就是皇太后壽誕，預備的如何。”
靜言垂首恭敬道：“回萬歲爺，壽誕諸事皆準備妥當了，各宮壽禮也都送到寧壽宮了，佟主子叫奴才來，問問萬歲爺可去瞧瞧？”
皇帝道：“朕正要去給皇太后請安。”
靜言便隨著皇帝到了寧壽宮。
至寧壽宮門前，皇帝下了肩輿，卻見太皇太后的車攆停在門前，便知太皇太后亦在寧壽宮中。
原來，今日太皇太后興致頗高，又聽說寧壽宮院子裡栽下的牡丹盡開，特意跑來瞧瞧。小宮女笑盈盈跑進來通傳說皇上駕到，太皇太后與皇太后皆是歡喜。
皇帝到了院子，見太皇太后和皇太后正在院中賞花，上前恭恭敬敬施了禮。太皇太后笑著說：“起來吧，今日可好，咱們娘三好好說說話兒。”又招呼皇帝近前坐下。祖孫三人說了會話，靜言見皇太后閒來看花，便道：“太皇太后，皇太后，各宮主子的壽禮皆送來了，先下都擺在側殿裡，是不是請萬歲爺瞧瞧？”
太皇太后笑道：“走，瞧瞧去，不知這些孩子送了什麼稀奇的好玩應。”
皇帝與太后便隨著太皇太后到了側殿。小太監搬了椅子，三人坐下，寧壽宮的太監輕輕擊掌，一溜小太監各各捧著大盤魚貫而入，將壽禮依次排展在高桌案几上。這些壽禮有的是妃嬪親手做的衣裳，有的是西洋的稀奇玩應，更有珍玩古董，不一而足，看的太皇太后與皇太后頗為高興，索性起身走到近前，各各賞評，皇帝也隨在身後，一一看著壽禮。
皇太后一轉頭，卻看到身側案几上擺著一個三尺來場的錦盒，不知是何物，便叫小太監將它開啟。小太監應承著將蓋子掀開，皇太后見是一個卷軸，便道：“還有送我字畫的？真是不多見，展開來讓太皇太后瞧瞧。”自有小太監輕輕將卷軸展開，上面竟畫著一幅草原春…色，這畫還夾雜了西洋畫法，那畫上的雲，那草，那馬彷彿活了一樣，栩栩如生，躍然紙上，太皇太后看了亦是一愣，轉頭對皇太后道：“這不是科爾沁？”
皇太后亦是看的出了神，連連點頭道：“可不是，像真的一樣，瞧那草真像是從紙裡面長出來了。”又問：“這是哪個送來的？”
小太監聽皇太后這樣問，忙看了看錦盒一旁放著的記檔，說：“回皇太后，這是景陽宮雲常在送來的壽禮。”
太皇太后聽了，眼睛看著那畫，緩緩了點了頭，回頭看了看皇帝，見他似乎並