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“是。”紙鳶強忍著腿上的痠麻，落荒而逃。
當晚，端妃就親自下令免了孟清淺的晨昏定省，並差人在桐院門口打了紙鳶五十大板，孟清淺雖於心不忍，卻不加阻止，五十大板下來，紙鳶半條命都給被打沒了，方才罷休。從此以後，宮裡再沒有人敢胡言亂語，端妃也很長一段時間不再找孟清淺的麻煩，日子就這麼平平淡淡的過著，一轉眼就到了除夕。
南國是不過除夕的，而是慶祝第二天的春節，但一方水土一方文化，到了蕭國這裡，除夕卻是一年裡最重要的節日了，只見宮裡到處張燈結綵，人人忙得不可開交，面上都是喜慶之色。
往日裡蕭桐忙於公務，可今日卻早早回到桐院，看見孟清淺還是跟平日裡一樣穿著樸素，於是趕緊讓她換了一身華貴的裝扮，又吩咐宮女給她梳了個複雜的百花髻，足足插了八隻金步搖才罷休。
孟清淺頂著一頭重金屬，頗為無奈地問：“一定要這樣麼？”
“別的女子巴不得多幾次盛裝打扮的機會，你反而嫌棄累贅。”蕭桐無奈地搖搖頭。
“穿的簡單才自在，更何況我挺著大肚子又不出門，盛裝打扮也不會有人看見。”孟清淺小聲反駁。
蕭桐啞然失笑：“誰告訴你不出門了，今晚有除夕宴，我們是必須出席的。”
“除夕宴？”
蕭桐點頭：“這是蕭國一年以來最盛大的宴會了，邀請了所有二品以上的王公大臣和皇親國戚，還有眾多來自各個番邦的使節。屆時君臣把酒言歡，一邊高談闊論天下大事，一邊欣賞異域風情的歌舞，時而指點江山，時而吟詩作對，很是風雅。”
他稍加點撥孟清淺便明白，這是宣揚國威的大好時機，她低頭看著自己腳上的白色繡花鞋，說：“那我再去換雙鞋。”
蕭桐揶揄她：“你不是怕麻煩麼，把鞋子藏在裙子下，不走動也就是了，反正也沒人看你。”
孟清淺紅著臉瞪他一眼，轉身回屋。
☆、第25章 等閒平地起波瀾
？等孟清淺再次出來時，已經換上了一件紫色翻領對襟上杉，用金絲銀線繡著百花爭豔的圖案，下襬是粉色褶皺高腰長裙，裙襬繡著代表蕭國皇室的翠竹，手上搭著一條明月珠封邊的珊瑚紅披帛，腳上是紫金繡花鞋，比剛才的衣著還要隆重華貴。
蕭桐的眼裡閃過一絲驚豔，稍微彎身，向孟清淺做了個“請”的手勢，打趣道：“王妃殿下，移駕吧。”
孟清淺紅著臉把手搭在他手心裡：“這麼早就去？”
“提前一個時辰去，總歸不會出錯。”
孟清淺心道：還是他考慮周全。
兩人到場後，雖離開席還有一個時辰，但大多數人都到了，人人都儘量往明陽帝附近靠，蕭桐卻只找了個居中的位置坐下，不遠不近的距離，正如他的性格一般，既不疏離也難以親近。
待兩人坐定後，其他人也陸陸續續來了，除了不少皇親國戚，還有來自各番邦衣著迥異的人，由於人太多，乍一眼看過去根本認不出誰是誰。
“樂兒！”蕭桐突然喊了一聲。
孟清淺也抬頭去看，找了好一會兒才看到跟著李尚書進來的李悅，她雖然一身華裝，但看起來瘦了不少，臉頰兩邊的肉深陷了進去，雙眼微腫，脂粉也掩蓋不住眼下是一片淡淡的烏青。
李悅聞言瞧了過來，囁嚅地喊了一聲：“蕭桐哥哥，孟姐姐。”
孟清淺身邊恰好還有一個位置，便對李悅燦爛一笑道：“樂兒，過來坐吧。”
李悅卻有些猶豫，她的看了他爹一眼，小聲道：“爹，我還是跟著你坐吧。”
李尚書卻說：“你