無法逾越的鴻溝，若非姚震之和沈是多年好友，今天也不會到來。
商婦們的大膽打破了馬秀英對江南女子溫婉的幻想，她們駕輕就熟地遊走在庭院中，或拉攏、或排擠、談笑中就為自家促成一筆生意，玩笑間就把對手貶得一文不值，難怪真正的貴婦不會出現在這裡。
席桌上陸續有婦人前來搭訕，不過一聽大張氏介紹自己是剛剛到蘇州的郭家，這些婦人臉上的笑容隨即冷淡下來，不鹹不淡地敷衍了幾句就扭過頭不再搭理大張氏。
蓋因上次沈和姚震之拜訪郭府的事情被一些大嘴僕婦傳了出去，兩位當家老爺的一句“小門小戶不上臺面”就把郭家貶到泥底，誰還願和這樣的人家打交道，就連大張氏出門踏青認識的一些婦人都不甚來往了。
“狗眼看人低的的庸婦！”大張氏忍不住暗啐一句，再狠狠剜了馬秀英一眼。平時高高在上的她現在也體會到了被人輕視的滋味，精心修描的臉蛋氣得通紅，乍一看還以為胭脂塗到了耳根邊。
馬秀英努力當個隱形人，她不理解大張氏寧願冒著被羞辱也要參加宴席的心態，但她知道這時候少惹大張氏為妙，誰知道惱羞成怒的大張氏會不會把她當成出氣筒不顧場合開罵。反正大張氏丟得起人，她可丟不起。
沒心沒肺的郭家姐妹絲毫沒有察覺到大張氏的難堪，彼此交頭接耳，興致勃勃地討論哪個女子的衣服漂亮，哪個女子的首飾精美。
無聊的馬秀英聽著她們的討論，目光也會不由自主落在她們說的女子身上。她注意到簇擁成一團的人群中立著一個少女，每個人都在對這個女孩微笑，還有一些人正在送禮物給女孩。她猜測這個女孩應該就是今天的主角沈萬三未來的妻子陸小倩。
陸小倩約莫十五六歲，頭上梳著百花分肖髻，肖尾自然下垂於肩上，兩隻白珍珠耳墜在黑髮中若隱若現。她穿著一件鵝黃色的襦裙，身上的裝飾並不複雜，除胸前繫了一條綠芸披帛以外，只在腰間正中部位佩的飄帶上增加了一個玉製圓環飾物。這般簡單的打扮在一堆擦脂抹粉、披紅掛綠的女人中倒顯得鶴立雞群。
若是有人跟陸小倩說話，她便輕抿嘴角，臉頰梨渦淺現，水靈靈的模樣，嬌怯而恭順，和傳聞中“粗鄙的商賈之女”半點都沾不上邊，倒是符合了馬秀英對江南女子的想象，正如書上寫的“盈盈巧笑帶著吳儂軟語，舉手投足都是詩情畫意”。
馬秀英不由讚道，沈萬三豔福不淺，陸家小姐配他綽綽有餘了，混小子還挑三揀四，不知好歹。
反觀身旁的郭大丫、郭小丫，小小年紀穿得跟個暴發戶似的，雙髻上面非要插兩根金釵子，就像支出來的兩個牛角。臉蛋粉白，嘴唇猩紅，還是那種上下各塗一點的三瓣嘴，怎麼看都像日本的藝妓。
馬秀英悄悄把凳子往旁邊挪了挪，表示自己跟她們不熟。
第五十六章 沈萬三的未婚妻
陸小倩是今天的宴會主角，作為富甲江左的陸家千金以及日後沈家的管事娘子自然會被商婦們追捧。幾乎每位中年大媽都要過去道一聲恭賀，每個青蔥丫頭都會羨慕地圍著她打轉。
聽著千遍一律的祝福，陸小倩在保持優雅微笑的同時眼睛已經很無聊地到處亂瞟，突然看見角落坐著一個奇怪的女孩。
別的女孩參加宴會莫不興致高昂，不是相互攀比就是忙著結交朋友，只有那個女孩周遭冷冷清清，她好像也無所謂，自顧自吃著面前的佳餚，沒有不安，沒有拘束，十分坦然。當她抬起頭的時候，陸小倩注意她大概十三四歲，上身穿件窄袖短衣，下身穿條由各色碎布料編排縫製成的長裙，布料色彩互相交錯形如水田。頭髮只盤了個簡單髮髻，後面一半披散在腰際，身上沒有一件配飾，臉上也不施胭脂，清澈明亮的眼珠靈活地四下轉動，帶著幾分慧黠、幾分