壯漢豪飲一杯茶茶，聲如洪鐘回答道：“內情？莫說是內情，我連船頭船尾哪個先沉都曉得！”
雲卿與蒹葭相視一眼，都存了幾分好奇心。
那壯漢猶自嗤笑，卻聽與他同行的老者對乾瘦少年說：“小兄弟是不知道，老朽內子苦命的外甥先前就在蘇記做工，前幾日一直跟蘇大少爺同一條船。現如今……唉，活不見人，死不見屍哪！便只好來問吳壯士了！”
乾瘦小哥一聽便疑道：“那這位壯士又如何得知——”
“如何得知？哼！自然是我兄長等人命大，早在船行了半個月時便看出那船有異，幾次三番要求蘇大少爺停船修補。可是這蘇少爺呢？整日裡只知道吃喝玩樂，那時才出行半個月，船上光窯姐兒就蓄了四個，花錢跟流水似的！船走了二十五天，眼見是抗不下去，無奈我兄長等人不得不再度跟蘇大少爺請示修船——”說到此處，那壯漢手中茶杯“砰”地炸碎，熱茶與碎渣濺了一地。
與此同時只見面前一暗，竟有一個高大身影擋在了雲卿和壯漢桌子之間，雲卿定睛一瞧，可不是宋長庚麼？
壯漢與老者一見竟是掌櫃模樣的人忙起身，宋長庚不在意地撣一撣被熱茶濺到的地方，笑著擺擺手說：“無妨，實是怕驚擾貴客。”回頭便先看向雲卿。
要說雖是鄰桌，但云卿旁邊兒是個走道，和那壯漢的桌子隔了有足足兩道的簾子，哪裡就能濺到。但見長庚如此雲卿只得點頭道：“無妨，多謝。”
壯漢與老者一聽是個弱女子，更加覺得歉疚，磕磕巴巴倒不知怎麼開口。長庚乾脆朗聲吩咐小二過來清理，旁邊的乾瘦小哥則更乾脆說：“若二位兄臺不嫌棄，不如和在下一道喝一杯吧？”
壯漢和老者見長庚和雲卿都不做計較，收拾桌子又確然需要時間，便道謝坐過去了。
姓吳的壯漢接著道：“我兄長等人已說的明明白白，若再不停下修補，怕是一般的風雨浪潮都未必扛得住，可那蘇大少爺卻說，天佑蘇記，蘇記要發財是誰也攔不住，叫我兄長等人莫要眼紅嫉妒，再胡言亂語擾亂軍心，便一分銀子不給地將他們統統趕下船去！”
乾瘦小哥一聽當真是驚了：“會有這等事？蘇記怎會叫這麼一個窩囊廢去押貨呢？”
“誰說不是呢！”姓吳的壯漢嘆了口氣說，“我兄長本是被蘇家僱去跟船的，可眼見船都要保不住，哪敢跟自己命過不去，便也不顧那些個銀子便自行下船了。夜裡果真暴風雨起，三兩下就把船掀翻了，好傢伙，真是碎成一片兒一片兒的，漂在水面兒上全是腐木！我兄長喊人將蘇大少爺等人撈了上來，天不亮就匆匆趕回家，現在還高燒不退呢！”
老者和乾瘦小哥聞言便一陣唏噓。雲卿聽了這麼久自然也琢磨過來了，見宋長庚還在一旁盯著小二清理桌子順便保護她們，便隔著簾子招了招手小聲問：“咱們這茶莊可有酒麼？”
茶莊裡要酒原本不敬，雲卿卻直覺地認為蔣寬和慕垂涼開的茶莊裡頭怎可能只有茶？宋長庚果然點頭，沉聲說：“有的。不知雲姑娘想要什麼酒？”
雲卿和蒹葭相視一眼，蒹葭不確定地問：“最烈的……是什麼酒？”
長庚蹙眉看了一眼她們二人，沉思了片刻，看著蒹葭回答道：“最烈的，當屬我家爺自釀的老白乾，但是不必爺交代長庚也曉得，這酒是不得讓雲姑娘沾一滴的。”
蒹葭知他會錯了意，也不在意話中那幾分輕看，只避開了目光落落大方為雲卿斟茶。雲卿笑著解釋道：“自然不是我們喝。”
長庚立刻會意，點頭說：“曉得了，這就為雲姑娘送上。”臨走又道：“爺臨走前交代，要小的拿命保護雲姑娘，所以還請蒹葭姑娘海涵一二，長庚在此賠罪了！”
蒹葭斟茶動作未停，面兒上似笑非笑，恍若