‘為了成就一位帝王，整整兩代人……兩代人啊！多少淚水，多少不甘？’偏過頭用力夾夾眼皮，迴轉時，竇嬰雙目中的水光已不復見。
接下去，太子太傅沒有再說話，只用飽含沉甸甸期許的眼神靜靜凝注著大漢的皇太子。
那是無聲的質詢——如果隔一層的表兄弟表姐妹都能為之犧牲，收穫最大利益和尊榮的親手足又憑什麼置身事外？
皇太子劉榮無言以對；
半晌，才一握拳，吶吶地許諾：“孤將上稟阿母，力誡女弟。”
舉袖，悄悄試一試額角……
劉榮估算估算說服母親和妹妹的難度，感覺不容樂觀。
魏其侯竇嬰堅定地堅決地看著劉榮，在心底裡背書：‘殿下！這次，不管你說還是不說，勸服勸……不服……'
‘內史公主沒有選擇，只能、也必須嫁給——當、朝、權、貴。’
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昨夜的一場夏雨，為京畿地區減去幾分暑熱的同時，也澆透了官道的路基。
大路變得泥濘。
通往京都長安的大道從來繁忙，此時更趨向忙‘亂’。
行人和騎馬的比較好辦，留點神可以避開水窪和泥塘，馬車——尤其是載重馬車——就做不到那麼靈活了。
這不，離中午還早，就有好幾輛馬車相繼被陷；其中就包括平陽侯入京車隊的兩輛行禮車。
馬車陷進去容易，想拖出來可是難上加難。
從平陽邑跟來的家奴僕役在家臣執事的統領下找工具的找工具，安排人手的安排人手，象一群訓練有素的勤勞螞蟻。
太子曹時觀察觀察進度，轉身請父親平陽侯曹奇下車——看情況一時半會兒難完工，不如下車走走，就是休息也更舒適些。於是，曹氏父子挑了個視野好的路邊高地，設上筵席坐具，坐等侍從們弄飲料熱食上來。
陷入麻煩的車輛如河流中的礁石，官道上的交通有些惡化。
兩匹平庸壯實的役馬拖著樸拙的拉貨馬車，時走時停，蜿蜒而至。
一名滿臉和氣可親的矮胖男人撩開樸素的葛布車簾看看，一邊叫前面的車伕更小心駕駛，一邊囑咐後面押車的夥計提防貨物被顛簸下去。
不等運貨車順利過關，側後方又來了輛廂式馬車。
新來馬車的主人長了張驢臉，顯然和矮胖男人認識，喊慢車子後扒窗上朝李家商鋪的胖掌櫃哇啦哇啦打招呼。矮胖子聽見了，樂呵呵地回應。
就在兩車主人把臂言歡的瞬間，廂式車的後門突然被撞開了！
很響的‘嗵’！
一條人影自車板直落地面，就地滾了幾滾，蹣跚著站起來，踉踉蹌蹌往廂式車來的方向回奔。苗條的背影長髮低垂，髮髻歪斜，衣服上還拖著斷裂掉的兩截綁繩，是個非常非常年輕的女人。
矮胖掌櫃從眼角余光中發覺不對，連忙提醒老友。
驢臉男人一聲怪叫，咆哮著躍下馬車，大跨步追上去。
女人動作不慢，但被捆久了，腿腳有些麻痺，哪裡跑得過身強力壯的男人？
梅花鹿沒逃多遠，就被大灰狼逮住。
驢臉男人把人繩捆索綁停當，揚手就是兩記大耳光；出手之重，面頰當時就腫高了。
旁觀的眾人見了，都有不忍之色——那女子年紀輕不說，姿容還十分端麗，細皮嫩肉的，一看就是大戶人家養慣的。
男人罵罵咧咧，揪住女人的頭髮就往馬車方向拖。
年輕女人哭著喊著，連聲哀告，直說些‘一定是搞錯了’‘生了兒子，不會被拋棄’的話。
驢臉大不耐煩，喝斥兩聲見沒用