~~。~~。~~。~~
長公主家的西跨院，
側樓二樓的餐室內，燭光點點，
苗條清秀的少年侍女們川流不息地進進出出，捧來盤盤碟碟。主客四人各就其位，每人面前一張長條形矮几，上面擺滿香氣撲鼻的佳餚。
簡短的餐前致辭後，堂邑太子妃劉姱拿起牙箸。
阿芹就跪在王主姱背後，小半心思放在伺候女主人進食，大半的心思則用於觀察嬌嬌翁主的一顰一笑。大侍女現在頗有些猶豫，同時也有些惶然——武陵侯黃氏夫人的突然到訪，打亂了首席侍女的計劃；直到現在，她都沒找到空和自家王主先通個氣。
次主座上，館陶翁主看餐几上的菜餚都是自己喜歡的，暗暗點頭。
取過榴花長柄金湯勺，舀魚湯細細嘗，嬌嬌翁主蹙了蹙眉，略有不滿：‘這湯……燉的時間少了，味道沒全出來。’
待掀開碗上的玉蓋，長公主的女兒幾乎不相信自己的眼睛——芙蓉口青白玉碗中的赫然不是稻米飯，而是麥飯！
‘啷！’
青玉質的碗蓋落在幾面，碰敲到包金的邊角，發出一聲輕響。
客人們聽到異動，用餐的動作微頓，都詫異地望過來。大侍女阿芹心底暗叫——來了！
館陶翁主扭頭，惱火地瞪視主位上的表姐兼嫂嫂：“長嫂，此乃……何意？”
王主姱完全弄不清楚狀況，擱下筷子，疑惑地問道：“阿……嬌？”
“明……知……故問！？”嬌嬌翁主一挑眉，隨手召過侍女，命將玉碗端去給堂邑太子妃自己看看。
看清碗中的食物，
武陵侯黃氏夫人就是一皺眉；
旁邊另一張餐幾後的齊王主劉若更是驚異出聲：“咦？”
姨侄倆互相看看；
隨後，同時將詭異的目光投向館陶長公主的長媳——京中貴族圈誰人不知，館陶翁主喜歡稻米，自幼基本只吃稻米。你做嫂嫂的，幫婆婆照顧叔叔小姑是本分；明知阿嬌的食性，卻故意做反向安排，打的什麼主意？找茬？排擠？變相虐待？
客人們狐疑的目光令劉姱王主感覺如芒在背，
麵皮漲得通紅通紅，都有些坐不住了，梁王女立刻叫人去帶廚房的管事。
“王主，王主！”看情形不妙，大侍女阿芹果斷奔出，跪到女主人面前稟告是因家中存的稻米沒了，又來不及去皇宮取，才不得已用麥飯代替一頓。
緊接著，芹侍女挪動膝蓋，膝行到館陶翁主几案之前，百般婉轉哀懇——這一切都是她擅作主張，太子妃並不知情。她願意承受任何懲罰，只求翁主不要錯怪了太子妃。
阿芹的長相，本就屬於乖巧柔順的型別；纖纖細細人兒，兩眼汪汪包含感情的述說，令人頓生憐憫之心。於是，非但王主姱討情，武陵侯夫人和齊王主也流露出不忍之色。
阿嬌被氣笑了：“好……家……婢！”
“不及入宮？哼！”直視聲情並茂的乖乖牌侍女，一句接著一句逼問：來不及進宮取，還來不及去鄰舍家借嗎？她一頓能吃得了多少，一兩都不到！從哪裡借不來？
面對劈頭蓋臉的質問，芹侍女柔柔弱弱地囁嚅借過了，只是偏巧鄰居家也沒有——沒有短圓顆粒、不帶黏性的稻米。
長公主女兒眼光中的寒意更冷，步步緊逼：“無？北闕甲第之內，皆無乎？”
這下，芹大侍女不敢辯了。
京都長安的‘北闕甲第’聚集著大漢朝最頂尖的貴族名門。要說這些權貴門第加起來都找不出一斤半斤稻米，那是任誰都覺得不可能的。
黃夫人與劉若王主的神色由同情變成漠然——說到底，區別只在‘盡心’與‘不盡心’罷了。