柔嘉當年和母親為父親收屍的時候曾經來過一次，當初的洪水實在太大，沖走的人更是數不勝數，她和母親在廬州待了半月有餘也沒能找到父親的屍骸，最後只是立了個衣冠冢。
然而時過境遷，如今故地重遊，當初那條洪水滔天的大河如今格外寧靜，只見楊柳如煙，長堤十里，只是她的父親卻是再也回不來了。
他們身無分文，兩個人走在空蕩蕩的街道上，看著四周人來人往的街道有些陌生。
「姑娘，要做工嗎？」
剛走過碼頭，一個頭髮梳的鋥亮的看起來格外和善的大娘忽然攔住了他們去路。
「做工？」
柔嘉有點心動，光靠著不多的死物遲早有用完的一天，她原打算盤個鋪子好好經營的，但眼下卻是有些走投無路，幸好年紀尚輕，聽說這廬州採桑繅絲業頗為發達，於是便應了聲，「敢問是做什麼工？」
「到暉縣茶園採茶去，你瞧，那邊都是我們招徠的姑娘。」那大娘指著橋邊的幾個女孩子給她看。
柔嘉粗粗掃了一眼，只見她們各個面黃肌瘦，手中拎著個包裹，大約也是從家中逃出來的。
「那工錢幾何？」
「你放心好了，大娘是個厚道人，包吃包住，一個月一錢銀子。」大娘見她應聲，熱情地拉著人便朝橋邊走。
柔嘉被她拽的有些趔趄，不習慣被這麼對待，於是試圖去推她：「大娘，我還得再想想，你先放開好不好？」
「嗐，你這丫頭，錯過了這村可就沒這店了，趕緊的，船馬上就要開了，你瞧著那麼多人都去了，大娘還能騙你不成！」
可她越是熱情，柔嘉就越是警惕，走到了橋邊的時候一股直覺忽然湧了上來，突然拉開了她的胳膊：「多謝大娘，我不去了。」
那老嫗被她一推開，登時就變了臉色：「你這丫頭怎麼能改口呢，銀子都拿了哪兒有反悔的道理，你今天是走也得走，不走也得走！」
「我沒拿你銀子啊！」柔嘉連忙爭辯，「你不要空口汙衊人。」
「汙衊？」她三角眼一翻，船上的黑臉艄公便走了過來，拉著她的胳膊便往船上拽：「走！」
「我沒有，你們在說謊！」柔嘉著了急，巴住橋邊的石柱不肯過去，「來人，救命！」
她喊的著急，一時間不少人都從橋上往下看。
「鬧什麼鬧，你這個不孝女，跟野男人私奔了你知道我們老倆口有多傷心麼！快跟我們回去！」那老嫗又換了套說辭，橋上的人頓時便開始對著她指指點點。
「原來是私奔啊，還不快跟你娘回去。」
「是啊，可真不孝順。」
「就是，你爹孃都找來了，還不趕快回去！」
「他們不是我爹孃……」柔嘉著急解釋，但那老嫗太會做戲，一把鼻涕一把淚，喋喋不休的指責她，壓根就沒人信她。
正拉扯間，蕭桓想起她當時在車上告訴他的話，一看見一個穿著紅色衣服，帶著到的人驚人，便連忙上前將人拉了過來。
那捕頭一見這老嫗和艄公，頓時就變了臉色，大叫了一聲：「又是你們，拍花子的！」
原來是人柺子，眾人恍然大悟。
兩個人一看到捕頭來，立馬就撒了手，鑽上船就想跑。
紅衣捕頭手腳麻利地追上去，一把拽著老嫗的領子將人拉了回來，拿繩索捆了押去了縣衙，一場鬧劇方才罷休。
柔嘉逃過一場，也不由得有些後怕，再不敢打做工的念頭，只得拿了當初皇兄特意從內庫裡給她挑的身上僅剩的一件瓔珞，打算去當鋪裡典當。
可這瓔珞又實在太過貴重，他們喬裝之後，看著過於樸素，一連走了好幾個當鋪不是出不起價，就是不敢收，迫不得