可近來隨著柳記的生意越來越好，不少也都眼睛盯在她們這對姐弟身上，儘管她已經過分小心了，關於她是逃妾的流言還是有人在猜測，在她買了藥之後不知怎的更是大肆傳了開。
她雖不是逃妾，但比起逃妾來也好不到哪裡，柔嘉倒是並不甚在意旁人怎麼說，還是日常塗著姜粉敷面在店裡掌眼。
只是這刻章的生意卻是受到影響了。
因著她們做的是大家閨秀的生意，閨秀們最在意清白和名譽，一聽說最近風靡的私章可能出自一個不入流的逃妾之手，不少人登時就變了臉要退單，柳二孃剛高興了沒兩天，就不得不硬著頭皮地一個個上門解釋，時不時還受到些冷臉。
即便是這般，那單子還是退了大半，更要命的是，已經做好的也賣不出了，上好的玉料砸在手裡，這些天的忙活全都打了水漂了。
柔嘉每每看見她一身疲憊的回來，心裡總是萬分愧疚：「對不住二孃，我給你添麻煩了，要不我還是離開這裡吧？」
「和你有什麼關係，你別胡思亂想了。」柳二孃安撫地拍了拍她，指著隔壁的王記憤憤地咒罵著，「不過是小人眼紅罷了，這對面的王老大早年便和我們過不去，趁著我丈夫燒死的時候更是多次想要吞併我們柳記，我一直咬牙沒鬆口他才沒得逞。眼下這流言大概也是他煽風點火罷了，不必管他，等流言過去了就算了。」
原來是從前就有的過節，柔嘉沒辦法，只好暫且應下。
然而她們避著風頭，對面的人卻一直追著咬。
這一日，柔嘉正在店裡幫著擦拭瓷瓶，柳二孃出了門，拿著被退回來的私章到隔壁的揚州城裡推銷推銷，正午後人靜的時候，對面的王老大忽然進了門來，一進門，點名便要找她。
「你就是柳河東那個會刻章又很有眼力的侄女？」
一想到是他散佈的流言，柔嘉便心生警惕，並沒直接回話，而是反問了一句：「王掌櫃放著自己的當鋪不看，到我們這小店有何貴幹？」
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「小姑娘家家，脾氣這麼沖做什麼，可不要學了你的舅母。」王老大倚在曲形櫃檯上，眯著眼從頭到尾地打量了她一圈，摸了摸下頜有些不懷好意，「噯，不對！瞧我這記性，你可不是個姑娘家了，是哪家的逃妾來著？」
明明塗了姜粉又束了胸，柔嘉如今的樣子普通的不能再普通了，可他們為什麼還這麼咄咄逼人？
柔嘉抿了抿唇，帕子一扔，直直地看了回去：「是不是和你有什麼關係，王掌櫃若是有閒不妨多操心操心自家的生意，總是盯著我們算怎麼回事？」
她一丟帕子，那雙手便從袖子裡袒了出來，白皙幼嫩，十指纖纖，因著是暮春的天氣，穿的也並不多，偶見一截藕臂，王老大剛想生氣，可眼神一落到她的手上，再落到那張枯黃的臉上，兩種色差一對比，他咂摸了片刻忽明白過來這丫頭臉上怕是塗了東西了。
那張掩飾背後的臉，定然不俗吧。
王老大盯了片刻，心裡癢癢的：「秦姑娘，別狡辯了，我家僕人那日剛好去藥鋪，明明白白地瞧見你討的是什麼藥了。你一個大好年華的姑娘，在這櫃檯裡拋頭露面的不嫌丟人麼？不如跟我回去，好吃好喝地供著你，也省得你再辛苦了！」
「我憑自己的手掙錢有何丟人？」柔嘉不卑不亢，「當今陛下都提倡興女學，你說這話難不成是覺得陛下的決定有誤嗎？」
王老大一個小城裡的掌櫃，哪裡曉得朝堂之事，被她一唬慌忙改了口：「我哪裡敢對天子不敬，你這丫頭可不要亂說！」
「既不是，那王掌櫃便請走吧，我們沒什麼可說的。」柔嘉扭過了不願再搭理他。
王老大被她一噎，才曉得是被她繞進去了，待回過神來，心底被激起了火，再瞧