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賈珍聽了，忙跪下來哭道：“都是兒子不爭氣，倒讓妹妹受了這麼多年委屈。”賈蓉在旁忙也跟著一起跪下來。賈敬見兒子也不推卸責任，是懂事的，便擺了擺手：“都起來吧，你男兒家哪裡會著意這些微末小事。”他心裡清楚得很，這麼多年賈珍必是也問起來的，但是那府裡一句男女有別就罷了，哪裡能見惜春幾面，若不是媳婦仔細，此事倒不好開交的。爺倆兒又說了幾句話，賈敬最後道：“此事過了也就過了，心裡有數就行，外頭臉面還要維持的，你身上襲著爵位，朝堂裡也有人，當今最忌諱這些族內紛爭。”賈珍聽了教誨，連忙稱是。賈敬點頭道：“好了，你出去與媳婦說，晚上送些素粥來，只要幾樣小菜，餘下一概不用。”
尤瀟瀟聽了吩咐，連忙叫洗了鍋，丁點葷油不得有，讓果兒去盯著熬紅棗白米粥，又親自用五香素料調了一盤子香菇木耳，周祥家的使了素油煎了雞蛋豆腐，再有醃製的白菘，取了小半棵切成條狀，拌了麻汁點了醋，最後再奉上一碟子精緻的燒酸筍。尤瀟瀟想了想，又加了一碗蜂蜜芋頭羹，才使了托盤一一安置好，方才讓惜春端過去了。
當夜無話，賈敬因在玄真觀向來早寢早起，在家裡便也是照舊。昨日來得匆忙，也沒見這府裡有何變化。於是起來先打了一套拳，便溜著府邊走了一圈。到了大書房的時候，只覺得眼生，又看見幾個孩子都拿著書在外頭石頭上坐著悶頭苦讀，細瞧之下，其中一個還是自己的孫子。因見他聚精會神的，倒不好叫他，只捻著鬍子瞧了一會兒，見個個如飢似渴，確乎有出息得很，便笑眯眯的走了。
早飯時候，賈珍過來陪老爹一同吃飯，賈敬瞧著滿桌子素菜，知道專門為自己預備的，兒子吃不慣的，便笑道：“孝順又不在這上頭，你自去吃你的去。”賈珍便賠笑道：“兒子也想著素餡的包子吃呢，媳婦跟妹妹早起就往廚房去了，蒸了一鍋的茄瓜包子，味道香的很，老爺也賞兒子幾個。”賈敬聽著孩子們孝順，心裡也極高興，便同著兒子一起吃了素包子和小米粥。等著吃好了，才仔細問起外頭書房的事。賈珍連忙說了，從蓉哥兒奮發圖強到林如海千里薦師，再有族裡諸人也跟著一起來等等。賈敬邊聽邊點頭道：“這是千秋萬代的事，你做的很好。”賈珍見了老子高興又道：“當日林姑老爺信裡還提過的，說老爺學識淵博，倒是能指導孫子一二就更好了。”賈敬聽了哈哈大笑：“林如海那個小子居然敢這般打趣我來！”當年賈敬與林如海都是朝廷中人，林如海又算是自己的族妹夫，朝堂之上也多有交往的，關係一時走的比較親近，後來自己辭職回府，林如海又得了巡鹽御史的差回了江南，才漸漸疏遠了。賈珍也就跟著一起笑，賈敬便道：“也好，今兒不是沒有老師坐館麼，我去考考孩子們的功課吧。”
賈珍大喜，連忙陪著老子往書房走去。而今門庭壯大，足足有十二三個學生跟班，除了賈蓉、賈薔、賈芹、陳頤梁等幾個大的，還有些小孩子。但雖是年紀小，卻是肯努力爭氣的，蕭如景那人率性，從不會硬性佈置功課，凡事點到為止，講完課就走人，剩下只看自己造化了，實在是瀟灑的很。賈蓉見了老爺來了，忙站起身迎接。賈敬瞧他們一群孩子正在院子裡一張石頭圓桌上吃飯，菜色雖不豐富，卻是蛋肉菜疏粥飯俱全的，於是便道：“你們先吃飯吧。”眾人忽然見了這樣一個陌生老頭，都以為是新來的先生，求學心重，忙急急吃完了，回到位子上等著開課。賈珍在旁跟老子解釋道：“這都是媳婦出的主意，說是來唸書的，倒不用吃得太好，省的上課只盼著開飯。”賈敬聽了，微微一笑：“媳婦說的是。”又問：“這裡伙食住宿