己倒願意做個慈愛的舅母。因著她心情大好，便對著賈政刻意逢迎起來，只是賈政的心思早被趙姨娘調/教的野了，王夫人見他敷衍，有苦說不出，只心中暗恨不已。
因為元春省親在即，榮府整個春節也未得好生過。因為府裡出了皇妃，自然比起以往尊貴，王夫人與鳳姐兒兩個春風得意，除了請人吃酒便是被請出門。賈母年高，又自持身份，不耐煩應酬，除了見見諸位世家交好並幾位一等誥命，平時只帶著寶玉、湘雲、寶釵、探春等吃酒看戲。除夕之夜，賈母帶著兒子媳婦等祭祖畢，正要像往常一樣，等著尤瀟瀟侍候著一同往西府裡去。賈敬卻道，連年擾了老太太安，不如今年自留於家守夜吃團圓飯。話雖是好聽，意思卻是不客氣，明擺著不肯再與西府吃一桌飯。賈母雖向來以族裡的老祖宗自居，但是當著賈敬的面也不敢拿大，畢竟寧府才是長房長孫，見了他這般，也只好笑道：“你說的極是，府裡忙著祖宗的事，倒要好好守著。”賈珍與尤瀟瀟送到門外，又說了送例菜等事，便回來了。到了初一，賈敬又帶著兒子、孫子等去給賈母拜了年，圓了禮節就罷了。榮府里人人歡天喜地，只有大房裡諸人渾然不覺。賈赦向來不受賈母待見，跟著假正經兄弟也玩不到一起，除夕陪了賈母一宿，初一中午吃了團圓飯就自回自己院子裡帶領自家人飲酒作樂。而邢夫人也懶得去瞧王夫人得瑟，自然也隨著賈赦一起，等著過了初三索性就帶迎春、賈琮往寧府裡走親戚去了。
寧府裡雖說未像榮府那般車水馬龍，但來的都是一家子骨肉，比旁人家都熱鬧許多。臘月二十三，賈蓉從了國子監回來，因著陳頤梁喪父，深知他回去也是冷冷清清，便早早打發小廝跟尤瀟瀟說了，叫接了陳母到府裡來過年。又因為賈芸正在給大簡書院種花栽草，格外盡心，賈珍連忙也就留在府中，尤瀟瀟便有意打發了銀蝶去接了卜氏過來。再如賈菱、賈菖等在書院裡學習的族中子弟，自然也願意藉機與寧府親近，便都留了下來。加上客居的林如海與黛玉，在家族團年宴中已經算是十分熱鬧了。外頭布的是圓桌，賈敬與林如海上座，賈珍、賈蓉、陳頤梁、賈芸等順勢排下。因著一桌子都是讀書人，賈敬不免問些國子監裡先生如何教授的話。賈蓉站起來規規矩矩答了，林如海笑道：“此地讀書雖是難得，老師們學問雖深，但還是要看個人造化的。”賈敬笑道：“你們姑老爺是當年的探花郎，這般教誨你們也要牢記才是。”說罷，又笑道：“不是我自誇，我這個孫子是極肯下功夫的。”那賈蓉自讀書來，第一次聽祖父這般誇獎，又是當著父親同學一桌子人，不由略有些面薄。賈珍瞧了，心中卻是萬分欣慰，起身給老子倒了一杯酒，讓賈蓉跪著敬了。因著滿桌子都是賈家人，只襯著陳頤梁一個外姓，林如海早聽說他天賦極好，如今又見他沉穩大氣，知道是個能耐的，不由也有幾分惜才愛才之心。眾人說些錦繡文章之事，賈珍雖是不甚通，但也願意聽著，見賈蓉形容認真，又想起秦可卿之事快過了一年，也該張羅著給他續娶的事了。裡屋內，門前用著一架喜鵲跳梅梢的十二扇屏風隔開來，尤瀟瀟自是主位，帶著諸位嫂子、姑娘們坐席，因著大家都是率性人，在一起說說笑笑倒不拘束，到後來多吃了幾杯酒，更是唱啊笑啊鬧起來。外頭聽見裡頭一片春光燦爛，也都紛紛舉杯暢飲。到了後半夜，外頭照例放了煙火，眾人出去細細觀賞了一番方散。
到了初三，林如海親自帶著黛玉去了一趟榮府給賈母請安。賈母先抱著叫了一頓心肝兒肉兒的，又給了私房裡存的一匣子東珠首飾，摟著黛玉說道那屋子一直給她好好照料著呢，大正月裡姐姐妹妹們都在，便苦留黛玉住幾日再走。黛玉的為人向來是個面慈心軟的，礙不過外祖母的情面要答應，俏眉卻在旁輕輕拉了拉她的衣裳悄聲道：“老爺初五便要帶姑娘回咱們宅子裡呢，到時候也得姑娘幫忙張羅著呢。”黛玉