曹麗萍媽的嘴皮俐索地吐著刻薄的話，眼神裡透出讓人羞愧的輕慢。少軍也不回嘴，只是靜靜地聽著。曹麗萍爸是個老實木訥的人，實在是看不下去了，在一旁捅了捅曹麗萍媽的胳膊：“你少說兩句吧！鄰居住了這麼些年，少軍人好，你還不是看著他長大的。”
曹麗萍媽撇撇嘴，一口吐沫噴向她老伴：“人好，人好頂屁用！人好能當飯吃麼！開個小照像館，一輩子能有什麼出息！就跟你一樣，一輩子比別人矮半截！”
曹麗萍他爸是在鎮上的木工廠幹活，打的一手好傢俱，是古水鎮上典型的手藝人。麗萍媽憑著一張好臉蛋，從村子裡嫁到鎮上，這麼些年也被麗萍爸慣的不像樣，在家裡說一不二，麗萍家裡，大小事都是麗萍媽拿主意，更別說曹麗萍的婚事了！曹麗萍的爸被她一頓搶白，訕訕地縮到一邊不吭氣了。
少軍聽完，靜靜地開口：“嬸子，我會像叔一樣，對麗萍一輩子好，我的家交給她當，她想怎麼過日子都依著她。”
曹麗萍媽實在是不耐煩了，揮了揮手，斬釘截鐵地說道：“你趁早死了這條心吧，非得讓我把話說絕麼？一，你是瘸子；二，你家沒錢；三，你還帶兩拖油瓶子！這三條，你能解決嗎？不能，就啥也別說了，念在是鄰居的份上，我也不撅你面子，你趕緊走吧，該幹嘛幹嘛去！”
罵人不揭短，況且是上門提親的人。這一番刺耳的話聽完，少軍是個木頭人也受不了了，心中一聲長嘆，轉過身，機械地向門口一拐一拐地走去。
大門在背後咣噹一聲重重地關上了，門後傳來一聲毫不掩飾的鄙夷和不屑：“癩□□想吃天鵝肉哩！”
……
天色漸漸暗了下來，少軍回過神來，看著眼前的兩個孩子，喜多的臉色蒼白，額頭上流下豆大的汗珠，小務正盯著自己，等著自己回話。少軍微微笑了一下，把所有的苦澀都裝在心底，伸手摸了摸小務的臉蛋，又對喜多說：“麗萍媽說還要再想想。小孩子家就別再管這事了。”
喜多很想知道到底發生了什麼事，猶豫再三，剛才一瞬間，連通了與少軍的意識。一幕幕清晰地傳入到喜多的腦海中。
少軍剛說完，喜多支撐不住，險些順著桌子倒下去。少軍臉色一變，一把抓住喜多的胳膊，將她提了起來，扶著她坐到凳子上，焦急地問道：“喜多，你咋了？”
喜多有了經驗，在伏在桌上的瞬間又進入了空間裡，用最快的速度奔到神水河邊喝了口水，洗了洗臉，又吃了顆果子，漸漸恢復了元氣。
喜多慢慢地抬起頭來，少軍鬆了口氣，擔憂地說道：“動不動就暈過去，你這孩子怎麼會有這種毛病，明天叔帶你去找大夫看看。”
喜多明白了這一切，看著少軍，暗下了決心，今晚，就讓少軍吃那個小紅丸！
喜多平靜地站起身來，問少軍：“叔，晚上咱吃麵條好不？”
少軍點了點，“好，多放兩個荷包蛋，給你補補。我先把這些收拾完。”
喜多答應著，拉著小務去了小廚房。
北方的深秋，天色暗的特別快，這一會，外面已經黑了下來，喜多拉開了燈，支了小飯桌，小務從書包裡掏出作業本開始寫作業。喜多從面袋子裡舀出兩勺面來，倒在盆裡，熟練地開始和麵。
面和的差不多了。喜多擦了擦手，走回到睡覺的小房間。
小紅魚看著喜多過來，立刻搖著尾巴游過來，撲撲地吐著泡泡。
喜多關上了房門，輕聲對小紅魚說道：“我要給少軍叔治病，能再給我一顆小丸子嗎？要能治腿病的那種。”
說完，緊張地看著玻璃瓶裡的小紅魚。
……
從鍋臺後面的油缸裡，舀出一勺用肥肉化出來的渣油，鍋裡七分熱後將大蔥切碎烹