春節來臨。 龍來香關門歇業幾日，不過每天清晨，還是會照常供應熱粥。 不知多少流民，就指望著這一碗粥過日子。 李長笑自從被趕出來，強行放了三天假後，便取出錦囊裡的銅幣，轉頭去勾欄聽曲去了。 要說這紅塵中，那裡最美妙，最惹人流連忘返。 便唯有這煙花之地了。 李長笑喜歡花，越豔麗越耀眼便越喜歡。 無論花期長短，每朵花盛放時，都是獨一無二的。 他不覺得俗。 一連三日，都待在那煙花之地，與那本是龍城豪商千金，後家道中落，無奈淪為青樓之女的女子，坐而論道。 在外人看來，定會想到別處去。 不過兩人並未發生皮肉之歡。 只是在討論曲藝，李長笑在認真的請教音韻之道。 覺得乏味時，便聽聽那女子多舛的故事。 那女子在這紅粉場中摸爬滾打多年，倒是第一次，見到這般古怪的客人。 她便將自己的故事，說給了他聽。 告訴李長笑，她父親本是龍城中，首屈一指的富商，擁有三十餘艘商船。 每年春季，商船浩浩蕩蕩，北上有之，南下亦有之…凡是運河通達的大小城鎮，或多或少，都能看到一些他們的影子。 後來家道中落，父母自盡，萬貫家財被分瓜殆盡，更甚的是，就連她頭上，都莫名欠下了鉅款。 索幸她少時學過琴棋書畫，再加上長得秀美，十里八鄉名氣不低。 不少富家公子，想借機納她為妾。 她都拒絕了，寧願去青樓，也不願為妾。 雖說是賣藝不賣身，但陪酒接客卻是免不了的，再加上那她身份特殊，不少來客偏偏喜歡看她。 不過也不全是糟糕事。 她左右觀察著這名客人，覺得這名客人，與其它色急的男人十分不同。 正巧也缺少傾訴的物件，便把一些心裡話也說了。 她在這權色交易之所，有幸遇到了想要廝守終生的人。 是一名憨厚的漢子，不嫌棄她的出身，答應努力賺錢，將她接出來。 幾年下來。 在兩人的努力下，欠下的鉅款，也差不多還清了，今年春節一過，她便能擺脫賤籍，安安穩穩過日子了。 說到這裡，她臉上卻是多了一抹憂色，抬頭看向城南的方向。 “潮汐已經無法收拾，漲勢迅猛且琢磨不定。” “知府大人召集城中人手，分為兩批行動，一批前往下方的郡縣，挖引流渠道，另一批在龍城外，搭建防洪線…” “他便在其中，希望無恙，也不知何時能再見。” 女子默默祈禱，經歷過劇變的她，深知在這世道，能得此一人，長相廝守，是多麼難得。 李長笑笑道：“興許今晚，便能在夢裡見面了呢。” “噗嗤。”女子掩嘴輕笑，“公子真會說笑。” 李長笑目光也看向南方。 他喜歡聽人講故事。 除了閒外。 更多的原因，是因為他的大夢長生體。 大夢長生體，能夠編織夢境。 但人世間，乃至修行界，萬物生靈的夢，並不都是憑空產生的。 必然是基於現實，始於念想，再超脫之的。 換而言之…… 各種各樣的故事與經歷，都會成為李長笑，編織夢境的素材。 也是他所走之大道上的瓦塊，磚石。 前半生，他沒時間找人閒聊。也很少有人願意，與一個資質平庸的人閒聊。 如今，隨著靈氣枯竭，他倒是有了很多很多的空餘時間。願意講故事的人，也會慢慢多起來的。 雖然身為長生者，李長笑自己都還沒活明白。 突然，李長笑感應到了什麼，眉頭微微皺了皺，轉頭看向了某處。 “公子？公子？” 女子先是試探性的叫了兩聲，見對方沒有回應，於是伸出手，在李長笑面前晃了晃。 李長笑回過神來。 眸中一道藍光閃過。 女子突然感到昏昏欲睡，隨後便趴在桌上，睡著了，甚至還打起了微鼾。 李長笑身影漸漸淡化，隨後消失… …… 一直被龍城民眾供奉的河母，在清晨被人發現，留下了兩行血淚。 事實上，這兩行血淚，早便已經流了。 只是香火繚繞，阻礙了視野。 再加上，直視河母，乃是不敬之舉，少有人抬頭仔細端詳金身面部。 一些隨同來上香的孩童，倒是喜歡四處張望，興許早便察覺到了。